Дуэт с Герцогом Сиреной
Шрифт:
Спасибо, слышу я в глубине своего сознания. Эти слова — не более чем взмах крыльев бабочки. Короткие и мимолетные. Исчезают в тот же миг, как только ты их почувствуешь. Но… это звучало почти как Дживре.
Я смотрю на свои руки и слабую серебристую ауру, окружающую меня, когда ко мне подплывает Илрит. Он тоже светится. Каждая отметина на его сильном теле сияет и подсвечивается, такая же серебряная, как и моя. Хотя я знаю, что рейфы наносили ему удары, на нем нет никаких следов битвы. Как будто его и не было.
— Что я наделала? — Во что я превратилась?
—
— Твоя рука. — Я протягиваю руку и слегка касаюсь ее. Отметины теплые под моими пальцами. Жидкое золото, как и у меня. Однако, в отличие от моей, магия на его руке исчезает, превращаясь в ровный синий, белый и золотой цвета. — Я ведь не причинила тебе вреда, правда?
— Нет. — Илрит берет мою руку в обе свои. Он держит меня только за кончики пальцев, но я чувствую, что его руки обхватывают мой торс. Что он прижимает мое тело к своему. Когда я смотрю в его глаза, я слышу эхо песни, которую я создала — которую мы создали. Что-то, что было уникальным только для нас двоих. Мощная. — Ты… — Вспышка боли пронзает его глаза. Он быстро поворачивается ко мне спиной. И снова мне хочется услышать все его мысли, а не только те, которые он допускает. — Мы должны идти. Несмотря на то, что мы избавились от рейфов в непосредственной близости, опасность все еще существует.
Без лишних слов я хватаю его за плечи. Я слишком ошеломлена, чтобы формировать связные мысли. Пока мы мчимся назад, я смутно представляю себе, от каких воспоминаний я должна была отказаться, чтобы спасти нас у обломков. Я не обратила внимания на то, что вырвал одного из Чарльзов. Я пытаюсь думать, но сейчас в моей личной истории слишком много пробелов, чтобы знать наверняка.
Мы останавливаемся по другую сторону поляны.
Я медленно высвобождаю пальцы из смертельной хватки, вцепившейся в его плечи. Илрит медленно останавливается, и мы распадаемся на части. Анамнез, который он зажег ранее, — лишь мерцающий контур того, чем он когда-то был. Он направляется к нему, зажигая серебристую листву в бассейне.
Мой собственный мерцающий контур медленно потускнел, полностью исчезнув, когда мы перешли обратно в область Мидскейп. Я опускаюсь на одну из колонн этого маленького алтаря, дающего нам краткую передышку, и прижимаюсь лбом к прохладному камню. Мысли путаются. Такое ощущение, что кто-то воткнул в мой разум вилку и стал хлестать по мозгам.
Знакомая рука сжимает мое плечо.
— Ты в порядке?
— Мысли немного путаются, — признаюсь я.
— Как только мы вернемся, мы дадим тебе немного отдохнуть от помазания. — Похоже, он искренне обеспокоен.
Я качаю головой и отталкиваю его.
— К тому времени я буду в порядке, я уверена. — Я заставляю себя храбро улыбнуться. И снова он не выглядит убежденным. — Что я им сделала? Я знаю, что использовала гимны старых, но что произошло?
— Когда душа сбилась с пути и все, что делало ее смертной, давно ушло, остается лишь оболочка, — деликатно говорит он. — Рейфы — это шелуха того, чем они когда-то были. Они покинули Бездну и не могут найти дорогу назад. Либо через
Под поверхностью моей кожи появляются пузырьки. Слабые голоса гудят в глубине моего сознания. Голоса людей, которых я никогда не слышала, которых я никогда не знала. Они повторяют звуки, издаваемые рейфами, когда я выпускаю вспышку света. Благодарность Дживре преследует меня — последний остаток ее человечности, потраченный на меня.
— Я убила их. — Странная мысль, ведь они и так были мертвы. — Эта вспышка света… Я убила их всех. Не так ли? — Я смотрю на Илрита, надеясь, что я неправильно понял. Надеюсь, что мой анализ его слов неверен. — Их души полностью исчезли? Ты уверен, что я не отправила их на тот свет?
— Для рейфа нет никакого «того света», кроме завершенности, — говорит он мягко, но с печалью. Илрит протягивает руку и кладет ее мне на щеку. В горле запершило. — Ты сделала им доброе дело. Конец, даже окончательный, лучше, чем бродить по миру, как они, мучая живых на своем пути. Они несут с собой гниль, распространяя царство мертвых Лорда Крокана… и исчезают, когда вся их ненависть иссякает. Ты дал им чистую смерть. Момент, когда они снова могли познать человечность благодаря магии Леди Леллии в тебе, а не умереть как монстр. Я знаю, что хотел бы этого, если бы такая судьба постигла меня.
Я повесил голову, медленно покачивая ею.
— Это несправедливо.
— Ничего из этого не справедливо. — В его тоне нет ничего, кроме согласия. — Несправедливо, что души должны страдать. То, что Лорд Крокан перестал выполнять свою сделку, заключенную с первым Королем Эльфов, и сопровождать души в Запределье. Что он бушует и грабит наши моря жизни. Что в его измученном состоянии его царство проникает в Леди Леллию, угрожая отравить и ее. Несправедливо и то, что каждые пять лет в день летнего солнцестояния ему посылается жертва — невинная женщина, которая может отдать свою жизнь, но она ничего не будет значить.
Я думаю о его матери. Илрит наблюдала за тем, как она переживает то же, что и я. Наблюдал, как ее помазали. Наблюдал, как ее воспоминания приносятся в жертву, одно за другим, еще до того, как было принесено ее тело. Узнала ли она его в конце концов? Узнаю ли я?
Боль, проходящая через меня от его имени, почти невыносима.
— Все будет не зря, — тихо говорю я. Он вздрагивает. Прежде чем он успевает заговорить, я продолжаю. — Если… когда я уйду, я сделаю все, что смогу, чтобы подавить его гнев. Чтобы быть достойной. — Если я когда-нибудь буду достойна чего-то в своей жизни, пожалуйста, пусть это будет именно это. — Но даже если я потерплю неудачу, это не будет значить ничего.
Он слегка откидывается назад, выпрямляется, как будто делает медленный, глубокий вдох. Его бровь слегка подтягивается к центру. Моя грудь напрягается в знак сочувствия. Я тянусь вперед и хватаю его за обе руки, пытаясь разделить его боль и доказать ему, что все действительно в порядке.
— Это будет стоить того, чтобы я просто попыталась. Теперь я знаю, что моя семья будет в безопасности. — Я похлопываю по мешочку с серебром, который висит у меня на бедре. — Попытаться сохранить их всех — и Вечное Море — в вечной безопасности будет хорошим способом. Я видела, как люди умирали за гораздо меньшее.