Два шага до горизонта
Шрифт:
Шалей сделал шаг через порог, поигрывая концом толстой плети. Копье он держал на сгибе локтя левой руки, направив в сторону Грудвара широкий листообразный наконечник, способный с одного удара распороть человеку живот от пупка до солнечного сплетения. За его спиной в коридоре, привалившись плечом к стене, стоял еще один охранник.
Окинув взглядом остальных находящихся в камере заключенных, шалей неожиданно взмахнул плетью, и левую щеку Грудвара распорола красная кровоточащая полоса. Шалей довольно хохотнул и не спеша занес плеть для нового удара.
Вопреки его ожиданиям, заключенный не отшатнулся в сторону, пытаясь руками прикрыть голову. Вместо этого, приняв на шею новый
Охранник, находившийся в коридоре, спросонья, должно быть, даже не успел понять, что произошло, когда Грудвар, подхватив выпавшее из рук смертельно раненного шалея копье, направил его в сторону второго противника. Шалей захрипел и дико вытаращил глаза, когда плоский наконечник копья вспорол ему живот. Он открыл рот, чтобы закричать, но только кровь забулькала у него в горле.
Грудвар всем телом навалился на древко копья и остановился только тогда, когда металл наконечника заскрежетал по камню стены. Вырвав окровавленное копье из мертвого тела, он оперся на него, на мгновение опустил голову и так тихо, что никто не услышал, произнес:
– Кончено…
Рядом с ним уже стоял Слим, держа в руках копье второго шалея.
– Ах ты, сын потаскухи! – заскулил со своего места старик. – Теперь из-за тебя нас всех заживо разрежут на куски!
– Что сделано, то сделано, – Грудвар посмотрел на старика, затем перевел взгляд на Граиса. – Решайте, вы с нами?
– Можно подумать, ты оставил нам выбор! – проворно вскочив на ноги, старик, ища поддержки, бросил взгляд на Граиса. – Нам что же, теперь оставаться здесь с тремя покойниками, двое из которых шалеи?
– Тогда пошли, – Грудвар решительно направился в сторону, где находилась лестница, ведущая наверх. – Нужно убраться отсюда, пока не прибыла утренняя стража.
– Стойте, дети лавахов! – снова подал голос старик. – Вы, видно, совсем разума лишились, если намереваетесь ломиться к выходу сквозь строй шалеев!
– Мы нападем неожиданно…
– Есть другой путь, – старик указал рукой в противоположную сторону коридора. – Пару раз шалеи брали меня разносить пищу по камерам… Пища… – Старик презрительно сплюнул на пол. – Если бы вы только знали, из чего готовится эта, так называемая, пища…
– Говори толком, – оборвал старика Грудвар. – У нас мало времени. Скоро кто-нибудь из шалеев спустится сюда посмотреть, куда запропастились их приятели.
– А я что делаю? – с вызовом глянул на бородача старик. – Я и говорю, в конце коридора находится дверь, ведущая на кухню… Там же рядом находится и мертвецкая… Ну это я так, к слову… Пройдя через кухню, можно выйти на задний двор, прямо к мусорной яме.
– А что потом? – спросил Грудвар.
– Потом думай сам, – огрызнулся старик. – Как ты собирался перелезть через стену?
Грудвар неопределенно дернул плечом, – мол, это дело десятое.
– Выход через кухню не охраняется?
– Похоже, что нет, – ответил старик. – Дверь просто запирается с другой стороны на засов. Но, если Граис сумеет ее открыть…
– Ах, старик, – с укоризной покачал головой Грудвар. – Выходит, ты ночью нас подслушивал.
– Не подслушивал, а просто слушал, – обиженно поправил его старик. – Ты не смотри, что я старый. Вижу я плоховато, зато слух у меня…
– Сможешь? – посмотрел Грудвар на Граиса.
Тот молча кивнул.
