Двухголовая химера
Шрифт:
Так что мне не оставалось ничего, кроме как сказать ему правду.
– Если бы вы хотели учиться, - сказал я, - вы бы не вылавливали тех, кого называете отступниками, и не сжигали бы их в холодном пламени. Вы не истребляли бы некромантов и самоучек, опираясь на закостенелую «правильность» вашей магии. Вам не нужны знания, вам нужна власть. Поэтому вы допустили деградацию Дара и нисколько не беспокоитесь, видя, как магия хиреет, и год от года становится всё примитивнее
Советник терпеливо выслушал мою речь, по ходу становясь всё грустнее. На него жалко было смотреть - этот человек не привык упираться или давать сдачи. Скорее всего, он и в бою-то ни разу не участвовал. А возразить ему, видимо, было нечего.
На этот раз мои слова попали точно в цель, а я представил вдруг, как над ними смеялся бы любой другой Меритари, более приземлённый и практичный. Они думают, что мои знания сделают их магию ещё разрушительнее, ждут, что я вручу им более прочный и тяжёлый мелкоскоп, чтобы им можно было не только походя забивать гвозди, но ещё и колоть дрова. Им и в голову не приходит, что предназначение магии заключается вовсе не в том, чтобы пользоваться ей как грубой силой.
Потоптавшись ещё какое-то время, советник ушёл.
«Наверное, он рассчитывал, что я захочу купить себе жизнь любой ценой. Что ж, надеюсь, мой отказ наведёт его на какие-нибудь полезные мысли».
– Любой другой на твоём месте ухватился бы за эту соломинку, - сказал Бессмертный из темноты.
– Значит я - не любой другой, - ответил я, поднимаясь на колени.
Встреча с чародеем наполнила меня жаждой действия. Теперь я ясно понял, что нужно делать.
Я подполз к решётке и внимательно её осмотрел. Прутья толстые, плотно сплавлены, не погнутся и не сломаются. Дверные петли снаружи. Сверху решётка упирается в балку - не поддеть.
– Потому-то я и здесь, - сказал парень, странно вздохнув.
Занятый другим делом, я не уловил ни малейшей логической связи между его нахождением в камере смертника и моём отказе советнику. Переспрашивать не стал - слишком увлёкся изучением коридора.
Полторы сажени в ширину, сажень в высоту. Каменный пол, каменные стены, каменный потолок. Освещён слабо. Сухой.
– Я бы согласился, хотя бы чтоб потянуть время, - продолжал мой сосед по камере.
– К завтрашнему дню твои друзья могут и не успеть.
Я застыл на месте. Он и про это знает. Да какого же?..
– Я понял, - сказал я, ногами измеряя расстояние от решётки до противоположной стены.
– Ты - моя галлюцинация, поэтому всё про меня знаешь.
Улыбающееся лицо Бессмертного появилось на свету:
– Такое твоё объяснение происходящего?
– Больше никакое не подходит, если только ты не читаешь мои мысли.
– Увы, ты ошибаешься в обоих случаях. Всё намного сложнее.
– Так просвети меня наконец, - сказал я, упираясь ногой в стену и прикидывая силу толчка.
Зря они не связали мне ноги. Большая ошибка.
Узник помолчал какое-то время, а потом устало ответил:
– Ладно. Раз ты уже готовишься к побегу, думаю, я могу тебе рассказать. Всё равно бежать придётся вместе.
– Неужели?
Я вернулся к решётке и принялся за осмотр замка. Массивный, открывается большим ключом. Под ним - столь же прочный засов.
– Без меня у тебя ничего не выйдет, - усмехнулся парень.
– Так вот. Существует Сила, заинтересованная в том, чтобы ты выжил. Я... э-э-э... служу ей. И на этот раз меня отправили сюда, дабы помочь тебе выбраться. Это рискованно, не скрою, но ты всё равно сейчас не поймёшь, чем рискует мой господин.
– Что же твой господин не воспрепятствовал моему пленению?
– Ты всё равно бы сюда попал. Ты же спасаешь девчонку.
Я хмыкнул и пожал здоровым плечом. Действительно, не поспоришь. Откуда вот только они всё это знают?
– Я так понял, Меритари и не подозревают, что ты тут сидишь, - высказал я одну из догадок.
– Тут ты прав.
– Это означает, что они вообще как сила для тебя угрозы не представляют. Зачем же ты кандалы нацепил?
Бессмертный снова улыбнулся:
– Хотел познакомиться в независимой обстановке. Но зря ты думаешь, что они не способны мне помешать. Убить-то они меня не могут, но вот задержать - вполне. Если наш побег не удастся, я снова окажусь здесь, только уже действительно в качестве узника. Вечного, надо полагать, - добавил он с сожалением.
Изучив всё, что хотел, я уселся на своё привычное уже место.
– Не нужна мне ничья помощь. Ещё в долгу у кого-то непонятного останусь. Нет, сиди лучше тут, я сам.
Разумеется, я ни на волосок ему не поверил.
Бессмертный пристально смотрел на меня.
– Зря ты не воспринимаешь всерьёз мои слова. Но ничего, скоро передумаешь.
Сказав это, узник снова скрылся в темноте, звякнув цепями.
* * *