Древняя Русь
Шрифт:
Глашатаи разнесли клич, собрали народ черниговский. Величественной походкой вышел на помост Евпатий. С жаром и яркими красками обрисовал он угрозу земле Русской. Говорил он с народом, так как привык говорить в родном городе, где его уважали и слушали все, даже уличные хулиганы опасались его стопудового кулака.
Дружным хором ответили на это черниговцы. Много целые тысячи набралось охотников, жаль только что у многих, оружия нет.
Тогда Евпатий сказал.
– Я
Отобрав триста удалых всадников. По дороге к ним присоединилось еще две сотни добровольцев, Евпатий отбыл к Рязани. Толи шаманы постарались, а может, погода была такая, так все завалило сугробами, что даже кони завязли по уши. С большим опозданием приблизилась рать к Рязанским землям.
Труден был путь к Рязанским долинам. Когда приблизились, то ускорили бег коней. На невысоком берегу Оки, где недавно красовался нарядный город, в траурном саване мрачно чадили, пустынные засыпанные снегом развалины.
Всадники провели коней по льду через реку. В полыньях и промоинах торчали застывшие тела. Всюду, на отвесных скатах берега, на обледенелых валах и выжженной дороге, валялись в хаотически разбросанные трупы. Мертвые женщины были нагие со следами зверских изнасилований и пыток. Стены по-прежнему отливали холодным льдом, ворота были вышиблены. Когда всадники проскакали через них, то им на встречу выскочили одичалые, взъерошенные собаки. Наткнувшись на копья, они с визгом отскочили и бросились врассыпную.
Приходилось аккуратно объезжать рухнувшие балки, груды камней, лужи битума. При въезде на главную площадь пришлось обходить заостренные обломки из гвоздей и кос.
– Как место сие изменились не узнать!
Пробурчал седой ратник.
– Прошелся огонь мугланского урагана.
Евпатий смахнул слезу.
Среди площади возвышался целый холм пепла, обгоревших костей, черепов, закоптелых щитов и шлемов.
– Ого, сколько их тут. Видать наши воины положили не один десяток мугланов, а многие тысячи воинов.
С мрачной радостью промолвил Евпатий.
– Живы ли белые витязи?
Немой вопрос завис в морозном воздухе. Ратники сошли с усталых коней. Перекрестились, бросив взгляд на безмолвное пространство, напоминающее подвергшееся акту вандализма кладбище. Можно долго описывать картину смерти, но у любого сердце и так обольется кровью.
Евпатия зашатало, он побрел по сугробам, не разбирая дороги. Так вот прославленный русский витязь и прошел весь город. Он и не заметил, как на встречу ему выехал всадник. Хотя его лица и не было видно из-за низко
– Ты Ратибор?
– Я рад, что ты узнал меня Евпатий. Ждал я тебя! Не отпустил князь Киевский, ни одного ратника.
Евпатий вздохнул.
– И черниговский тоже не хотел рать давать. С трудом уговорил я собрать охочих людей.
– Ко мне вот тоже присоединились три сотни.
Ратибор указал рукой сторону в леса, от туда и впрямь выезжали крепкие в справных кольчугах всадники. На флагштоке знаменосца озарял землю суровый лик Спасителя Христа.
– Много людей еще в лесах схоронилось, но они присоединятся к нам - скопим мы силу ратную.
Евпатий нахмурился.
– Опоздал я! Словно нечисть какая та нас окрутила! Не знаешь ли ты где семья моя.
Ратибор тяжело задышал.
– Прими мужественно утрату Евпатий.
Жена и мать твоя взяли в руки секиры и пали в неравном бою. Старшего сына, что сражался в белой армии стрелой убило, а остальные дети ушли вместе с белыми витязями. Все же Леопардов и Пантера сумели вывести не малую часть войска.
– Пойдем за мугланами. Посчитаемся с нехристями! Евпатий со злобой шмякнул кулаком в шит. Железо от удара прогнулась.
– Идем! Будем давить нечистую силу.
По дороге Ратибор рассказал про битву в Диком поле, об славных ратных победах одержанных под командованием Леопардова и Пантеры. А также про силу бесовскую и новое оружие.
– Сильны и умны эти белые воины, к нам из далеких веков заброшенные, но им противостоит сила не малая, лютая и бесовская. Однако ловко Леопардов оседлал дракона трехглавого, залюбуешься его статью.
– А почему ты сам не ушел с белыми витязями.
– Страшный огненный сгусток, выпущенный чародейкой Задан, поразил меня. Насилу я выжил. А когда отправился Рязань пала. Бают все, что отошла монгольская рать к Владимиру, здесь этой нечисти уже нету.
Черниговские воины отдыхали на обугленных бревнах, некоторые ратники рыли сугроб, пытаясь похоронить убитых русских.
Черниговский старшой выступил вперед.
– Каковы твои думы Евпатий? Что будем делать дальше?
Евпатий снял шлем и отер пот с широкого лба.
– А что бы вы делали черниговцы?
– Мы шли помочь братской Рязани, а пришли на страшное пепелище. Кости наших мертвых братьев вопиют об отмщении.
Взгляд у Евпатия посветлел.
Старейшина встал в гордую позу и запел низким басом.
Не стерпеть славянам униженья
Друг за друга станем мы горой
Не потерпим больше оскорбленья