Епископ ада и другие истории
Шрифт:
Когда он торопливо шел по улице, полной утренней свежести, бремя его страданий облегчила неожиданная мысль. Он возьмет с собой компаньона, он попросит Рене сопровождать его.
Это поможет ему справиться с ужасом видения.
Никто не станет нападать на них, если их будет двое, к тому же, они могут взять с собой оружие; им не нужно приближаться к дому, они могут проделать путь по реке, а не идти через парк.
Подумав так, Клод ощутил, что к нему возвращается былая
Едва придя в Палату, он разыскал своего друга и изложил ему свой план. Рене охотно согласился составить ему компанию.
— Я и сам об этом подумал, — сказал он. — Я легко могу получить разрешение сопровождать тебя, и мы покончим с этим твоим видением раз и навсегда.
Клод почувствовал такое облегчение, что почти избавился от прежних дурных предчувствий.
Но в ночь перед поездкой ему снова приснилось, как на него нападает убийца Амброзины, одетый в зеленый плащ с с темно-синими лягушками.
В условленный час они отправились в путь, и Рене старался ободрить Клода, который был мрачен и неразговорчив; однако по мере того, как они приближались к конечному пункту их назначения, его настроение улучшалось; он собирался с самого начала не следовать путем, предписанным ему видением, он не собирался отправляться в Сен-Клу в коляске.
Но когда они оказались у ворот парка, он с разочарованием обнаружил, что лодка стоит у пристани и разгружается.
Рене взял на себя труд договориться с капитаном, но не преуспел.
Впрочем, до Сен-Клу и дома депутата было рукой подать, и капитан никак не мог понять, чем так расстроен Клод.
Им предстоял путь пешком через парк, и в этом его сон начал сбываться.
Правда, у него был компаньон. Рене подшучивал над ним; он считал, что прогулка пойдет им только на пользу, и в этот холодный день они доберутся до места назначения задолго до наступления сумерек; что же касается обратной дороги, то, если им не предложат переночевать, в Сен-Клу имеются хорошие гостиницы.
Они вошли в великолепные железные ворота, сейчас всегда открытые, и быстро зашагали по траве.
Парк был точно таким, каким он видел его во сне: огромные голые деревья, мертвая листва под ногами, бледный блеск реки справа, лес слева, в котором изредка мелькали фонтан или статуя.
Было очень холодно, небо заволокло облаками, от реки начал подниматься туман, постепенно затягивая все вокруг. Создавая призрачную атмосферу его сна.
— Мы можем заблудиться, — сказал он.
— Нет. Я хорошо знаю эту дорогу.
— Знаешь дорогу?
— Когда я был мальчиком, я жил в Сен-Клу, — сказал Рене.
Они шли медленно, закутавшись в пальто, поскольку от реки
Клод думал об Амброзине, пока все его мысли не сосредоточились вокруг этого единственного образа.
Здесь они гуляли, рука об руку, довольно часто; рядом располагался ее дом… и ее могила.
Казалось, он видит ее в каждом промежутке между деревьями — Амброзину, ее прекрасные волосы, словно бы растворяющиеся в тумане.
Внезапно перед ними возникла огромная чаша высохшего фонтана и статуя позади нее. Рене остановился, чтобы поправить пряжку на туфле.
Клод не думал сейчас о своем сне, но у него появилось ощущение, что все это происходило с ним раньше. Глядя на Рене, он пробормотал себе под нос, точно безумный: «Какое невероятное совпадение!»
Рене выпрямился и положил руку на плечо друга.
Его плащ немного распахнулся, и Клод увидел на нем новый костюм, темно-зеленый, с темно-зелеными прожилками, и снова пробормотал: «Какое невероятное совпадение!»
— Я хорошо знаю эту дорогу, — повторил Рене и повел его, точно слепого, сквозь колышущийся туман.
Спустя несколько мгновений они уже стояли на окраине парка перед обветшалым, заброшенным домом Амброзины — таким, каким он видел его, с сорняками в саду и кустом ежевики перед дверью.
Они приблизились.
— Теперь, раз уж мы здесь, — сказал Рене, — почему бы нам не заглянуть внутрь?
Сказав так, он сорвал одну из гнилых ставней и забрался внутрь.
Клод последовал за ним, точно загипнотизированный.
Они оказались в сырой, унылой, пустой комнате — точно такой, какую он видел во сне.
Клод взглянул на Рене и увидел, как изменилось выражение его лица.
— Значит, это ты убил ее? — тихо спросил он.
— Разве ты об этом не догадывался? — спросил Рене. — Я любил ее, а она любила меня, пока не появился ты. И тогда я возненавидел вас обоих. С тех пор я словно обезумел; наверное, так же как и ты, со своими видениями.
— Ты убил Амброзину! — еле слышно воскликнул Клод.
— А твой сон подсказал мне, как убить тебя.
Клод начал смеяться.
— Ее прекрасные волосы… Если бы можно было вскрыть могилу, и увидеть их снова… пышные волосы вокруг ее головы, точно подушка… — Он взглянул на Рене, чье бледное, искаженное лицо наливалось злобой, лишающей какой-либо надежды.
Клод даже не прикоснулся к оружию, бывшему у него; он упал на колени, сложил руки и замер в молитвенной позе, бормоча что-то бессмысленное.
Рене выхватил нож, которым убил Амброзину, и бросился на него.
СЕРАЯ КОМНАТА