Эксклюзивно для Его Величества
Шрифт:
— Что?!
— Сама в шоке! Но мне заблокировали лицензию на перемещения за границу. Приставили то ли охрану, то ли стражу. И сегодня меня спасло только то, что я якобы нахожусь в доме матери.
— Я разберусь.
— О нет, не надо. У нас свои счёты, — я отрицательно покачала головой и попросила: — Лилея, лучше расскажи, как прошла ваша встреча с драконами.
Женщина понимающе усмехнулась, расправляя подол тёмно-синего платья.
— Должна признать, было весьма интересно!
И я навострила уши, жадно ловя каждое слово. Насколько я успела узнать Верховную ведьму, её
— Я с самого начала знала, что Сарфоломею драконы не откажут, — уверенно начала ведьма. — Когда-то он спас жизнь брату владыки. А для драконов это не шутки. Нас приняли в Холонге. Я видела правителя! Говорила с ним! Такой шикарный мужчина! Жаль, что женат!
— Лилея! — одёрнула я Верховную, едва сдерживаясь от смеха.
Иногда с ней так тяжело разговаривать: не поймёшь, когда шутит, а когда говорит серьёзно. Дамаскинская словно прочитала мои мысли.
— Я серьёзно, Софи!
Женщина снова пригубила бокал с шампанским. Но я заметила, что она не пила, а просто мочила губы.
— …Драконы — самые долгоживущие существа, не считая эльфов. Но обычно к трём тысячелетиям эльфы устают от жизни и всё больше погружаются в себя, пока однажды не уходят в Блаженную страну. Драконы совсем другие, — ведьма посмотрела на меня. — Несмотря на обособленную жизнь, они внимательно наблюдают за происходящим в мире, но предпочитают не вмешиваться, больше всего ценя истинную свободу. Это не оборотни, которые бесятся при упоминании ошейника, но в то же время незримо носят его, безропотно подчиняясь своим альфам. Драконы уважают личность как никто. Для них неприемлема зависимость одних разумных существ от других. Именно поэтому они когда-то и вмешались в битву за Мидгард.
— Мидгард?
— Да, так в некоторых древних писаниях называли Землю. Драконы знают тех, кого мы нарекли куклами, хотя под другим именем — полканы. Помнят их ещё с Земли, — Дамаскинская склонилась ко мне. — Очень-очень давно, даже для драконов, в наш мир, созданный Белбогом или Родом, пришёл чужой бог, которого из-за Тьмы нарекли Чернобогом. Он — порождение иной Вселенной. Никто не знает, почему Чернобог ушёл оттуда. Но почти с сотворения нашего мира он идёт рядом с Белбогом как неотъемлемая часть сущего. Где есть свет, должна быть и тьма, где есть день, должна быть и ночь.
Неизвестно как, но в той Тёмной Вселенной узнали о нас. Полканы попытались поработить миры, созданные Белбогом. И многие были захвачены и уничтожены: Троара, Аркольн, Рутта… В битву за Мидгард вмешались боги, и он был спасён. Но полканы узнали о магах — людях с уникальной аурой и неповторимой энергией. Зачем она им — неизвестно.
Теперь драконы уверены, что именно ради вас — волшебников — полканы или куклы пришли на Гебу.
— Как?
Дамаскинская пожала плечами.
— Куклы не живут и не умирают в привычном для нас понимании. Они перерождаются, не теряя прежнего сознания. По сути,
После рассказа Лилеи стало как-то грустно.
— Надеюсь, драконы знают, как с ними бороться?
Ведьма снова пожала плечами.
— Теоретически.
Мне стало ещё грустнее.
— А практически?
— А практически нужен Чёрный дракон.
Ой, Бездна!
— А другой не подойдёт? — с надеждой спросила я.
— Нет. Нужен именно Чёрный.
И вот тут я поняла, что наша ситуация — полная ж. па!..
Все драконы делились на пять кланов в зависимости от цвета: Лазуритовые, Алые, Жёлтые, Белые и Чёрные. Они повелевали силами природы, могли даровать благословение. Их благородные сердца бились во имя чести и справедливости. Драконы тонко чувствовали человеческие души! Добрые и сильные, они помогали обездоленным людям и наказывали хитрецов и обманщиков!
К сожалению, добрые и сильные побеждают в честных боях. А зло и подлость чаще всего действуют исподтишка: улыбаясь в глаза, смертельно бьют в спину тех, кому клялись в верности. Не миновала эта участь и драконов. Из пяти кланов выжило только три.
— Но Чёрных драконов не осталось! Как и Белых! — я нахмурилась. — Они исчезли ещё до Переселения на Гебу!
Дамаскинская кивнула.
— В том-то и дело… В общем, драконы сейчас работают, ищут другие варианты. Возможно, нам придётся обратиться за помощью к Светлой страже Изначального мира. В их Светлом чертоге есть манускрипты тех далёких эпох, когда в небе летали Чёрные и Белые драконы.
Договорить помешал император Сарфоломей, решивший присоединиться к нам. Рядом с ним шёл черноволосый мужчина с характерными чертами лица. Дракон, из Жёлтых! Правящий клан! Теперь понятно, почему дипмиссию встречали с таким размахом. Лилея прошептала:
— Это Тинь Веньян — младший брат владыки драконов.
Я растерялась, не зная, как приветствовать мужчин: то ли изящно присесть, то ли склониться в низком поклоне? Выбрала реверанс: всё-таки с императором мы уже были знакомы. Сарфоломей вежливо улыбнулся:
— Добрый вечер, леди Софи! Очень рад вас видеть! — он повернулся к своему спутнику. — Гун (высший титул знати у драконов — Прим. авт.) Тинь, позвольте представить вам Софи Арно.
— Я узнал леди.
Голос у дракона был мягкий, обволакивающий. Да и во взгляде мужчины не было превосходства и любопытства. Вежливое внимание, и не более того. Я уже говорила, что драконы — закрытая раса? Так вот, это касалось не только их городов и домов.
Сарфоломей снова посмотрел на меня.
— Нам сказали, вы не сможете прийти на праздник.
— Возникли некоторые сложности. К счастью, мне удалось их разрешить, — честно ответила я.
Саносец кивнул:
— Что бесспорно радует. Без вас этот вечер потерял бы своё очарование. Не правда ли, гун Тинь?
Мы перевели взгляд на дракона. И он пояснил:
— Это я попросил уважаемого императора Сарфоломея познакомить нас.
— Для меня большая честь быть представленной вам, гун Тинь. Надеюсь, вам понравится в Аврее-Десетре, — сказала я на довахзуле.
Дамаскинская вытаращилась на меня. А Сарфоломей не сдержал весёлого хмыканья.