Ее последний вздох

Дугони Роберт

– Давай отнесем это в лабораторию, – сказала она. – Вдруг Майк сможет что-нибудь из этого вытянуть?

– Все-таки уже кое-что, да?

Иногда вот именно такие крохотные фактики, сложенные вместе, приводили к аресту.

– Да, все-таки кое-что.

* * *

По дороге домой Трейси купила китайской еды и теперь сидела за большим столом в комнате, выбирая из картонки кусочки цыпленка в апельсиновом соусе. Зажужжал сигнал на переговорном устройстве входной двери. Она знала, что это не Дэн. Он уже звонил

узнать, как у нее дела, и рассказать ей про свой арбитраж, который, по его мнению, продвигался хорошо, хотя и туговато. Трейси отложила палочки и пошла к двери, думая, что это, возможно, полицейский из патрульной машины у входа хочет попроситься в туалет.

– Да? – сказала она, нажимая кнопку.

– Детектив Кроссуайт? Это Кэти Прайор со стрельбища.

Трейси не сразу вспомнила молодую женщину-полицейского, которую она готовила к тесту по стрельбе. Хотя дней прошло всего несколько, ощущение было такое, как будто прошли недели.

– Впускаю, – сказала она.

Прайор закрыла за собой калитку и пошла через двор, неся в руках горшок с каким-то растением и открытку. Она была в форме. Напротив дома были теперь припаркованы две патрульные машины.

– Надеюсь, я не помешала, – сказала она, подходя к двери.

– Только что приехала.

– Я хотела просто оставить вам вот это, но у вас калитка… – Она вручила Трейси растение – это был кактус – и открытку. – Я подумала, что лучше подарить вам что-то такое, о чем не надо постоянно заботиться.

Трейси улыбнулась.

– Хороший выбор, хотя зря вы беспокоились.

Пока они передавали горшок из рук в руки, мимо них на улицу пулей вылетел Роджер. Трейси рванулась было за ним, но поздно. Он уже проскочил через двор и улизнул за дом.

– Ой, простите, – смутилась Кэти. – Хотите, я помогу вам его поймать?

– Это легче сказать, чем сделать, – ответила Трейси. – Ничего, я его потом сама как-нибудь заманю. Он не большой любитель холода, да и без баночек с кошачьим паштетом долго не протянет. Вы сейчас на службу?

Прайор покачала головой.

– Вообще-то заканчиваю. Мы живем тут недалеко, у школы. А я и не подозревала, что вы так близко.

Трейси понятия не имела, о какой школе говорит Кэти.

– Может, зайдете на минутку?

Прайор, к удивлению Кроссуайт, предложение приняла.

– Ну разве что на минутку.

Трейси захлопнула дверь, и обе прошли в дом.

– Я оторвала вас от ужина, – сказала Кэти, увидев картонки с китайской едой.

– А вы ели?

– Не хочу вас объедать.

– Да какое тут объедание. Здесь так много, что я одна не справлюсь, а компании буду рада.

Трейси прошла в кухню и вернулась с двумя тарелками, второй парой палочек, двумя бокалами и бутылкой вина. Она налила вина Прайор, и они сидели, поедая рис и обмениваясь друг с другом картонками с курицей в апельсиновом соусе и говядиной в чесноке.

– Вы всегда работаете ночами? – спросила Кэти, глядя в компьютер.

– Да нет, у нас

тут парочка убийств вышла.

– Вы про тех двух танцовщиц из Северного Сиэтла? Это вы ими занимаетесь?

– Да, это мои.

– И что, убийца один и тот же?

Трейси сделала глоток вина.

– Похоже на то.

Прайор прожевала кусочек говядины.

– Спасибо за еду.

– Как ваш муж?

Кэти улыбнулась.

– На удивление хорошо. Я была на стрельбище дважды с тех пор, как мы с вами занимались.

– И как стрельба?

– Хорошо, правда. – Прайор положила на стол палочки. Вид у нее был такой, как будто она что-то надумала. – А можно вас кое о чем спросить?

– Конечно, в чем дело?

– Вы здесь одна?

– Я и хвостатый мастер исчезновений.

– Это из-за работы? Я хочу сказать, вы поэтому не замужем? Поздняя работа, нерегулярный график? Если это слишком личное…

Трейси подняла руку.

– Все в порядке. Я понимаю, почему вы спрашиваете. Моя ситуация куда сложнее. Я была замужем, недолго, и давно, еще до того, как стала копом. – Кроссуайт отложила палочки. – Знаете, Кэти, я не особенно хорошая ролевая модель. Двадцать лет назад, спроси вы меня о том, как я вижу свое будущее, я не задумываясь сказала бы, что буду замужем, у меня будет двое детей и я буду жить в маленьком городе и преподавать в школе.

– Что же произошло?

– Убили мою сестру.

– Простите, – снова сказала Прайор.

– Из-за ее убийства я и стала копом. И одна я осталась не поэтому.

– А почему?

– Мне нравится то, что я делаю. Мне нравится физический и интеллектуальный вызов, который бросает нам наша работа, и я люблю стрелять, всегда любила. Дело в том, что в молодости человек может строить какие угодно планы на будущее, а жизнь потом возьмет да и посадит его задницей в то, для чего он предназначен на самом деле. А вам нравится работать в полиции?

Прайор улыбнулась.

– В колледже я специализировалась по уголовному судопроизводству. Думала, что буду работать в суде обвинителем или защитником.

– И что же произошло?

– Рано вышла замуж, забеременела, а тут еще ипотека накрылась медным тазом, пришлось зарабатывать деньги.

– И как?

– Хорошо. Мне нравится.

– Но…

– Беспокоюсь только из-за того, выдержит ли наш брак, да еще из-за дочек, что меня часто нет с ними дома по ночам. Я встречала много разведенных копов.

– Сколько вашим дочкам лет?

Кэти достала из нагрудного кармана форменной рубашки фотографию и протянула ей.

– Четыре и два. Так и ношу их каждый день с собой на работу. – Двое малышек в одинаковых цветастых платьицах и черных лакированных туфельках стояли, нежно обняв друг друга за шейки. У Трейси таких фотографий были дюжины – она и Сара в детстве. Когда-то они в нарядных рамках были расставлены по всему дому в Седар Гроув, но теперь лежали в гараже в коробках. Она вернула фото.