Дурдом на выезде
Шрифт:
— Почему последняя, — растерянно спросила Ася.
— А потому, — радостно улыбаясь сообщил ей Джон, что в моем контракте значится вознаграждение в пять процентов от суммы всех сделок связанных с переданной мне конфиденциальной биржевой информацией.
— И что? — продолжала недоумевать Ася.
— А то, дорогая госпожа Ушакова, что скоро я стану миллионером! Нет! Мультимиллионером! И тогда уж я буду работать только сам на себя. Вот и выходит, что вы, — моя последняя клиентка.
— Ах вот в чем дело! — обрадовалась Ася и тут же растерянно посмотрела
— А вы и ваше домохозяйское общество, — торжественно сообщил ей Джон, — станете богатыми, как Крез. — Если, конечно же, станете во всем слушать меня, — тут же добавил он.
— Но вы бы хоть объяснили мне в чем там дело, — жалобно попросила Ася, которая до того раз двадцать просмотрела запись, но так ничего и не поняла.
Джон воскликнул:
— Кармайк затеял грязную игру. Марвин Инг, председатель союза промышленников, обязательно должен об этом узнать. Тем более, что это касается и его лично. В ближайшие дни вам необходимо встретитесь с Марвином Ингом.
— А он согласится меня принять? — поинтересовалась Ася, даже не задаваясь вопросом, кто же это такой Марвинг Инг.
— Думаю, да, — обнадежил ее Джон. — Поскольку задеты его интересы, он будет только благодарен вам за предоставленную информацию.
— А он мне поверит, — высказала опасения Ася. — я ведь не смогу показать ему то, что и вам.
— Упаси Бог ему хоть что-то показывать, — испугался Джон. — Я же говорю: вам придется приоткрыть ему кое-какую информацию. Всего лишь маленький кусочек головоломки.
— Ну, это просто, — воспряла духом Ася. — Вы мне скажете что ему нужно сообщить, я это выучу и скажу ему.
— Вроде бы и так миссис Ася, да только человек он непростой, женщин, мягко говоря, недолюбливает. Так что уж вы постарайтесь его к себе расположить.
— А ну как не получится, — вновь загрустила Ася.
— Должно получиться, — убежденно сказал Джон. Выбора нет! Я уже чувствую себя миллионером, а вы меня разочаровываете. Сейчас же звоните Ингу! Обворожите хотя бы его секретаря. Старикан просто должен вас принять вас у себя принять. И лучше всего у себя. Говорят, в домашней обстановке он сильно добреет.
— Но как я могу ему диктовать?
— Как хотите. Скажите, что у вас сенсационная биржевая информация. Кстати, вы и не солжете. Вот увидите, старый лис зацепит наживку. Разве что примет не у себя дома, но… В любом случае, разговор должен состояться с глазу на глаз.
Против всех опасений Джона, Марвин Инг согласился принять госпожу Ушакову в своем особняке на Парк-Лейн. В назначенный день и час она была под его калиткой. Строгий дворецкий провел Асю в дом и, толкнув перед ней красивую резную дверь, вежливо пригласил:
— Проходите.
Ася прошла и оказалась в огромной сумрачной комнате, похожей на библиотеку. Там в громоздком викторианском кресле сидел убеленный сединами господин. Ноги его были укрыты шотландским клетчатым пледом, он в упор смотрел на Асю и сердито молчал — так ей показалось.
— Здравствуйте,
Господин Инг, не двигаясь, продолжал сверлить ее недоверчивым взглядом. Не дождавшись ответа и робея, Ася промямлила:
— Простите, что оторвала вас от важных безотлагательных дел, но английская пословица говорит: берегите пенсы, а уж фунты сами себя сберегут. Вот я и подумала, раз речь идет о миллионах фунтов, так уж и не грех вас побеспокоить…
Она выдержала паузу и с опаской взглянула на Инга — тот молчал.
«Странный какой, — подумала Ася. — Может, он паралитик? Так почему же Джон мне не сказал? Ясно одно: женщин он действительно презирает, иначе что бы его заставило так долго держать меня на ногах. В любом случае, это грубо. Да и не могу же я открывать секреты Кармайка на ходу. Дело требует обстоятельности».
— Вы позволите мне присесть? — набравшись наглости, спросила она.
Асе показалось, что Инг сердито кивнул на диванчик, находящийся от него на довольно приличном расстоянии.
«Далековато, — подумала она и тут же решила: — Ну и черт с ним! Сяду, где мне велят!»
Ася присела и, зажмурив от страха глаза, выдала всю информацию, которой напичкал ее Джон. Марвин Инг не шелохнулся — он упрямо молчал.
«Переваривает, — догадалась она. — Не буду ему мешать».
Ася терпеливо ждала, но старик с ответом не торопился. Минуты ей казались часами, каменное лицо старика пугало, неопределенность тяготила. В конце концов Ася не выдержала и со слезами сказала:
— Я понимаю, вы ненавидите женщин, но зачем же так издеваться над тем, кто пришел к вам самыми добрыми намерениями?
Не получив ответа и на эту сентенцию, она испугалась: «Да его же хватил удар!»
С криком «сэр Марвин, что с вами?» Ася бросилась к Ингу и, схватив его за руку, издала вопль ужаса — рука господина была безжизненна и холодна.
— Он покойник! Покойник! — завопила она, истерично бросаясь к выходу.
Инфернальный хохот настиг ее у двери, Ася в панике оглянулась и увидела, что покойник уже поднялся из кресла. Ей бы бежать, однако ноги вросли в пол: и шага сделать она не сумела. Покойник же уверенно шел к ней навстречу и с улыбкой просил прощения:
— Госпожа Ушакова, извините меня! Подарок моей жены сыграл с вами злую, но забавную шутку! Клянусь, я пугать вас совсем не хотел!
— Не приближайтесь ко мне! — взвизгнула Ася.
Но Инг приблизился — ее взору снова открылось кресло. Там по-прежнему сидел безмолвный старик, укрытый шотландским пледом.
— Так это ваше чучело! — прозрела она.
— Не чучело, а восковая фигура, — поправил ее Марвин Инг. — Ее заказала моя жена, в знак своего недовольства моими частыми отлучками из дома. Порой она так зла на меня, что охотно набила бы мое тело соломой, сделав из него настоящее чучело. Ведь чучело не сможет ей возражать. И оно постоянно сидит дома. Впрочем, восковая фигура именно эту функцию и выполняет. Очень жаль, что эта фигура так вас напугала.