Это — убийство
Шрифт:
— Вроде бы она, — произнес он.
— А то кто же, — подтвердил его провожатый. — Девица нам ни к чему, нужны десять тысяч долларов подержанными банкнотами по двадцать и с номерами вразброс. Если принесли такого рода бабки, отлично. Если нет, то она загремит за борт. Да, и еще одно: не нужно меченых хрустов.
Морейн расстегнул пиджак и вытащил из внутреннего кармана бумажник.
— Вот деньги, — сказал он.
Морейн почувствовал, что его со всех сторон окружали люди, вышедшие из главной кабины и
Человек, находившийся рядом с Моренном, протянул руку за бумажником, прикинул его вес и, обернувшись, распорядился:
— Льюис! Вытаскивай девицу со всеми пожитками и переноси в моторку. Быстро!
Из густой тени выдвинулся человек и прошел в каюту. Тот, кто взял бумажник, подошел к двери, чтобы рассмотреть при вырывавшемся оттуда свете содержимое. Он раскрыл бумажник, разглядел бортик набитых в него старых банкнотов, кивнул в знак согласия и захлопнул его.
— Можете забирать эту особу, приятель, — сказал он. — А теперь, когда деньги у нас, убирайтесь отсюда, да поживее. Прыгайте в моторку. Девица последует за вами.
— Нет, — возразил Морейн. — Сначала женщина, потом я.
Человек саркастически осклабился:
— Не верите, значит. Да если бы у нас были дурные намерения, мы вывалили бы ее за борт сразу же по получении денег. Эй, Льюис! Загружай девицу.
У главной каюты раздался шум шагов, и группа теней метнулась вдоль борта. Причаленная к буксиру моторная лодка покачивалась на волнах.
Двое передали на суденышко человеческое тело, и стоявший рядом проворчал:
— Проваливайте!
Морейн спрыгнул в моторку, которая так стремительно рванула с места, что он чуть было не упал. Оправившись, он наклонился над человеческой фигурой, лежавшей на полу.
— Вы миссис Хартвелл? — спросил он. Женщина утвердительно всхлипнула.
На этот раз никто не закрывал Морейну глаза, и он ясно различал огни своей яхты, к которой устремилась лодка.
За то время, пока они туда добирались, женщину дважды вырвало.
Приблизившись к яхте, сидевший на руле незнакомец заорал:
— Свет не зажигать! Управимся сами!
Ручной фонарик вырвал из мрака корпус судна. Поднявшаяся волна подбросила моторку почти до уровня палубы.
— Бромли! — закричал Морейн. — Молчать, — приказал рулевой. — Нам не нужны свидетели.
Двое в моторке подхватили женщину и, дождавшись благоприятного момента, живо перебросили ее на палубу. Хартвелл потеряла равновесие и непременно скатилась бы в воду, не прыгни Морейн следом и не сумей он удержать ее за талию. Возмущенный, он повернулся, чтобы обругать их, но в этот момент что-то ударило его в грудь, и он свалился. Его ругательства потонули в шуме взревевшего мотора.
— Поднимайтесь! — прокричал Морейн на ухо женщине. — Вставайте на ноги.
Подбежавший Сид Бромли подхватил ее почти
Морейн вспомнил об ударившем его предмете, огляделся и, подхватив с палубы, отнес в свою каюту.
Оказалось, что это была дамская сумочка.
Положив ее в ящик стола, Морейн направился в главную каюту, где Бромли бокалом шампанского пытался привести женщину в чувство.
— Это мигом вылечит ее, — заверил он. — Шампанское — лучшее средство от морской болезни.
Морейн подошел ближе, и женщина в перерыве между глотками шампанского улыбнулась ему.
— Могу ли я еще чем-нибудь быть вам полезен? — спросил Бромли.
— Нет. Идем к причалу.
Бромли подтвердил жестом, что понял, и вышел из каюты.
— Так вы действительно Энн Хартвелл? — еще раз уточнил Морейн.
— Да, это я.
— Вам лучше?
— Да, намного.
— Как долго вы пробыли на борту этого буксира?
— Несколько дней.
— Где вы плавали?
— Не знаю. Где-то в океане.
Заинтригованный Морейн насупил брови:
— Вы давно покинули дом?
— Я и не выходила из дому. Они похитили меня.
— Когда это произошло?
— Думаю, недели две назад. Я потеряла чувство времени.
Почему похитители не потребовали выкупа раньше?
— Понятия не имею. Мне кажется, они чего-то опасались. К тому же они никак не могли вступить в контакт с моим мужем.
— Вот это да! Почему же?
— Не знаю. Я просто слышала, как они об этом говорили между собой.
— Где вы находились во время этого разговора?
— На борту их судна.
— И с момента похищения вы все время провели там?
— Да, около двух недель: Первый день они продержали меня в какой-то лачуге, а потом переправили на буксир.
— Вы не заметили, где они бродили?
— Нет, знаю только, что в океане, поскольку видела чаек.
— И много их там было?
— О да, видимо-невидимо.
Молодая женщина сделала гримасу и откинулась на подушки со словами:
— Это шампанское удивительно хорошо действует. Жаль, что я не знала об этом раньше.
— Это лучшее в мире лекарство от морской болезни, — повторил Морейн. — А сейчас устраивайтесь на кушетке поудобнее и отдохните. Это пойдет вам на пользу.
— На вашем судне качает меньше.
— Конечно. Яхта же лучше, чем буксир, да и идем мы в бухту.
— Мой муж будет ждать меня на берегу?
— Полагаю, что да, — ответил Морейн. — Не надо разговаривать. Успокойтесь и помолчите.
Морейн набросил на нее халат, погасил свет и направился в рубку.
— Что она говорит? — поинтересовался Бромли.
— Да почти ничего, — ответил Морейн, зажигая сигарету.
— Вы поставите в известность власти о том, что произошло?
— Думаю, что нет.
— Не удалось установить их судно?