Елка и терн. Тетралогия
Шрифт:
– УРРРАААА – ответили 'ребята'.
– По коням!
Остановка в Велорне – с тем же сценарием. В Лиоране – аналогично. Заговорщиков действительно было слишком мало. И они могли влиять только на Белую гвардию. Этого хватило бы! Хватило с лих-вой! Но появились мы с Тёрном. И ситуация радикально поменялась. Эрвас мертв. Вольгиана отправи-лась вслед за мужем. Как и следует верной и любящей жене, разве нет? Майдер неизвестно где. Род-ственники Вольгианы уже проиграли. Но загнанная в угол крыса имеет обыкновение нападать. Поэто-му одну Мэнди никто не собирался отпускать в столицу, пока все заговорщики не будут обезврежены. Радикальным методом – усекновением ненужного. То есть – головы.
Почему ненужного? Так они ж явно головой не пользуются, раз решили заговор устроить!
Явно! *** Три городка мы пролетели вихрем. А вот в столице начались трудности. Родственники Вольгианы разбежались. Родители, сестра с мужем… вот откуда ноги растут! Они зна-ли, что пощады им не будет. И вовсе не жаждали попасть в руки Аманде. Откуда они узнали? Смешной– Дедушка Тайри! – растрогалась Аманда, пытаясь броситься старику на шею. Тёрн удержал ее почти за шиворот.
– Дед Клаверэна, – пояснил он для меня.
Я понятливо кивнула. И переключилась на толпу элваров.– Дамы и господа! – загремел над толпой придворных и советников мой усиленный магией голос. – Сейчас все дружно проходят в тронный зал! Церемония встречи состоится именно там. Мы понимаем вашу радость от возвращения законной правительницы, но на ее жизнь уже были совершенны несколь-ко покушений – и мы подозреваем, что убийца прячется где-то рядом. Поэтому просим вас не мешать его поимке! Саму правительницу мы сейчас проводим ненадолго в ее покои, чтобы она могла пере-одеться – и она выйдет к вам. Обязательно.
Толпа (ладно, там было не больше пятидесяти элваров) заволновалась, но послушно втянулась во дво-рец. Их конвоировали крепкие ребята из Серой гвардии, держа клинки обнаженными и подозрительно оглядываясь по сторонам. Так и правда поверишь, что убийцы рядом.
В убийц мне верилось плохо. Но вот в шпионов – факт! – А могут быть и убийцы. Дирмас жив и где-то спрятан. А что может быть лучше, чем быть ре-гентом при малолетнем правителе? – У вас это тоже возможно? – Знаешь, от властолюбцев не избавлен ни один народ, – горько вздохнул элвар. Я догадывалась. И что хорошего некоторые придурки находят во власти? Это ж каторга! Но нет! ТО ли их привлекает возможность распоряжаться чужими судьбами! То ли внешняя сторона власти – ба-лы, красавицы, лакеи, юнкера… Мне этого понять просто не дано! Любая власть – это прежде всего – ответственность. – Милая, если бы все правители были похожи на тебя, на земле давно настал бы золотой век… Я послала элвару улыбку. – Ты не расслабляйся. Нам сейчас еще работать! Обо всем было уже договорено. И с Амандой, и с Этором, который оказался грамотным специали-стом. Сначала в кабинет пригласили дедушку Клаверэна. Дедушка Тайри, кстати, ужасно похожий на своего потомка, успел шесть раз поцеловать Аманде ручки, восемь раз клятвенно ее заверить, что он всегда знал, что именно она – законная правительница и раз девять выразить соболезнования по поводу ее печальной утраты, прежде чем Тёрн закончил счи-тывание. Все происходило по тому же сценарию. Ведьма-телепат и ее охранник. И все тут. Никто не должен был даже догадываться о талантах элвара. Никто. Поэтому я стояла рядом, держала руки напротив дедушкиных висков, а тот словно и не замечая меня, разливался соловьем перед Амандой.– все, – наконец шепнул Тёрн.
