Элинор. Путь бессмертного
Шрифт:
– Неужели было так сложно пропустить меня? – спросил Нереон, и, не дожидаясь ответа, отправил стража ворот вслед за подчиненными.
***
"Как приятно вдохнуть свежий воздух", – подумал Ирон.
Слишком поздно идти в городской архив. Нужно получить разрешение у короля, а аудиенция у него давно закончена. Можно переночевать в таверне, но Ирон не особо доверял подобным заведениям. В голове копошились разные мысли; он переваривал услышанное от Лафранта. С чего же теперь начать поиски отца, куда он мог деться, что за миссия от короля и почему отец оставил после себя столько секретов? Ответа ни на один из этих вопросов
– Ну, или я могу еще навестить Его, – прошептал он сам себе.
Еще раз вдохнув полной грудью, он скрылся в лабиринте улиц и переходов. Он держал свой путь в верхнюю часть города, что ожерельем окормляла королевский дворец. В Бирлоне всегда было много башен. Как вечный символ они возвышались над всем городом, хоть большинство из них уже давно не использовалось. Ну, кроме тех, что украшали Академию – прибежище магов. Сие величественное здание располагалось напротив дворца, соревнуясь с ним по размаху и мощи, символизируя равенство магии и королевской власти. Такое можно было наблюдать только здесь, в Бирлоне. Ибо, по обыкновению, одна из сторон всегда главенствовала над другой, или же, что встречалось нередко, они были объединены. А волшебник, шагающий по улицам Бирлона, не принадлежал ни к одной из сторон. Учебу в Академии ему заменили уроки отца, матери и лесных огоньков. И он не являлся представителем королевской крови, хотя его семейное древо дарило Ирону куда большее наследие и привилегии, чем иному монарху. Среди домов верхнего города он искал один особенный. Там жил последний человек, не считая короля, который мог ему помочь. То было двухэтажное здание с большими, завешенными тяжелыми шторами окнами и зонтообразным крыльцом, под которым зачастую любили прятаться от дождя дети. Волшебник остановился напротив него в нерешительности. Дом казался спящим и даже несколько не вписывающимся в окружение. Ирон осторожно поднялся на крыльцо и присмотрелся к парадной двери. Дверь как дверь, но вокруг нее враждебно красовались выгравированные руны.
– Вот, значит, как, – улыбнулся волшебник и постучал.
Дверь отворилась сама собой, приглашая позднего гостя войти. Внутри едва горела пара светильников и большой камин в конце большого холла. На второй этаж, который, по всей видимости, и был жилым, вели две спиральные лестницы по краям, поддерживаемые колоннами. Пол покрывал беззатейный ковер, у входа услужливо привалилась вешалка для верхней одежды. Остальное пространство пустовало. Не успела дверь еще закрыться за гостем, как сверху раздался приветливый голос.
– О, Ирон, ты рано!
Говорил хозяин дома, который со скучающим взглядом облокачивался на перила лестницы и в одиночестве распивал вино. То был высокий худощавый мужчина с гладко уложенными темными волосами, выступающими скулами и длинными пальцами. Он был одет так, словно собирался на деловую встречу. Темные брюки, белая рубаха, обтянутая жилетом. Ирон не стал бы уделять внимание тому, что его в очередной раз узнали, если бы хозяин дома бросил на него хотя бы беглый взгляд. Но нет. Перед глазами он держал раскрытую книгу и лениво водил взглядом по страницам.
– Мир тебе. Хотя, судя по рунам, вы не жалуете гостей, – ответил волшебник, прикладывая руку к груди.
Мужчина захлопнул книгу и повернулся лицом к гостю. На первый взгляд могло показаться, что он слеп,
– Я могу показаться старомодным, но я не люблю неожиданные визиты. Так или иначе, добро пожаловать. Проходи, проходи, – сказал хозяин дома.
Ирон начал неспешно подниматься к нему.
– Но вы определенно ждали меня.
На утверждение волшебника мужчина улыбнулся.
– Наконец-то мы с тобой встретились! Я о тебе наслышан.
Эта фраза могла таить за собой лишь один разумный вывод.
– Полагаю от отца?
– Да. От кого же еще, – с хитринкой отозвался хозяин.
– Не могу сказать о вас того же. Отец не так часто упоминал Грига – Надзирателя.
Слова Ирона рассмешили Грига.
– Я не удивлен. Вэлиант молчит о своих друзьях. Полагаю, это для нашего же блага.
Они поравнялись. Григ оказался на голову выше Ирона. Вблизи его глаза выглядели еще более жутко. Но только вблизи можно было с уверенностью сказать, что он все же зрячий.
– Ты пришел за ответами, не так ли? У меня их нет. По правде говоря, я бы и сам был бы непротив отправиться на поиски Вэлианта.
– Расскажи мне, что знаешь, – попросил Ирон.
Григ пристально смотрел на него в ответ. На его лице играли тени. Он отложил книгу и бокал на маленький столик. А после чего спохватился.
– Давай спустимся к камину. В Бирлоне холодает, не так ли?
Он поманил гостя за собой, потирая руки. Теперь, когда он упомянул это, волшебник не мог отделаться от мысли, что по его спине гуляет холод, хоть ему тут неоткуда было взяться.
– Видишь ли, Ирон, мы с твоим отцом давние коллеги. И мы… разошлись во взглядах. Так что он не держал меня в последнее время в курсе своих планов. Что касается остальных подробностей, то они засекречены.
– Засекречены? – переспросил волшебник.
– Я, кроме всего прочего, еще и личный страж его величества. А король не любит разглашать некоторые вещи.
Григ приложил палец к губам и шикнул.
– Вы о его миссии? – догадался Ирон.
– Засекречено, – был ответ.
– Но ведь знаете о ней что-то? – не сдавался волшебник.
– Засекречено.
– И вы не бирлонец, – неожиданно подметил Ирон.
– За… верно, – Григ утвердительно кивнул, как учитель поощрает правильный ответ ученика.
В действительности таинственный хозяин дома всеми силами старался походить на бирлонца. Но правда была куда сложнее. Теперь волшебник не был уверен, с человеком ли вообще он разговаривает.
– Если вам нечего мне сказать, так почему ждали меня? – спросил осторожно волшебник.
– Я этого не говорил. Ты сам пришел ко мне в поисках ответов, но я не могу тебе их дать. Ты можешь обратиться к королю в надежде, что он посвятит тебя. Или… ты можешь найти их сам.
Ирон даже не пытался скрыть свое разочарование. Он уже собирался уходить, как вдруг Григ остановил его.
– Что ты видишь?
Его вопрос был размыт и неясен. Волшебник осмотрел дом, но в нем ровным счетом ничего не изменилось. Зато взгляд хозяина дома был прикован к камину.
– Это огонь, – сухо предположил Ирон.
– Верно. И это все, что ты видишь?
Волшебник вернулся к камину. Языки пламени неприхотливо лизали толстые поленья. Но, не зная, что у собеседника на уме, невозможно понять, на что именно здесь можно смотреть, кроме этого.