Джокер в колоде
Шрифт:
Хельга выкурила еще одну сигарету.
«Так, черт тебя возьми! – думала она. – Выходит, и сегодня мне спать одной! Не потащишь же в постель парня со сломанной рукой. Значить, снова ждать! – У нее сжались кулаки. – Придет когда-нибудь конец вечному ожиданию?»
Вошла Терри. Поднос с кофейником и чашкой, сахаром и сливками она поставила на столик рядом с Хельгой.
– Комбайн, в котором вы хотели приготовить кофе, служит для приготовления чая, – произнесла она.
На секунду Хельгой овладел комплекс неполноценности.
– Да? Господи! Кто же пользуется комбайном для приготовления чая?
Ничего не ответив, Терри ушла на кухню. Хельга слышала, как она принялась за уборку.
Кофе оказалось превосходным, совсем как у Хинкля. Она выпила две чашечки, встала и пошла на кухню. Терри уже вычистила плиту и теперь смывала пятна со стен.
– Как вас зовут? – спросила Хельга, уже зная ответ.
– Терри Шилдс. – Девушка принялась полоскать тряпку в раковине.
– Хорошо, Терри, до выздоровления Дика вы можете работать здесь.
Терри прервала свое занятие и посмотрела на Хельгу. Той хотелось, чтобы какое-нибудь выражение оживило лицо девушки, но оно оставалось бесстрастным.
– Да. Ладно. Хотите, чтобы я вам готовила?
– Вы умеете готовить?
– Большинство женщин умеет.
– Завтракать я буду в городе, – сказала Хельга, игнорируя замечание Терри. – Я хотела бы, чтобы вы готовили обед. Что-нибудь простое.
– Вы собираетесь есть весь этот хлам в шкафу?
Хельга непонимающе посмотрела на нее:
– Хлам?
– Консервы.
– Чем они вам не нравятся? – спросила Хельга, начиная сердиться.
– Как угодно. – Терри пожала плечами и выгребла остатки гуляша в мусорный бачок. – Если хотите, чтобы я вам готовила, дайте мне денег на покупку свежих продуктов.
После секундного колебания Хельга вышла в гостиную, нашла кошелек, достала оттуда четыре банкнота по пять долларов и, вернувшись на кухню, положила деньги на стол:
– Вот, пожалуйста. Я ухожу. Вам незачем оставаться здесь весь день. Приведите все в порядок, и вы свободны, а вечером возвращайтесь готовить еду. Я обедаю в 20.30.
– Ладно.
Хельга решила, что настал подходящий момент проявить свой авторитет.
– Я предпочитаю, чтобы мне говорили «да, миссис Рольф» вместо «ладно».
– Ладно, миссис Рольф. – Терри посмотрела на деньги. – Вы собрались кормить целую армию? – Она отодвинула в сторону три банкнота. – Хватит пяти.
В раздражении Хельга взяла деньги:
– Вижу, вы очень самостоятельны, Терри.
– Имей я ваши деньги, в этом бы не было нужды, – отрезала Терри, принимаясь за кастрюлю. Хельга сердито уставилась на нее, но та не обращала на нее внимания.
Хельга поднялась в спальню, переоделась в зеленое полотняное платье, захватила пляжную сумку с халатом и бикини и вернулась в гостиную.
– Я вернусь около шести, – сказала она. – Пожалуйста, заприте дверь. У меня есть второй ключ. Я рассчитываю вас увидеть около семи.
– Ладно, миссис Рольф. Не беспокойтесь, я ничего не украду.
– Если вы и дальше хотите у меня работать, прекратите свои дерзости, – прикрикнула Хельга. – Я не ожидаю, что вы что-нибудь украдете.
Терри посмотрела на нее без всякого выражения:
– У вас не будет никаких сюрпризов, миссис Рольф.
И, обойдя Хельгу, она стала подниматься наверх, в спальню.
С минуту Хельга стояла неподвижно, потом пожала плечами и пошла в гараж. По дороге к отелю «Алмазный берег» она обдумала новую ситуацию. Дик выбыл из игры, а теперь еще и эта девица. Приходилось признавать, что та ее интересует. От нее можно кое-что узнать о Дике, а Хельге хотелось знать о нем как можно больше. Она с удивлением почувствовала, что ее сексуальный голод утих. Она была одинока. Девушка вполне может заполнить одиночество, пока не поправится Дик.
В холле отеля ее ждали старательно упакованные чемоданы. Она уплатила по счету, пожала руку управляющему, вручила старшему портье щедрые чаевые и, сопровождаемая поклонами и улыбками, села в машину. По дороге на виллу Хельга решила, что распакует чемоданы, потом поедет в закрытый клуб «Приморье» и станет его членом. Должна же она вращаться хоть в каком-нибудь обществе! В брошюре клуба, которую она видела в отеле, предлагалось все для приятного времяпрепровождения: казино, плавательный бассейн, теннис, гольф, танцы, бридж и прокат скоростных лодок.
Сплошной поток машин едва полз вдоль главной улицы, ведущей к океану, но Хельга была в безмятежном настроении, и такое медленное движение не раздражало ее. Проезжая мимо большого магазина самообслуживания, она заметила мать Дика, стоявшую на автобусной остановке с большими корзинами у ног. Хельга свернула к остановке и затормозила.
– Хэлло, миссис Джонс, – окликнула она толстуху. – Может, вас подвезти?
Лицо той расплылось в сияющей улыбке.
– Машина у вас маленькая, мэм, а я – женщина большая. – Она подошла к машине и наклонилась к окошку, улыбаясь Хельге.
– Как-нибудь устроимся, – Хельга открыла левую дверцу. Миссис Джонс взвалила сумки на заднее сиденье, а сама с трудом втиснулась на переднее. Машина слегка осела.
Закрывая дверцу, миссис Джонс сказала:
– Большое вам спасибо, мэм. Редко кто остановится, чтобы подвезти человека. А ноги у меня нынче совсем никудышные. Сын рассказывал мне о вашем доме. Говорил, что он большой, красивый и шикарный. Я сказала ему, что он – счастливец. Получить такую работу! – Она испытующе посмотрела на Хельгу. – Мэм, я надеюсь, он хорошо о вас заботится? Я сказала ему, что надо стараться. Такой шанс выпадает раз в жизни, вот как я ему сказала. Он понимает. Мой сын не дурак. Он понимает, когда ему хорошо.