Её проклятие. Его Истинная
Шрифт:
– Принимала ванну, как обычно, на восходе ночного светила Гориэл. Вначале почувствовала легкое жжение, а после увидела, как в полумраке моя кожа засветилась.
– Покажите! — потребовал Лидмор. Лицо его было напряженным. Внутренний зверь наверняка бил хвостом по упругим бокам.
– Господин Лидмор, вы суровы к этой девочке, — попытался окоротить его Холумер. Чернокнижник и сам не отличался излишним дружелюбием, но гостью отчего-то решил подбодрить.
– Я все понимаю, — поспешно кивнула Золиданна, — метка зверя, это, должно быть, очень странно.
Девушка смущенно откинула шарф, открывая плечи. Видно было, что она переживает, костяшки пальцев ее левой руки побелели от напряжения, так она сжала их в кулак.
Золиданна закрыла глаза, подходя ближе к магам.
Метка на ее плече сияла чуть розоватым светом. Слово “Предречённая” переливалось.
Холумер протянул руку. С пальцев свисала цепочка, на которой покачивался магический маятник, сработанный из темно-синего кристалла. Внутри него вспыхнула красная искра.
– В этом знаке есть магия! — прошептал чернокнижник с восторгом.
– Но точно ли это магия истинности? — с вызовом спросил Лидмор. — Я хочу отмести любую возможность обмана! Дело касается интересов короны!
Брат королевы взял правую руку Золиданны, отчего девушка вздрогнула. Пальцы оборотня оказались ледяными.
Рычащим голосом Лидмор произнес заклинание. И тут же метка не просто засветилась, а будто полыхнула. Золиданна вскрикнула от боли.
– Знак настоящий, — заключил Лидмор, отпуская испуганную неессу, — поздравляю, кронпринц.
Что чувствовал Дитмор? По его лицу этого прочесть было нельзя. Но совершенно точно, восторга узнавания на тонких чертах не проступило. Впрочем, можно его понять. Молодой человек был взволнован.
Учтиво поцеловав руку Золиданны, он пообещал, что сейчас ей дадут отдохнуть, а все заботы по подготовке к балу начнутся с завтрашнего дня.
– Принц! Скажите же мне, что значит эта метка! — она с мольбой посмотрела на Дитмора.
– Вот как? Ты ей не сказал? — поразился Лидмор.
– Золиданна, — Дитмор сжал руку девушки чуть сильнее, — вы — моя истинная пара. И нам обоим предстоит привыкнуть к этому обстоятельству.
Девушка не нашлась что ответить, да и никто не ожидал от бедняжки красноречия в такой сложный момент.
Она безропотно отбыла в свои покои.
А дальше во дворце Меелингов началась круговерть подготовки к балу. Рассылались приглашения, украшался зал. Спешно вызывали из отпусков и гастролей музыкантов. Королевский оркестр, конечно же, имелся, но услуги его не требовались ежедневно, поэтому у артистов были и свои заработки.
Но наибольшая неразбериха царила на королевской кухне.
Десять дней — это так мало, чтобы подготовиться к грандиозному приему у Меелингов!
По обычаям после церемонии выявления истинности, пара не должна была видеться до публичного оглашения.
Дитмор ловил себя на том, что его это даже устраивает. Он не знал, как вести себя с этой красивой, но чужой девушкой.
И чувствовал по этому поводу что-то похожее на разочарование. Не так он себе представлял их встречу. Дитмор думал, знак будет не только на коже девушке, но и в его сердце. Что-то вроде озарения. Но этого не случилось.
Да, Золиданна ему понравилась и в качестве жены вполне бы устроила. Но… разве это те чувства, что хочется испытывать к своей нареченной?
Мать и отец же выглядели полностью довольными. Удостоверившись, что истинность подлинная, они уже мечтали, как будут играть свадьбу.
Несколько подпортил им безмятежность Хорез. Явившись после своего ритуала, он заявил, что церемонию следовало проводить иначе, и вообще звезды должны дать одобрение на монарший брак.
Но звездочета не особо послушали. Есть метка, а в ней – магия. Чего еще подтверждать?
Кроме того, листьями покрылась уже половина веток старой Меелинге, а кое-где начал набираться цвет. Это ли не знак, что всё в королевстве идет, как должно?
Накануне приема кронпринцу не спалось. Ведь на балу о его предреченной будет объявлено во всеуслышанье.
Ночная бессонница выгнала Дитмора из дворца. Молодой мужчина обернулся тигром и ушел в свой уединенный замок, где ему и удалось немного поспать. Проснувшись, когда Лоритал уже был высоко, кронпринц поспешил обратно, кляня себя, на чем Аржимея стоит. А если его хватятся и решат, что он сбежал? Уже почти у дворца он принял человеческий облик, отметив на ходу помятость одежды.
Что ж, главное – не опоздал.
Зайти во дворец он решил с черного хода, которым обычно пользовалась прислуга. Потянув на себя кольцо массивной двери, Дитмор услышал ясный девичий голос:
– Господин, пожалуйста, подержите! У меня заняты руки.
Простые слова подействовали как удар молнией. Кронприц почувствовал, что ноги подкашиваются, а грудь перехватывает. Что с ним такое?
Дитмор обернулся и увидел девушку в одежде прислуги, с эмблемой королевской кухни.
Белокурая, хрупкая, с голубыми глазами. Девушка из его видения.
Глава 7. Бал во дворце
Лисмор сходил с ума, сразу от радости и от ответственности. Денег ему выдали столько, что он мог закупить продуктов на целый званый ужин на полсотни персон. А тут только выпечка и разные лакомства кондитерские, навроде корзиночек со взбитыми сливками и вишней, рулетов с клубникой, эклеров и разных других сладостей, что готовятся с использованием печи.
Да, много всего и начинки замысловатые и дорогие. Но все равно, Лисмор боялся, что у него деньги лишние останутся, и кронпринц с него спросит, мол, а не продешевил ли ты с продуктами, не нажился ли на королевском дворе?
Каждый день он перечитывал список яств, что надлежало ему приготовить, сверялся с закупленными уже продуктами, делал заказ недостающих.
Дориана с Иланой помогали ему готовить начинки, которые можно и заранее сообразить, не испортятся. И конечно же, все очень переживали.