Эльфийский гамбит. Книга 1

Белецкая Наталья

С непривычки это сложно, но я развивала свой дар и теперь легко могу настроиться на восприятие другого, просто пройдясь рядом с ним. В последнее время я натренировала этот дар настолько, что могу даже поддерживать несложную беседу, одновременно считывая мысли и чувства человека.

К сожалению, есть и побочный эффект. Когда входишь в состояние транса, зрачки расширяются и белеют. Выглядит так, будто у человека бельма вместо глаз. Поэтому я всегда стараюсь опускать веки, когда читаю мысли. Хорошо, что чувства можно читать, не входя в транс.

Лили

расчесала мои волосы и, пожелав спокойных снов, вышла из комнаты. А я настолько задумалась, что едва не пропустила приход отца. Тихий стук в стену был условным сигналом. За несколько недель в замке покойного барона Палосского, мы изучили систему тайных ходов. Если отцу нужно было со мной поговорить в неурочное время, он приходил ко мне через скрытый в стене проход.

— Со мной его величество и лорд Юстиниан, — прошептал Соннар, когда я подошла, чтобы сдвинуть фальшь-панель, — если ты не одета…

— Одета, — перебила я и открыла скрытую дверь.

Мужчины зашли в комнату.

— Лада, просим прощения за то, что врываемся так поздно, — покаялся лорд Юстиниан, — но нам надо кое-что обсудить.

— Да, твой отец настоял, чтобы тебя поставили в известность, — король недовольно посмотрел на Соннара.

— Мы думаем, Зарвадора убили потому, что некоторые кланы темных эльфов выступают против сотрудничества с людьми, — начал объяснять отец. — Если ты выйдешь замуж за племянника королевы, то сама будешь в опасности.

— Мне без разницы за какого дроу выходить замуж, — я не понимала, чего хочет добиться отец, — у нас тоже есть недовольные.

— У нас, конечно, тоже не все одобряют политику сближения с дроу, но мы защищаем послов от посягательств. А у них все по-другому: у темных демонов культ силы. Они не уважают тех, кто слаб, поэтому тебя защищать не будут, дочка. Ты у них просто не оправдаешь доверия, — с болью в голосе закончил Соннар.

— Не надо драматизировать! — воскликнул лорд Юстиниан, — мы не будем сидеть, сложа руки! Леди Челава уже несколько месяцев живет среди темных, и с ней все в порядке.

— Скажи мне Юст, только честно, сколько было покушений на леди Челаву? — поинтересовался отец.

— Не сравнивай, — немного стушевался лорд-советник, — она живет на их территории, а Лада останется у нас. За одним дроу мы приглядим как-нибудь.

— Не надо как-нибудь! — с нажимом сказал отец.

— Чего ты хочешь, дядя? — его величество, кажется, потерял терпение.

— Раирикан для Лады, — выдохнул Соннар, — я знаю, Марк, у тебя должен быть еще один, как минимум. Это лучшая защита. Сейчас, пока замок набит шпионами, военными и магами, которые проверяют все и всех, вряд ли кто-то сможет навредить моей дочери. Но ведь вы с Юстом возвратитесь в столицу, и часть охраны уедет с вами. Я тоже не смогу все время находиться в замке, нужно будет следить за строительством дороги. Кто защитит Ладу? Конечно, мы можем приставить к ней охрану, например, магов, но они не смогут быть с ней постоянно. А вот артефакт —

да!

Его величество хмуро смотрел в пол во время речи отца, а я, волнуясь, кусала губы. Раирикан — удивительный артефакт. Он способен распознать яд в пище, питье и в воздухе, а при отравлении составными ядами, помогает нейтрализовать их в организме. Раирикан защищает от ментальных атак, магического подчинения, сновидцев, показывает магические ловушки и защитные поля и, самое главное, защищает практически от всех проклятий. Учитывая, что жрицы-дроу — специалистки по проклятьям, этот артефакт — самая лучшая защита, которую только можно придумать. И отец просит Раирикан у короля. Настойчиво просит, явно вызывая неудовольствие Маркела.

— Я понимаю, что артефакт в столице, но если ты прикажешь, его привезут как раз к тому моменту, когда посольство уедет, — продолжал отец.

— Достаточно! — его величество оборвал объяснения Соннара, — признаю твои аргументы. Что ж…

Маркел обхватил безымянный палец и стащил с него что-то невидимое. На ладони короля лежал неброский перстень. Массивный, с непрозрачным голубым камнем посередине и несколькими более мелкими по бокам, он смотрелся, как недорогая безделушка. Однако в магическом зрении, перстень поражал тугими, изящными плетениями.

— Невероятно, — ахнула я, увидев это чудо.

Конечно, про Раирикан многие знали, но как выглядит этот легендарный артефакт, никто сказать не мог. Перстень, как только оказывался на пальце владельца, сам маскировал себя, накладывая иллюзию третьего порядка, а после скрывался и от магического зрения.

Его величество пробормотал формулу добровольной передачи артефакта и отдал перстень мне.

— Надень, — приказал он.

Я в шоке посмотрела на перстень, а потом на короля. Так просто?!

— Марк, а ты не поторопился? — седые брови лорда Юстиниана сошлись у переносицы.

— Нет, у меня есть дублирующие артефакты. Только от сновидцев ничего нет, но про них уже лет триста, как ничего не слышно.

Маркел, видя, что я не решаюсь, сам надел мне кольцо на палец. Сначала ничего не происходило, но потом перстень слегка уменьшился, подстраиваясь под мой размер. Вдруг в палец вонзилась игла.

— Ай! — вырвалось у меня, — что происходит?

— Все в порядке, — успокоил меня отец, — раирикан использует твою кровь, чтобы навесить маскировочные чары.

— Магия крови? — прошептала я, все еще сомневаясь, ведь эта магия была запрещена, причем не только у нас в королевстве.

— Она самая, — кивнул Соннар.

— Отец, а ты откуда знаешь?

— У меня раньше тоже был подобный перстень. А потом… — Соннар вздохнул, — его забрали. Только король имеет право распоряжаться такими артефактами.

Да, а отец участвовал в заговоре, неудивительно, что раирикана его лишили.

— Лорд Юстиниан, а вы что-нибудь выяснили об этом Флайдине? — спросила я, наблюдая, как медленно с моей руки исчезает массивный перстень.