Эрхольский пленник

Птица Регина

— А вы? — Сай вскинулся и внимательно посмотрел на него.

— Мы тоже подходим, — ухмыльнулся Максим. — Но по-другому. И я тоже сумасшедший. Чуть-чуть.

— Не понимаю, как ты можешь терпеть, когда с ней рядом кто-то другой, — не сдержался Сай. И тут же, поняв, что сказал, попытался пояснить: — Я другой. Я привык, что могу быть только третьим…

Улыбка стёрлась с лица Максима.

— Когда ты увидешь, как она умирает — а ты обязательно увидишь, потому что мы так живём… Тебе станет всё

равно, есть ли у неё кто-то ещё.

Он отвернулся и тоже посмотрел на океан.

— Сначала я думал, что ты — её очередной каприз. Но я вижу… Дело даже не в том, что ей хорошо с тобой. Дело в том, что ты мог бы дополнить её жизнь. Дать ей то, на что уже не способен я. И мне кажется… Я мог бы к тебе привыкнуть, — Максим помолчал и хмыкнул: — Если ты больше не будешь делать как вчера.

— Надо было достать пропуск… — Упрямо проговорил Сай.

— И всё? Дело только в этом? — Максим испытующе посмотрел на него.

Сай стиснул зубы и промолчал.

— Здесь всем наплевать на её слова, — Макс положил руку ему на плечо. — А вот когда ты остался с ней… Я всю ночь беспокоился за тебя. То, что Кира чуть с ума нее сошла — это само собой. Она винила себя, и до неё только утром дошло. И если бы мы знали, что с тобой делают… Мы бы снесли охрану, но вломились к вам и прекратили это. И плевать на пропуск. Нам уходить в подполье не в первый раз.

Сай обессилено молчал.

— Я не знал, — сказал он наконец и, подумав, добавил: — Я буду иметь это в виду. В следующий раз.

— Я тебе, лерон проклятый, дам, следующий раз! — процедила Кира, внезапно возникая у него за спиной. — На браслет безвылазно посажу, не отойдёшь от меня больше чем на пять шагов! — Кира повернулась к Максиму и так же зло продолжила: — Сколько можно включать автопилот?

Сай ошарашено посмотрел на него.

— Тихо, Кирочка, уже заканчиваем! — покладисто пообещал Макс и, повернув тумблер, стал вставать с кресла.

Кира стояла, склонившись над круглым столом, и постукивала по поверхности карандашом.

Сай и Максим одновременно замедлились у дверного проёма, пропуская друг друга вперёд. Сай, смутился, на Максим продолжал ждать.

— Судьба моя такая — прикрывать вам зад, — пояснил он.

— Да давайте уже быстрее! — прикрикнула Кира. — Спина устала вас ждать!

Сай сдался и прошёл вперёд, Макс последовал за ним.

Они остановились по разные стороны стола, и Кира сразу же начала.

— Вот у нас морское дно на сто километров во все стороны, — она повела пальцами над столешницей, удобнее разворачивая голограмму. — И кругом — ни единого следа леронов.

— Город могло засыпать песком, — предположил Сай.

— Ошибки в координатах быть не могло?

— Не должно было быть, — после паузы отозвался Сай. — Всё-таки я был там очень давно, и география никогда не была моей специальностью…

— Это всё понятно, — Кира накрыла его руку своей. — Просто что делать дальше? У нас топлива на несколько дней. Можем потратить половину времени на поиски, но потом придёт время возвращаться на орбиту, потому что здесь нам, скорее всего, никто подзаправиться не даст.

— Особенно после того, как ты заехала ментору по лицу… — пробормотал Максим. Сай бросил на него удивлённый взгляд. Кира — мрачный.

— Ты это сделала? — спросил Сай.

— Да знаю я, надо было покрепче приложить…

— Как бы там ни было, насколько я понимаю, за прошедшие двадцать лет город никто не мог перенести… или замаскировать?

— Погрести… — переврала Кира. — Вот интересная мысль. Проверишь история землетрясений в этом районе за последние двадцать лет?

— Хорошо, — кивнул Максим. — Ещё идеи есть?

— Сомнительные. Могли эти… «ушедшие»… забрать его с собой?

— Понятия не имею, — признался Сай. — Но думаю, если бы могли — сделали бы это ещё когда мы жили там.

— Возможно, не хотели нарушать свободу вашего выбора, — предположила Кира.

— И бросили детей?

Никто не решился ему ответить.

— Есть ещё один вариант. Всё-таки я был довольно молод, когда был там в последний раз… И в оборонных технологиях мало что понимал. С этой темой я познакомился только потом, на вольных станциях. Есть много способов экранировать сооружения от радаров.

— Есть то есть, — согласилась Кира, — но не зная, какие технологии они использовали, мы врядли придумаем, в каком спектре их «просветить».

— Скорее всего, технологии ментальные, — подал голос Максим. — И экранировались они тоже от менталов.

— И как это может скрыть их от корабельных радаров? — с сомнением спросила Кира.

— Не знаю, но если это действует на разум, то дело может быть не в радарах, а в нас.

Кира не нашлась, что сказать.

— Я попробовал бы просканировать окрестности ментально, — предложил Сай. — Есть малюсенький шанс, что они прятали город от эрхов — но не от таких как они.

Кира кивнула.

— Попробуем. Тогда пока всё. Работайте, а я попробую придумать что-нибудь ещё.

— Я займу рубку на полчаса, — Макс повернулся к Саю. — Скачаю данные сейсмических станций на планшет, потом мостик твой.

Сай кивнул, и Макс, отвернувшись, вышел за дверь.

Они с Кирой снова остались вдвоём.

— Вух! — Кира упала на диван и, закинув ногу на ногу, принялась стаскивать туфлю. — Этот ваш дрес-код меня доконал, — призналась она. — Даже душ не помог.

Сай молча опустился на колени возле её ног. Опустил глаза на отброшенную в сторону бархатную туфлю.