Не слушая более старика, Грудвар побежал по коридору в указанную им сторону. Остальные последовали за ним.
Слим, бежавший последним, то и дело оборачивался, чтобы убедиться, что погони за ними пока еще нет.
– Здесь, – указал старик на низкую, тяжелую дверь, обшитую металлическими пластинами.
Грудвар толкнул дверь плечом и, убедившись, что она заперта, отошел в сторону, уступая место Граису.
Граис быстро сжал ладони в кулаки, а затем резко взмахнул ими в воздухе, словно стряхивая с пальцев воду. Приложив ладони к двери, он начал совершать руками плавные кругообразные движения. Он отчетливо ощущал объем двери и плотность материалов, из которых она сделана. Вскоре ему удалось определить и место расположения засова. Приложив левую ладонь к дверным доскам прямо напротив засова, он с силой прижал ее сверху другой ладонью. На мгновение задержав дыхание, Граис сосредоточил все свои мысли и чувства на языке засова. Засов словно бы превратился в часть его тела, став продолжением руки. Резко выдохнув, Граис дернул руками в сторону и почувствовал, как, следуя за ними, чуть сдвинулся с места и засов. Граис снова повторил движение руками, и засов уже уверенно пополз в сторону, с негромким скрежетом выдвигаясь из тяжелой кованой петли на дверном косяке.
Теперь нужно было освободиться от незримых нитей, связывающих ладони с засовом. Резко отдернув руки от двери, Граис сделал шаг назад и, болезненно поморщившись, потер ладони одну о другую.
– Готово? – тихо спросил Грудвар.
– Да, – кивнул Граис.
Все еще не веря тому, что произошло, Грудвар надавил ладонью на дверь. Тяжелая дверь подалась на удивление легко, даже петли не скрипнули. Из темноты потянуло застоявшимся запахом чада от очага и вонью несвежих продуктов.
– Хвала Поднебесному, который не только наделил тебя умением произносить речи, трогающие души людей, но и способностью творить чудеса, – с благоговением глядя на Граиса, произнес старик.
– Дай-ка лампу, – шепотом приказал Слиму Грудвар.
Слим снял со стены чадящую масляную лампу и передал ее приятелю. Открыв дверь пошире, Грудвар выставил руку с лампой вперед и переступил порог.
В центре большого квадратного помещения с низким каменным потолком стоял широкий стол с рассыпанными по нему половниками, поварешками и прочими предметами кухонной утвари. Слева от стола ровными рядами стояли перевернутые вверх дном бадьи, в которых пищу разносили по камерам, и огромные чугунные котлы с закопченными днищами. В глубине помещения, возле лестницы, ведущей наверх, располагался большой открытый очаг, обложенный грубо отесанными валунами. А рядом с ним стояла широкая скамья, на которой, поджав ноги и подложив сложенные вместе ладони под щеку, спал шалей. Охранник лежал на боку, повернувшись лицом к стене, и мирно посапывал. Оружие его было сложено на полу.
Сунув лампу старику, Грудвар перехватил копье обеими руками и скользнул вдоль стола.
Обогнув стол с другой стороны, Граис успел перехватить уже занесенное для удара копье Грудвара. Гневный взгляд бородача обжег лицо Граиса. Грудвар дернул копье на себя, пытаясь одновременно оттолкнуть Граиса в сторону. Граис быстро согнул, а затем снова выпрямил руку, которой сжимал копье, и здоровенный йерит опрокинулся на пол, оставив оружие в руке ксеноса.
Падая, Грудвар задел рукой медную бадью, которая со звоном ударилась о другую, стоящую рядом посудину. Шалей дернулся во сне. В ту же секунду оказавшийся возле него Граис прижал шалея к скамье и вдавил палец в сонную артерию охранника. Даже не успев проснуться, шалей потерял сознание. Тело его безвольно распростерлось на скамье, левая нога ударилась пяткой о пол.