Дурное начало
Шрифт:
Со знанием дела продвигаясь вперед и игнорируя солдат, бросающих на четверку хмурые взгляды, лидер вскоре вывел подопечных к группе старых колонн. Между теми даже днем пылал огромный костер. Приятные волны тепла расходились далеко, немедленно превращая натруженные мышцы в желе. Поблизости, на обломке, напоминающем упавшую голову статуи, сидел мужчина. Внешний вид того разительно отличался от окружающих. Не в пример смуглый. С бородой, испещренной прожилками серебристой седины. Статный и по фигуре,
Завидев Алистера, мужчина встал, убрав руки за спину и не демонстрируя эмоций. Но для Морриган малозаметная мимика обескураживающе представлялась открытой книгой. Каким бы суровым не выглядел незнакомец, темные глаза улыбались. И причиной львиной доли радости служил блондин. Впрочем, мгновение спустя внимательный взгляд охватил и остальных — отметив кровь на доспехах, разбитое лицо Джори. Но споткнулся в итоге о чародейку…
Не демонстрируя реакции на увиденное, мужчина обратился к вновь прибывшим приятным глубоким голосом.
— Алистер, похоже… короткое путешествие пошло вразрез с планом, озвученным недавно столь уверенным тоном. Пренебрежение к опасностям Коркари оплачивается сторицей. Конечно в обмен приобретено нечто более ценное — личный опыт. Хотелось бы услышать о случившемся. О потерях и приобретениях. Нет возражений?
Блондин сконфузился и согласно склонил голову, как частенько делает ученик, признающий справедливость слов учителя. Джори смотрел на двух воинов с затаенным восхищением. А вот эльф к происходящему оставался равнодушен, демонстративно скучая.
— Да Командор. Вы оказались правы, опять.
Вздохнув, блондин подобрался и продолжил рассказ ближе к сути.
— На пути до покинутого дозорного поста Ордена не повстречалось никаких примечательных препятствий. Как и приказали — постоянно искал следы присутствия порождений. В тот день — ничего. Только погода… Внезапно налетающий, но непродолжительный дождь — это в порядке вещей. Однако, стоило отойти от Остагара на пару часов — на горизонте из пары тучек собралась буря. Молнии, гром. Единственный раз стал свидетелем такого буйства природы у берегов Недремлющего моря. Но никогда в глубине континента. К счастью, безумство так и осталось у горизонта, а нам впоследствии достались только проливные дожди…
Командор согласно кивнул, подтверждая слова лидера отряда.
— Над Твердыней прошедшей ночью тоже шли дожди. Одни суровый ливень сменял другой, каждый неистово хлестал по старым камням. В лагере не уцелело ни одного источника огня. Поэтому Логейн Мак Тир распорядился с помощью магов разжечь огромные костры, дабы солдаты подсушились и согрелись.
Мужчина сдержанным жестом указал в сторону огромной пылающей кладки бревен.
— И грозу прошедшим днем тоже слышал каждый.
— Да. Добравшись до руин мы… наткнулись на первое препятствие, достойное упоминания.
Бросив через плечо взгляд на девушку, Алистер нахмурился, и продолжил.
— Произошла встреча с… текущим обладателем договоров. По итогам… проведенных переговоров было достигнуто соглашение об обмене. Прошу прощения, но в него входили некоторые обязательства относительно…
Чародейка издала глубокий горловой звук, публично демонстрируя собственное раздражение и привлекая к себе внимание. А затем обратилась к собеседнику Алистера напрямую.
— Вы же Дункан? Эти дуболомы вас неоднократно в качестве того поминали, кто приказы отдает и решения принимает.
— Верно. А каково ваше имя?
— Феландарис.
В то время как эльф, услышав сказанное, открыто ухмыльнулся. Возможно впервые. Остальные продемонстрировали только разную степень удивления. Дункан, впрочем, тоже продемонстрировал едва уловимую улыбку.
— Пусть будет так. Говорящее имя.
— В том и смысл.
— Как же так вышло, что договора оказались в вашем распоряжении, Феландарис?
— Обстоятельств стечение. Подобное тому, что в эту крепость каждого привело. Не вокруг да около будем ходить. Между мной и Алистером, как Серых Стражей представителем, сделка заключена. Он столь ордену в час нужды договора необходимые получил. Невредимые. Мне, в обмен, в военный лагерь проход, и безопасность обещаны. И до развязки этой драмы тайны моей личности сохранение. Единственное, что важно теперь — какой вес слово данное для вас имело. Блондин до отвращения прямой и правильный. А вы?
Дункан прищурился и с едва заметным металлом в голосе процедил.
— Вы ставите в неудобное положение.
— В том и смысл.
— Что ж… Пусть так. Каково твое мнение о гостье, Алистер?
Лидер отряда помялся и открыто озвучил мысли.
— За минувшую ночь и часть дня судить сложно. Колючая. Крепкая. По части выносливости, думаю, крепче любого из нас… За исключением вас, Командор. В бою сражалась наравне. Не трусиха. Но, в остальном, сперва заботится о собственной шкуре. Чародейка.
Последнее слово мужчина выдавил с явным раздражением, за что сразу получил острый взгляд наставника и выговор.
— Алистер. Либо отбрось прошлое Храмовника. Либо оно утянет в могилу, вынудив совершить ошибку в самый ответственный момент.
При упоминании Ордена глаза Морриган, скользнув по фигуре блондина, сузились. Но ничем другим собственную реакцию девушка не продемонстрировала. Сам Алистер в ответ на прозвучавшие слова с готовностью склонил голову, выдав давно заученный ответ быстрее, чем следовало.