Другая принцесса Лея

Лис Юа

— В клетку её, — услышала далёкий голос, — Через пару часов продолжим.

Почему они меня пытают? Где Вейдер?

— Я дочь Вейдера, — прошептала я, пытаясь не дать залезть в свою голову ситху: меня снова и снова возвращали в события, связанные с Альянсом.

— Спутанные мысли, девочка. Этого по определению быть не может. — Говорил надменный голос инквизитора при очередной попытке раскрыть мой разум, — Владыка пытал тебя, это мне известно.

— Он мой отец… Он тебя накажет, — повторяла я.

— Где флот повстанцев? Отвечай!

— Он тебя уничтожит…

—

Владыка Вейдер занят, чтобы дёргать его по таким пустякам. Сначала я допрошу тебя, а после отдам ему на растерзание. Он выпотрошит тебе всю душу, принцесса.

— Дура! Я дочь его! — крикнула я в сердцах на всю комнату. Во мне клокотала ярость и боль. — Скажи! Только скажи ему! Только намекни ему! И твоя жизнь оборвётся вмиг! Твоя никчёмная жизнь!

Лицо инквизитора перекосило злостью. Она замахнулась ударить меня, но входящий вызов заставил её отдёрнуть руку и быстро подойти к коммутатору на столе.

— Слушаю.

— Двенадцатая сестра. Срочно явись в командный центр. Нужно ваше присутствие.

Она повернулась к одному из солдат, отдавая приказ, чтобы тот увёл меня обратно в камеру.

— Я буду недолго отсутствовать, принцесса. Ты не успеешь по мне соскучиться, — прошипела она мне в лицо и первой покинула пыточную комнату.

Солдат вынул мои руки из оков, снял ремни-фиксаторы и взял под руку, подстраиваясь под мой шаг. Я уловила, что ведет себя штурмовик не совсем так, как я ожидала. Мы шли другим путём, мимо тюремных камер.

— Не оборачивайся. Иди спокойно, — было сказано мне спокойным тоном. — Я тебя выведу отсюда.

— Кто ты? — выдохнула я сквозь стиснутые зубы.

— Друг.

— Мандо? — предположила я.

— Нет. Кто такой мандо?

— Мандалорец, который был со мной, — прошептала я.

— Он ещё здесь.

— Послушай… солдат. Солдат, послушай меня, — я потянула его, принуждая остановиться. — Освободи его и скажи, чтобы он нашёл Вейдера.

— Принцесса. Я могу вывести тебя отсюда, — штурмовик кивнул мне в сторону спасительного выхода. Я отрицательно качнула головой.

— Нет. Если ты друг, ты выполнишь мою просьбу. Пожалуйста…

— Хорошо.

Он подхватил меня на руки и взял курс к тюремным камерам.

Мимо нас прошёл отряд штурмовиков. Никто даже не взглянул в нашу сторону. Я сделала вид, что без сознания. В слепом пятне, который не попадал в обзор камеры, солдат остановился, ставя меня на пол.

— Двенадцатая сестра подчинила волю многих одарённых. Тебе не выстоять на следующем допросе, принцесса, — шепнул он, стягивая с головы шлем. Этого лица я не знала. Мужчине на вид было больше сорока лет. Коротко остриженные волосы с сединой. На скуле белел шрам. Внимательные карие глаза смотрели на меня сочувственно.

— Почему ты мне помогаешь? — спросила я.

— Я альдераанец.

Он обернулся на приближающиеся шаги и надвинул шлем на голову.

— Говори, что я должен передать мандалорцу?

— Чтобы он нашёл Вейдера и передал, что я здесь.

— Только это?

— Да.

— Ясно.

Он провёл меня внутрь камеры, вынужденно активировал силовое поле, обернулся, как в последний раз и ушёл.

Искупление

Мандалорец не был одарённым и потому его держали в обычной камере вместе с двумя другими заключёнными. Проверка документов ничего не выявила, и его решили попридержать

до выяснения некоторых обстоятельств. Почему наёмник был в связке с принцессой? На что тот удивлённо пожимал плечами: он этого не знал и даже не догадывался об этом. На вопрос о том, что он делал на Кариде, мандалорец отвечал, что они с напарником шли по следу Чубакки.

Двенадцатая сестра была занята допросом принцессы и участь мандалорца её мало интересовала, когда выяснилось, что он охотник за головами и лицензия недавно обновлена, а в послужном списке ряд пойманных преступников, где заказчиком выступала Империя. Мандалорца передали агентуре. А те, как всегда, занятые более насущными делами, согласились на то, чтобы охотником занялся кто-то из офицеров, опытных в деле допроса. Так мандалорец перешёл в руки Драга.

Альдераанец лично вывел охотника из тюремной камеры и провёл коридором, сообщающимся с тем, который вёл к запасному выходу. Солдат, преисполненный долгом перед памятью предков, в надежде искупить свои грехи, позволил мандалорцу уйти, но прежде выполнить задание, от которого зависела судьба одной юной особы. Допроса как такового не было, скорей это был важный разговор, который свёлся к тому, что охотнику нужно было бежать с Пракита по видимой причине. Никто не собирался отпускать мандалорца. Дело затянулось бы на неопределённый срок, а в итоге его сослали бы на рудники Кесселя и поминай, как звали.

— И запомни. Жизнью своей ты обязан ей, — заключил Драг.

— А ты зачем подставляешься, труппер? — спросил мандо, получая карту-ключ от СИД-перехватчика, ожидающего его на пятой платформе.

— Я альдераанец, — ответил штурмовик с гордостью в голосе, задержав охотника под локоть и протягивая ему свой бластер. — А теперь изобрази побег и выполни свою часть сделки.

— Я точно должен найти Вейдера, её заклятого врага? — охотник был неуверен, то ли он расслышал и не одна ли это большая подстава. Но второй раз за короткое время ему пришлось услышать историю об альдераанцах и их угасающей нации. Если штурмовик готов был так подставиться под удар из-за принцессы, то дела действительно обстояли плохо.

— Да. Личный код на моей карте. Спеши. Принцесса в опасности.

Охотник кивнул и заспешил к выходу. Штурмовик прикрывал его отступление, давая возможность на побег и погиб под шквалом огня, отдав жизнь за принцессу.

Посланник

Время — его бесценный союзник, убегало. Хронометр на дисплее показывал уже пять часов бесплотных поисков самого большого звёздного разрушителя, несущего спасение принцессе. Штурмовик дал чёткие инструкции, где искать «Палача», код-пароль, но он забыл упомянуть, что без видимых на то причин подобраться к воздушной крепости было не так просто. Особенно, когда корабль перемещался из точки в точку, прыгая от одной системы к другой, как блоха по крайт-дракону.

— Давай же, — злился мандалорец, вбивая очередную комбинацию в бортовой компьютер и запуская поиск корабля. Едва искомая точка засветилась на дисплее, охотник бросил клич и открыл канал связи, как можно прозрачнее намекая, что он ждёт ответа, и ещё ли не махая стягом Империи, который с такого расстояния, конечно же, было не заметить.

Ответ пришёл спустя несколько минут. Ленивый голос оператора, явно скучающего на посту, поинтересовался, что в такой глуши забыл офицер боевого истребителя, приписанного к другой системе.