Дьявол начинает и...
Шрифт:
С исчезновением солнца все как-то изменилось. В нескольких шагах от детей раздавались непонятные шорохи, будто бы даже голоса доносились. А еще тени. Они кружили вокруг в непонятном хороводе, то приближаясь, то вновь отдаляясь.
– А-а!
– Софа внезапно вскрикнула и посмотрела Рему в глаза.
– Там за деревом что-то есть!
– Да что там может быть?
– Рем хотел сделать шаг в сторону, но Софа схватила его дрожащими руками.
– Подожди! Не ходи туда! Давай останемся здесь?
–
– попытался проявить терпение мальчишка.
– Показалось тебе!
– А если нет?!
– Ну, оставайся здесь, - Рем по одному расцепил пальцы, что вцепились в его рубашку.
– Я сам пойду, проверю.
– Нет!
– девочка испуганно оглянулась.
– Здесь страшно! Не ходи! Давай здесь на ночевку остановимся.
– Нужно подальше от деревьев отойти, - не согласился Рем.
– Чтобы ветки от костра не загорелись. Вон, смотри, - мальчишка поглядел куда-то в сторону и показал рукой Софе на недавнее пепелище.
– Там и остановимся на ночлег.
Дети собрали немного мха, веток (хорошо дождя давно не было, все вокруг сухое). Рем достал из кармана штанов огниво. Высек искру, как учил отец, а затем раздул огонь. В сердце при воспоминании об отце пришла тоска, горечь утраты, даже в сердечко что-то кольнуло. Мальчишка спрятал в карман огниво, поборов мгновенно вспыхнувшее желание избавится от предмета, что навел грустные воспоминания. Он уже не взял нож. Еще раз поддаться эмоциям было бы глупо.
– Ремка, что с тобой?!
– заметив, как по щеке друга скатилась слеза, Софа отбросила ветку, что как раз держала в руках, в сторону, и подошла к мальчику, подняла вверх твердый подбородок.
– Что не так?
– Все не так!
– Рем со злостью спиной ударился о ствол дерева.
– Отца убили, братишку могут со свету сжить. Мы с тобой идем незнамо куда!
– Мы знаем, куда. В соседнее село, к добрым людям.
– Не бывает добрых людей!
– Бывает, я точно знаю!
– Софа обхватила Рема за шею, прижалась щекой к его голой груди.
– Только вчера мне сон снился. Там люди были добрыми, они хотели помочь. Я правда видела!
– Видела, конечно, видела, - Рем погладил девочку по волосам, чувствуя, как по его щеке катится слеза. Порыв Софы его ничуть не убедил: чего ждать от ребенка! Просто хотелось успокоить Софу. Она ведь, как и его братишка, верила простым заверениям, что все будет хорошо. Зачем же лишать ее этой веры? Ни к чему это.
– Успокоился?
– улыбающаяся физиономия поглядела на Рема.
– Конечно, - мальчишка порылся в карманах и вытащил кусок хлеба.
– На вот, держи. Вчера с обеда унес. Хотел собак покормить, но и нам сгодится!
Маленькие пальчики схватили хлеб, дернули раз-другой, разделив на две части.
– Держи, - Софа протянула Рему один из кусков.
– Да тут и на одного мало!
– попытался воспротивиться мальчишка.
– Но нас двое. Ты со мной поделился, значит, и я с тобой должна!
– маленькие пальчики вложили в ладонь другу хлеб.
– Ешь!
Хлеб таял во рту, ведь окромя ягод ребятишки ничего не ели. Правда, маленький кусок хлеба скорее распалял голод, а не утолял его. Но тут уж ничего поделать было нельзя. Пришлось довольствоваться изрядной порцией слюны, а затем глядеть на весело горящий огонь, чтобы хоть как-то отвлечься от урчащего в ожидании прибавки к скудному ужину желудка.
Внезапно раздался холодящий кровь вой. Софа мелко задрожала и прижалось к Рему.
– Страшно.
– Волк простой, - Рем и сам ощутил, как к горлу подступает предательская дрожь. Но все же попытался справиться со страхом, ободряюще улыбнуться.
– Он не подойдет к костру. Боится огня.
– А если оборотень? Ты про них утром говорил.
– Да в них только Акимка и верил!
Внезапно вой усилился. К первому голосу добавился второй, затем третий. А вместе с волками свою песню затянул ветер. Ударил в спины усталым путникам, зашелестел листвой. Софа уже сама не знала, отчего она дрожит. То ли от страха, то ли от холода.
Рем снял перевязанную вокруг пояса кофту.
– На вот, держи. А то чего доброго замерзнешь.
Девочка протянула ладошки вперед, но тотчас одернула.
– Сам лучше одень, чтоб до утра не околеть.
– Я закаленный, - отмахнулся Рем.
– Мне холод не страшен.
– Страшен! Надевай!
Мальчишка усмехнулся, но все же надел кофту. А затем обнял Софу, надеясь хоть так помочь ей согреться.
– Так тепло?
Ответить девочка не успела. В двух шагах от костра промчалась тень. Софа еще крепче прижалась к Рему.
– Зверь!
А затем еще один гость. Шорох то справа, то слева, мрачное угуканье совы...
Ночами в лесах чертовщина всякая происходит. Духи ушедших выходят на свет Божий, на смертных охоту начинают. Горе тем, кто на ночь в лесу останется. На утро только оболочка от человека и останется. Поглотят душу. Одно тело по свету и будет ходить.
Вспомнились Рему рассказы отца, которыми он пугал младшего сына.
А парни возле костра и того пуще рассказывали. Будто в лесах вампиры живут. Они кровь всю из человека выпивают. Несчастный тогда замертво падает. А на следующую ночь тоже вампиром становится, на людей охоту открывает. Может и брата убить, и отца, и мать, и невесту...
На этом месте кто-то из мальчишек - друг рассказчика - выпрыгивал будто из ниоткуда, и к шеям слушательниц тянулся. Девчонки и разбегались кто куда от страха.