Есть ли сердца у призраков
Шрифт:
– Я не верю, что это ты, моя девочка, - выдохнула королева.
– Кариана! Эмили, - воскликнула Ариана, оторвавшись от матери и обнимая сестёр, тоже заплаканных. Они отчаянно сжимали её в своих объятиях, до боли.
Ради этого стоило жить.
– Дорогая, - взволнованно прошептала Кариана, беря в ладони, как в детстве, лицо Арианы.
– Но как?..
– Почему ты здесь?
– эмоционально воскликнула Эмилия, улыбаясь сквозь слёзы и беря её за руки.
– Дайте мне ещё раз обнять мою дочь, и выясним всё, - отрезала мама,
– Милая, у тебя новая причёска? Скажите, неплохо, девочки? Тебе определённо идёт. Выглядит не слишком по-королевски, зато практично. Постригусь и сама так.
– Мама, не хочу расстраивать Вас, но нас казнят вечером, - многозначительно подняла бровь Эмилия.
– Совсем забыла, - спохватилась королева, улыбнувшись.
– Господи, детка, кажется, что ты сейчас растворишься. Ты такая худая! И цвет лица! Вы взгляните только. Если бы я встретила тебя на улице, то не узнала бы. В каких же условиях тебя держали? Что происходило эти месяцы с тобой?
– Боюсь, быстро не рассказать, - пожала плечами Ариана.
– Если коротко, то Питер похитил меня. Потом мы сбежали, но он снова нашёл нас. И вот… я здесь, с вами, - счастливо улыбнулась она.
– Мы?
– переспросила Кариана, поднимая брови.
– Да, - смутилась Ариана.
– Ах, мне всё равно скоро умирать, поэтому, мама, я прошу, не ругайтесь сильно. Я люблю одного человека так, что… не знаю, мне кажется, что я летаю. Что я во сне, - рассмеялась она.
– Я не могу не поделиться с вами этим.
– Так я и знала, - произнесла королева, сурово оглядывая дочерей.
– Вы видели это? А что я вам говорила? Стоит моей ненаглядной дочурке выпорхнуть из родительского дома, как бед не оберёшься. Я знала, что этим кончится. Ну, скажи, он уже разбил тебе сердце?
– Нет, мама, - улыбнулась Ариана.
– Но разобьёт. Питер обещал казнить его раньше. Чтобы я видела, - прошептала она.
Грустно? До дрожи. Но плакать не получалось. На сердце была только какая-то лёгкая печаль, спокойное понимание неизбежного и радость от встречи с родными.
Мама несколько секунд смотрела на неё серьёзно. Вдруг Кариана порывисто обняла Ариану.
– Я рада, что это случилось, - шепнула она.
– Любовь - это прекрасно, несмотря ни на что.
– И кто же этот твой возлюбленный, раз сам Питер Гарднер удостоит его казни наряду с королевской семьёй?
– нахмурилась мама.
С них, наверное, хватит потрясений. Она молчала несколько секунд, а потом покачала головой.
– Долго рассказывать, мамочка, да это уже и не важно.
– Ну, хорошо, - вздохнула королева.
– У нас тоже есть радость!
– вдруг оживилась она и взглянула на Эмили, буквально светящуюся изнутри.
– Я беременна, - во весь рот улыбнулась она.
– О боже, Эмили, правда?!
– воскликнула Ариана, бросаясь на шею сестре.
– Но неужели Питер такой изверг, что убьёт тебя? Он не даст твоему малышу даже увидеть свет?!
– Полагаю, да, - тихо
Это было странно: чувства Арианы к Питеру менялись едва ли не каждый день. Сначала она боялась его, потом ненавидела. Жалела, снова ненавидела, снова боялась, а пару минут назад даже чувствовала какую-то привязанность, и всё вновь заканчивалось ненавистью.
Кем же нужно быть, чтобы убить невинное дитя?
– Но что же с остальными? Я так долго не получала вестей из столицы. Отец, братья, Нора, Эрик, Жюли и Джек, где они?
– взволнованно спросила Ариана.
– И Аладея?
– О ком ты говоришь?
– нахмурилась Кариана.
Ариана оглядела родные лица: на всех их было написано недоумение. Что же, раз не рассказывала про Ричарда, вряд ли стоит говорить об его маленькой сестре. Но где же тогда Эрик, почему не довёз Аладею до Этелиарса?
– Да это не так важно, - слегка улыбнулась она, пытаясь замять неловкость.
– Так что с остальными?
– Жюли, Эрика, Норы и Джека в столице нет, - качнула головой мама.
– Эрик с Джеком отправились на твои поиски, милая, а Нора и Жюли исчезли бесследно несколько дней назад.
– Эрик не вернулся?
– воскликнула поражённая Ариана.
– Нет, как уехал два месяца назад, так ни слуху ни духу. Ты что-то знаешь?
– Нет, - быстро ответила она.
– Нет, ничего.
Рассказывать о её встрече с Эриком значит рассказывать и о том, почему она не поехала с ним, а мама могла не понять этого.
– Эдмунд и мужья Карианы и Эмили тоже заточены где-то здесь. Эйрон, Винсент, лорд Эддард - твой жених, смею напомнить - и король сейчас бьются под столицей с прибывающими листнийскими войсками. Гвендолайн, как принцессе, обещали сохранить жизнь и отправить обратно в Листнию, - вздохнула мама.
Но что же за жизнь ей будет без Винса?..
– У нас нет ни одного шанса?
– вдруг спросила Ариана и через секунду сама испугалась своих слов.
Надеяться… Нет, это было слишком опасно. Когда ждёшь беду, и она приходит - больно. Когда надеешься, что она минует тебя, но она всё равно наступает - больнее во сто крат, потому что внутри тебя разбивается на тысячи кусочков, впиваясь в сердце, надежда.
– Я не хочу расстраивать тебя… - начала мама.
– Но и обманывать не нужно, - перебила её Ариана.
– Горькая правда лучше сладкой лжи.
– Ты так выросла, моя девочка, - серьёзно произнесла королева, гладя её по волосам.
– Я не стану лгать. Надежды почти нет. Мы посылали за помощью к лордам Северного моря. Ты знаешь, они очень могущественны… Но они пока не ответили.
На секунду в подвале повисла тишина.
– Они не придут, Ариана, - светло улыбнулась Кариана.
На пороге появился стражник, который молча указал на дверь. Боже, неужели Питер позволит ей встретиться с Ричардом перед смертью?
– Я должна идти, - подняла она глаза на мать и сестёр.
– Должна его увидеть.