Душа королевского замка
Шрифт:
Это был не просто провал, а тупик. Правда о создании Айнана известна лишь Веренио и королеве Грации, и никто из них ни за что не расскажет, что же произошло одиннадцать лет назад. Для королевы почему-то было крайне важно сохранить те события в тайне, а бывший придворный маг слишком боится ее гнева, чтобы ослушаться.
«И пусть Вам удастся сделать то, что не удалось мне. Айнан этого заслуживает», — писал Ренцо. И был совершенно прав: Айнан заслуживал того, чтобы знать правду. Вот только Кейре не повезло.
Возможно,
Что же такого сделал Айнан, что королева обошлась с ним так? Определенно, Грация и придворный маг вместе что-то сотворили с ним. При этом старик сбежал и поселился в глуши, а Айнана королева оставила при себе.
Убили они его тоже вместе? Ведь если Веренио просто провел эксперимент над мертвой душой, подобно Серхио Маринзу, не было бы смысла прятаться и утаивать информацию. Напротив, бывшего придворного мага признали бы первооткрывателем. Это принесло бы ему деньги и бессмертную славу. Но нет, он сидит один в заросшем мхом доме и боится, что королева вспомнит о его существовании и обратит на него свой гнев.
Значит, убили? Случайно или за что-то? Работая управляющим, Айнан мог слышать и видеть слишком многое, и можно было не сомневаться, что причины устранить его нашлись бы. Но чтобы так…
Кейра с силой сжала виски. Таким образом она додумается до чего угодно. А все — лишь домыслы.
Подумать только, Айнан провел так уже одиннадцать лет. В неведении, прокручивая в голове тысячи вариантов и не находя ни единого подтверждения ни одному из них.
Так не должно быть, не должно…
Кейра достала из кармана носовой платок и вытерла слезы. Постаралась взять себя в руки. Нет, это не может быть конец. Она не сдастся. Должен быть способ надавить на Веренио и вынудить его сказать правду.
Должен быть.
Не может не быть.
Она вернулась в замок, когда было уже совсем темно.
Ужин Кейра пропустила, но есть не хотелось.
Заботливый кучер предлагал остановиться на въезде в город, чтобы она могла купить себе поесть. Но Кейра отказалась. Только теперь вдруг поняла, как эгоистично себя вела: бедный старик тоже провел целый день без крошки во рту.
Досадливо прижала ладонь ко лбу. Кажется, с появлением Айнана в ее жизни весь мир вокруг потерял для Кейры важность.
Она поднялась по ступеням замка. Беспрепятственно прошла пост Кожаных и уже потянулась к дверям, как те распахнулись сами.
— Госпожа Эйрис, — холодно улыбнулся появившийся на пороге управляющий. — Как вы сегодня поздно.
Официальное обращение из его уст неприятно укололо, несмотря на то, что Кейра понимала: их слышат стражники.
— Немного не рассчитала время, — откликнулась, силясь выдавить из себя улыбку. А сама гадала, заметит ли он, что у нее заплаканные глаза.
За последние пару часов ей удалось взять себя в руки и перестать лить бесполезные слезы. Но она не была уверена, что с ее лица успели сойти следы тех, что успели пролиться.
Как глупо…
— Позвольте я провожу вас до ваших покоев? — любезно предложил Айнан. — Время позднее.
Взгляд у него был недобрый. Ему явно не понравилось, что она отправилась к Веренио в одиночестве, да ещё и вернулась ночью.
Для полного счастья сейчас ей не хватало только новой отповеди.
— У вас должно быть много дел, господин управляющий, — попыталась вежливо огрызнуться.
— Не волнуйтесь, госпожа Эйрис, я успеваю справляться со своими обязанностями.
Вот ведь упрямец.
Кейре не осталось ничего другого, кроме как смириться и уступить.
— В таком случае, как вам будет угодно.
— Мне угодно, — прошипел Айнан ей почти на ухо, так как они отошли еще недостаточно далеко от дежуривших у дверей Кожаных. — Ты что опять вытворяешь?
Кейра была готова поклясться, что если бы он не боялся ее касаться, то сейчас бы непременно схватил за руку — если вообще не в охапку — и потащил в место, где они бы могли поговорить без свидетелей.
— Ничего, — она дернула плечом. — Я говорила тебе о своих намерениях кое-куда съездить. И ты дал мне разрешение, если помнишь.
— В компании Ренцо, — напомнил в свою очередь Айнан сквозь зубы.
— Ренцо уехал.
— Уехал он… — пробормотал управляющий, ускоряя шаг. Не договорил. — Пойдем, нам надо поговорить.
Он вел себя странно, это было видно невооруженным взглядом. Откровенно говоря, Кейре стало страшно: что еще могло произойти за один день, пока ее не было в замке?
— Что? Что не так с Ренцо? — пробормотала Кейра.
— Не вовремя он уехал, вот что, — Айнан бросил на нее недовольный взгляд. — Знаешь, бывают такие периоды, когда все не вовремя?
Кейра грустно улыбнулась.
— Знаю.
Однако все равно она была очень рада его видеть. И говорить. И просто находиться рядом. Даже не касаясь.
— Поговорим у меня? — предложил Айнан, открывая один из потайных проходов за колонной. — Или, если хочешь, можно выйти в сад или на стену.
На самом деле Кейра продрогла еще в карете. Ночи теперь стояли совсем осенние, и выходить под открытое небо не хотелось.
— У тебя, — решила она.
Айнан кивнул и пригласил ее первой пройти в тайный ход.