Ежевика
Шрифт:
— А по плану, куда ты должен был направляться?
— Присматривать за одной красоткой.
— За какой же? У нас все девчонки красивые.
И даже Инга, пока молчала, выглядела королевой красоты.
— За той, что сейчас идёт со мной рядом.
— За Дианкой, что ли?
Вот я бестолочь, не переставала ляпать, что попало, лишь бы не признавать очевидный факт, что парень был искренен со мной.
Женька громко вздохнул и почти закатил глаза к небу, как я схватила его за руку, вложила свою ладонь, а затем переплела
— Догадливая, моя Ежевика, — тут же улыбнулся он.
Да. Его. Я была довольная как слон, что была его Ежевикой
Ещё около часа мы вытаптывали тропинку на пути к цивилизации. И, о, слава Всевышнему, не прошло и года, как наша компания вышла на асфальтированное шоссе. Солнце жгло наши спины, плечи и носы сильнее, когда мы шли быстрее. Если в лесу кое-как скрывались в тени, то ходьба вдоль дороги, по которой за весь час проехала всего одна машина, выматывала «на ура».
М-да, судя по всему, мы находились во вселенской глуши. В самой глухой глуши мира.
— Наконец-то, жизнь, — проговорил Шустриков без оптимизма.
И в правду, вдалеке показался спуск с асфальта на усыпанную щебнем дорогу, а за ней — очертания деревянных домиков старого типа.
— Да, кажется, мы нашли деревню, — объявил Женя, присвистнув от увиденного.
Естественно, подобное поселение выглядело далеко не Парижем.
Каримова всю дорогу ныла и сейчас не прекращала заниматься любимым делом.
— Я сейчас сдохну, — мямлила подруга, плетясь позади нас.
— Давай, подсоберись. Осталось-то всего ничего.
— Не могу, пить хочу и есть хочу. А вообще, я спать хочу.
— Прекращай нытье. Сама нас записала на эту практику, теперь пеняй на себя, — припомнила ей, но понимала, что в момент принятия решения ее безумное желание быть рядом с второкурсником преобладало над всем остальным. Я и сама устала как собака. Если б не Женя, который какое-то время нёс мою сумку, позволяя отдохнуть, я бы рухнула на месте без сил.
— Идём, мой боевой товарищ, — Шустриков подошёл к Диане и закинул её руку на свое плечо, чтобы при ходьбе та могла опереться на него.
Какой галантный кавалер. Похоже, девчонка ему была небезразлична.
Что касалось остального, присутствовало ощущение себя чужаками в этой богом забытой части Вселенной. Чем дальше и глубже ступали наши ноги, тем мне становилось не по себе. Деревня и впрямь была заброшенной, по крайней мере, так она выглядела. Ничего не говорило о том, что здесь кто-то жил или вёл хозяйство. Нас встречала тишина, старые полуразваленные дома и... Казалось, вдалеке послышался лай собаки. Может, все было не так печально, как виделось на первый взгляд?
— Стой! — услышали мы голос позади себя. — Кто такие?
Обернувшись на клич пожилого мужчины, который стоял с лопатой в руках на территории своего жилища, мы принялись объяснять, что пришли с миром.
—
— Мы только зададим вам пару вопросов и уйдём, — на мою реплику незнакомец нахмурился.
Черт. Я была прирожденным дипломатом.
— Мы заблудились, — проскулила Диана, а мужчина продолжал молча и грозно смотреть на нас.
Теперь был Женькин черед, чтобы как-то уладить ситуацию, смягчить вражеское к себе настроение старика.
— Здравствуйте, — начал он. — Меня зовут Евгений. А это мои друзья: Вика, Паша и Диана. Мы студенты, которые приехали на практику этнографического исследования. Нам очень интересна история ваших поселений, традиций и обычаев. Возможно, вам есть, чем с нами поделиться, и что нам рассказать. Как только мы получим нужный материал, мы уйдём, обещаем.
Старик явно переваривал столь объемную информацию Еникеева, и вскоре произнёс, указывая пальцем вдаль.
— Для рассказов идите к Васильевне. Она живёт через три дома от моего. По узкой тропинке будет избушка, а в ней — мудрая старушка.
— Прямо как ведьма, — испуганно пролепетала Дианка.
— Это как сказать, — пробубнил старикашка на ее доводы, а затем запричитал. — Понаехали тут знатоки-ученые.
— Спасибо! — крикнули мы хором, чтобы утихомирить его недовольство, и принялись направляться туда, куда указывал пожилой человек.
Жутко было и словом не описать, но где наша не пропадала?
Глава 17. Не такие люди, как они
За нами зловеще скрипнула калитка. Мы постучались и долгое время ждали, что кто-то откроет, но, увы. Я была намерена развернуться, чтобы уйти, а заодно плюнуть на эту идею и практику в целом. Потому что, где это было видано, отпустить нас одних черт знает куда и зачем? Хорошо, что рядом оказался Женька. По крайней мере, с ним было спокойнее.
— Может, свалим, пока не поздно? — предложила трусиха Каримова, словно прочла мои мысли.
Мы-то ладно. А вот со стороны парней давать заднюю перед нами и пожилым человеком, или кем бы ни был житель этого домика, выглядело бы странным. Однако гадать оставалось недолго. Вскоре мы услышали позади себя женский настороженный голос.
— Вы студенты-практиканты, молодые люди?
Диана чуть в обморок не упала, я же почувствовала бегущие по спине мурашки и обернулась.
Перед нами стояла всего лишь старушка. Ну не совсем старушка — пожилая женщина, настроенная безобидно. На ее лице не было ни капли гнева, лишь лучистое и ясное любопытство. Она долго рассматривала чужаков. Невысокого роста, с легкой косынкой на голове, опрятно одетая в голубой сарафан и, судя по тому, что ее руки были заняты ведрами, наполненными водой, она трудилась в одиночку. И вовсе не была похожей на Бабу Ягу, или как там ее называли.