Рук я убирать не спешила.– Что ты узнал? Рассказывай!
– Много интересного. Как оказалось, дней десять назад, Эрвас собрал всех и объявил, что Мэнди получила известие от своего жениха. Он-де жив, поселился на островах – и зовет ее к себе. Мэнди, ко-нечно, бросила все – и помчалась к нему. Но пусть глубокоуважаемые элвары не волнуются. Он, Эр-вас, с радостью примет трон, если на то будет их согласие. А что до Мэнди – она наверняка пришлет письмо. Или приедет сама, с женихом… то есть уже с мужем, когда они поженятся… годика так через три-четыре.
– А потом? – А потом в государстве объявилась самозванка, отравившая королеву и пытающаяся скрыться бегством. – ага. И ее надо было ловить и давить? – Угадала. Этого дедулю тоже сыграли втемную. Пересказывай давай все Аманде. Я послушно заговорила. Прибавила, что дедушка Тайри невиновен. 'Советчики' клялись всем свя-тым – ушами, крыльями, клыками и некоторыми особенно важными частями тела, что так оно и было. Я не сомневалась в их искренности. Тёрн прогуливался по кабинету, плащ развевался за плечами, ка-пюшон закрывал лицо – и выглядел он так, что я бы ему лгать поостереглась. Потом ведь и ошметков не найдут. На рассказ мне потребовалось минут пять. Потом Аманда кивнула.– Ладно. Ёлка, проводи меня, пожалуйста, в мои покои. Я переоденусь – и выйду к вам.
– Ты бы хоть волосы причесала. И искупайся, что ли? Выглядишь, как кухонная метелка.
– Завидуй молча, – огрызнулась элваресса. И мы направились в ее покои.
Сколько нужно времени одной ведьме, чтобы наложить три заклинания? Минут пять. Особенно если два из них – это уже заранее начитанные заклинания иллюзии. Произне-сти слово-активатор – и работать. Через пять минут ведьма вышла из покоев принцессы и вместе с Тёрном направилась по дворцу, ис-кать предателей. А Аманда осталась в своих покоях. Улыбнулась, поправила волосы, прошла в гардеробную… Надо выбрать хорошее платье,– Вздумаешь кричать – умрешь мгновенно, – процедил папаша.
Я ухмыльнулась. Вполне гадостной ведьминской ухмылочкой.– а так вы меня пряниками кормить пришли?
– Что с Вольгианой? – оборвал меня старик.
– Сдохла, – с наслаждением отозвалась я.
– Эрвас?
– Туда предателю и матереубийце и дорога.
– Дирмас?
Я на миг замялась. Потом ответила честно.– попадется мне ваше отродье – я его на части поделю. Радикально. Ноги в Кариеме – уши в Азермо-не, остальное в Гварде.
– Убить суку, – прошипела сестренка.
– я не сука, – обиделась я. – по последним данным – я – змеюка!
