Дженни ниоткуда: Ночные призраки

Ветрова Полина

Тот господин, что сменил Квестина на посту префекта, тоже был доволен, жалоб нет, с преступностью покончено. Это был единственный плохой момент во всей картине, ведь Квестин чувствовал некоторую досаду: новый префект всем хвастает, что справляется лучше.

— Ну так вот, — продолжил объяснения Джек. — Объявилась у нас банда. Новички, не здешние, порядков не знают, честно работать не хотят.

— Честно, это значит сотрудничать на твоих условиях? — уточнил Квестин.

— Именно, ваша милость, именно. У меня же честный бизнес, законный. Разве не так? — Джек пожал

плечами и поморщился от боли. — Похищенное возвращаем, плату за труд берем умеренную. Самое правильное дело для детективного агентства.

— А новые не хотят сотрудничать? — подхватила Дженни. — Дядюшка, ты говорил, что таких топят в навозе?

— Порядок такой, — кивнул Джек. — Да только стараниями мистера Квестина в Юго-Западном округе не осталось таких, кто бы за соблюдением закона приглядывал. Вот и пришлось мне самому заняться. Выследил их как раз во время совершения преступления, взял, можно сказать, на горячем. Взял, да не удержал. Ничего, еще сведет нас Трохомор на узкой дорожке, еще поглядим.

Джек погрозил кулаком. Эллис, которая как раз промокала его ссадину, неловко дернула рукой, Джек охнул.

— Сиди уж, не подпрыгивай, герой, — вздохнула женщина. — Поглядит он… самому едва башку не отбили.

— Крепкие ребята попались, — печально подтвердил один их подручных Джека. — Не враз с такими управишься.

— Это я вам, соседи, рассказываю, чтобы вы тоже понимали, — снова заговорил Джек. — Мало ли, вдруг к вам кто обратится насчет кражи, так чтобы и вы имели в виду, эта новая банда… лучше с ними не вязаться. Очень опасные люди. Нападают на прохожих по ночам, иногда в дома вламываются. А где прячутся днем, никто не знает. Берут монеты, ценности, к скупщикам краденого не обращаются, в ломбарды не сдают. Странное дело, в общем, никак их не зацепишь.

— Я понимаю, Джек, — кивнул Квести. — То, что ты рассказал, это очень по-дружески. И, конечно, от меня и Дженни никуда дальше не пойдет. При случае отблагодарим.

Теперь и Дженни сообразила: а ведь Джек рассказал очень серьезные вещи, и то, что он делится с ними — в самом деле дружеский жест. И даже более, чем просто дружеский.

— Но чем я могу быть полезен? — спохватился Джек. — Вы ведь с каким-то дельцем пришли, верно?

— Да так, мелочь. Можно и в другой раз, если у тебя… — начал было Квестин.

Но Дженни рассудила, что эти церемонии явно лишние.

— Помнишь, ты говорил, что к тебе обращался трубочист, которого ограбили вражеские шпионы? — выпалила она. — Очень смешная история. Так вот, у тебя не осталось адреса того бедолаги? У нас, видишь ли, тоже в последнее время довольно грустно. Я бы нашла этого трубочиста, чтобы послушать его рассказ. Мне нужно посмеяться, иначе совсем зачахну.

— А, этот смешной малый… — Джек обернулся к подручным. — Кто-нибудь, позовите Бремко. И пусть тетрадь свою прихватит. Я даже не стал спрашивать адрес того трубочиста, глупость же. Но Бремко с тех пор, как выучился грамоте, помешался на записях. Все заносит в свою тетрадь. Может, и адрес тоже… А, Бремко!

В дверь бочком протиснулся гоблин. Вроде, совсем обычный представитель своего племени, в мешковатом сюртуке, сутулый, зеленый… но что удивительно, на том корявом обрубке посередине морды, который заменяет гоблинам нос, сидели самые настоящие очки. В лапищах он тискал потрепанную тетрадь. Очки и тетрадь — последнее, что ожидаешь обнаружить в руках гоблина, ведь обычно они швыряются камнями, а вовсе не тетрадями.

Пока Дженни дивилась, Джек Джек изложил их просьбу очкастому гоблину. Тот хрипло откашлялся, поправил очки, несколько минут листал свои записи… Помилуй Трохомор, да он же исписал в десять раз больше листов, чем Дженни в блокноте. Еще одно чудо. Оставалось только молчать и благоговейно взирать на это невероятное создание.

Наконец Бремко прочел:

— Улица Синего Щита, дом сорок три.

— Благодарю, — почтительно вполголоса прошептала Дженни. — Бремко, вы оказали мне огромную услугу. Нечасто встретишь столь начитанного представителя вашего народа. Я поражена, честное слово. Вы замечательно читаете вслух.

Гоблин смущенно потупился, теребя засаленные листки.

— Так я ж чего… Глазами стал слабеть, вот и пришлось очки выписать. Ну а раз все едино очки ношу, так заодно и грамоту осилил. Кто в очках, тому положено, а как же иначе?

— И теперь постоянно все записывает, невозможно его от этого занятия удержать, — прокомментировал Джек.

— Ясное дело, записываю, — согласился Бремко. — Если я грамотен, так чего же? Зря, что ли, пыхтел, буковки зубрил? Теперь всякого клиента в тетрадку вношу, со всякими подробностями. При нашей работе больше и записать-то нечего.

И Дженни, чтобы хоть чем-то не уступать гоблину, вписала адрес в свой блокнот. Действительно, что еще записывать при их работе?

Распрощавшись с детективом Джеком и его компаньонами, они вышли на улицу. Ворона гордо восседала на ослепительной вывеске и даже успела внести свой вклад в украшение этого замечательного произведения искусства. Поверх алого и золотого протянулся дли-и-инный потек птичьего помета. Мастерская работа: всего один небольшой штрих, а придает картине совершенно новый смысл.

— Ну что, на улицу Синего Щита? — быстро спросила Дженни, пока никто не вышел из заведения и не подметил, что пернатая художница сопровождает именно их с Квестином. — Кстати, где это?

— В центре. Улицы с боевыми названиями, где упоминаются шиты, мечи, кинжалы и тому подобное, они обычно в центре. У нас, на окраинах издавна селились ремесленники. Поэтому и названия такие. Но сперва мы зайдем на почту, отправим отчет Шону Клапперу.

Но Дженни не слушала, она впилась глазами в фонарный столб. На столбе красовалась афиша. На Площади Тысячи Столбов выступает новая труппа. Эх, прошлое… ты снова напоминаешь о себе. И ей захотелось обязательно посмотреть представление и бросить в шляпу артистам несколько монет.

Глава 3. Белая кошка и черная сажа

На почте Квестин отправил заказное письмо, и оно было принято с величайшим почтением, ибо получатель проживал на Вулкане. Кроме того, «дядюшка» купил свежий номер «Вечернего Эверона». Здесь, в нижнем городе, большим спросом пользовался «Зоркий глашатай» на дешевой желтой бумаге, а более дорогую газету можно было купить лишь на почте. Дженни тоже сунулась посмотреть, вдруг там будет интервью со спикером парламента, Истригсом-старшим, ради которого репортеры вчера поднимались на Вулкан?