И метнула мочалку. Зря я что ли последние пять минут ее в руках крутила? Мыться? Да щас! После такого количества за-клинаний, которые я на нее набросала, мыться ей стал бы только законченный самоубийца. Самыми безобидными были 'липучка' и 'кислотный слизень'. А в целом… Мочалка удачно обжигала, одурманивала, прилипала, разъедала кожу на том месте, в которое попа-дала… Одним словом, сестрице Вольгианы, которая получила мочалку в лицо, стало решительно не до меня. Минуты на две. А потом она пошатнулась – и упала на пол. Но и всем остальным было не до нее. Вы читали сказку 'Мойдодыр'? Помните бешеные щетки, мыла и прочие прелести? Вот это и закрутилось в ванной. Как только двое элваров рванулись ко мне, я активизировала закли-нание локального призыва. Что это такое? Это просто. В старых домах всегда живут духи. И их можно призвать. И вселить в вещи, по своему выбору. Только некромант это сделает качественно и на века. А я – минут на двадцать. И просто так разъяренные привидения потом не уйдут. Побочный эффект заклинания тот, что вырвавшиеся на сво-боду духи пожелают крови. Мало того, они станут ужасно агрессивны. Некроманты обычно приносят жертву. У меня таковой не было. Но вместо нее я собиралась предло-жить двух элваров. А что? Сами виноваты! Папаша бросился на меня, но под ноги ему подлетели сразу два куска мыла. По ванной разлился аро-мат роз. Я ностальгически вздохнула. Восемь золотых за кусочек величиной с ладошку в эльфийской лавке. А если ты поскользнулся на мыле, то будь хоть трижды элвар – все равно ударишься копчиком. А ведь в ванной полно и других вещей, которые можно использовать для самозащиты. Расчески. По-лотенца. Масло после ванной. Куча всякой косметики, которая тоже отправилась в бой. И пока старика душили два полотенца, молодой элвар таки добрался до меня. Почти. Выплеснутый прямо в лицо фонтан перечного масла (его делают тоже эльфы, и он шикарно стимули-рует рост волос) немного поумерил его прыть. А то! Жжется собака так, что даже кожу головы щи-плет. А тут – глаза! За маслом полетела бутылка из-под него. Стеклянная и тяжелая. За бутылкой – спиртовой лосьон с огуречным экстрактом. А уже за лосьоном – огненный шарик. Сразу-то его не соз-дашь. Секунды три на это надо. А в воде его делать вообще секунд семь. Зато потом… Молодой мерзавец упал навзничь, как нападал. Лицо у него было сожжено чуть не до костей. Не по-жалели спирта в лосьон, нет, не пожалели… Эльфы вообще на ингредиентах не экономят. Старик еще бился на полу, но уже затихал, окончательно задушенный. Затихла и сестрица Вольгиа-ны. Я вылезла из ванной, стряхнула с себя иллюзию и первым делом проверила окружающие помещения. Никого. Тогда я вернулась в ванную комнату. Молодой элвар уже не дышал. Старик был в глубоком обмороке. Сестрица – пока еще жива. Но красоткой ей уже никогда не быть. От последствий моих за-клинаний так легко не вылечат. Я довольно улыбнулась. Потом взяла короткий меч, выпавший из руки муженька – и аккуратно пере-резала горло старику. Мертвой крови духам будет недостаточно. Кого-то надо отдать. И лучше – этого. А сестренку оставить. Она менее опасна, а Тёрн из ее разума все вытянет. Даже то, что она уже сама забыла. Кровь хлынула из распоротого горла. Я покривилась, но работа есть работа. Теперь аккуратно при-звать духов, вот так… и предложить им крови. Свежей и вкусной. А когда они напьются – отпус-тить. За этим занятием меня и застал Тёрн.– Ёлка! Жива!?
– Не дождешься, – привычно огрызнулась я. – А у тебя как успехи?
– Шестнадцать элваров. Какие ж твари! Знали или подозревали – и не шевеления!
– Ёлка, ты представляешь, этот нахал просто шел по залу, а потом элвары падали. Он их просто го-лыми руками убивал! – возмутилась влетевшая Аманда. Все еще в моем виде.
Ну да. Метод агента Феди Соколова работал во всех мирах. Ловля на живца удалась на сто процентов. Пока Аманда пугала придворных моим видом – как же, ведьма, читающая мысли, Тёрн действитель-но считывал их мысли и устранял самых заговористых. Или самых запачканных? А, все равно. Тех, кто был причастен к травле его матери. А на меня в это время ловили оставшихся гадов. Они наверня-ка остались. Но где? Не искать же их было по всем коридорам. А вот спровоцировать – запросто. Тёрну эта идея не нравилась, но мы вместе с Амандой сумели его запинать и убедить. Если ведьма с факуль-тета боевой магии не постоит за себя – это уже какая-то неправильная ведьма. Факт.