Фабрика мертвецов
Шрифт:
– Кровные – в полицию… - скривил губы Лаппо-Данилевский. – А сынки городовых, видать, ко двору? Печальная доступность высшего образования все больше разбавляет столетиями складывавшуюся дворянскую среду холопской кровью.
Теперь даже старший Штольц вспыхнул гневным румянцем, его жена уткнулась в тарелку, зато поручик Шабельский вскинулся как боевой конь:
– Верно сказано, Иван Яковлевич!
– Счастье, что супруга моя все же была из Кровной Знати, а не служилого дворянства. – протянул отец. – Тысячелетние княжеские роды не столь строги к нам, бедным сыновьям городовых.
Новое
– Не сочтите за обиду, Аркадий Валерьянович. – наконец выдавил Лаппо-Данилевский.
– Ну что вы… – почти промурлыкал отец – точно такое же выражение лица у него бывало, когда на допросе проговаривался подозреваемый. – Думаю, некоторая скорость в словах… опережающая скорость мысли… и у вас, и у сына вашего… всего лишь доказывает столетнюю чистоту дворянского рода.
Теперь уже Иван Яковлевич покраснел, а Алексей яростно вцепились в салфетку.
В этот момент Митя отца обожал. И даже почти простил. А еще было ужасно любопытно, зачем эти двое пытаются отца задеть. В случайность и незнание обстоятельств не очень-то верится, а дразнить нового полицейского начальника даже для «влиятельного в губернии человека» кажется не слишком разумным.
– Сейчас все так меняется… - стараясь сгладить неловкость, пробормотала госпожа Шабельская.
– И весьма! – добродушно согласился отец. – Те же Огневичи нашли себе новое занятие: без их Огня ни один паровоз с места не сдвинется. Да и к делам промышленным они приглядываются.
– И напрасно! Так называемой промышленности уделяют слишком много внимания. –Лаппо-Данилевский молчать вовсе не собирался. – Работников на поля в сезон не найдешь: все на заводах! Из Полтавской губернии людей нанимать приходиться. А пользы от заводов помещичьему хозяйству никакой: железо да уголь копают – и заграницу! Нет, чтоб хоть автоматоны недорогие делать. За что ни возьмись: хоть сеялка, хоть молотилка – все германское, все втридорога!
– Я в делах промышленных не специалист, разве из бумаг знаю, что в губернии вашей железо и уголь недавно нашли? Дайте же время! – отец развел руками.
– Вы ж, небось, и сами предпочитаете просто выращивать плоды земли, а не ставить на своих землях какие-нибудь… м-м… не знаю, мукомольные заводы?
Над столом повисла крохотная, едва заметная пауза… тут же перекрытая буйным воплем Шабельского:
– Так налоги, батенька, каковы! С собственной земли, с той земли, что у крестьян в аренде, а уж с мельниц всяких… у-у-у-у! Как начнешь подсчитывать – цифры позабыть охота! Государственные подати плати, на земство – плати, на дворянское собрание тоже… Я хоть и предводитель уездного дворянства, а как начну собирать… сердце кровью обливается! А ведь те мельницы или еще что, сперва поставить надо, оборудование прикупить. Вон господин Штольц, человек отважный, попытался – и чем дело кончилось?
– Не так уж много мы и потеряли, Родион Игнатьевич. – промокая салфеткой губы, отчеканил Штольц. – Я хотел поставить кирпичный заводик – наличие глинистых оврагов на Анечкиных землях… - он поклонился жене.
– …могло стать источником дохода. Но чиновник из горного ведомства оказался отнюдь не знатоком своего дела. Он вынес
– Ах, оставили бы вы это, Свенельд Карлович! – бросила его жена – и вдруг сдавленно хихикнула. Митя успел увидеть, как поручик значительно хмурит брови и надувает щеки, сопровождая гримасой каждое слово из размеренной речи Штольца. – Сами же говорите, убытки невелики. – она снова хихикнула – поручик важно кивал.
– Но это ваше имение, Анна. Я не могу позволить, чтоб в результате моих действий у вас были убытки. – отчеканил Свенельд Карлович – и впрямь кивая на каждом слове.
Плечи у дамы затряслись… и она прикрылась салфеткой. Поручик торопливо отвернулся, кусая ус. И только один Митя увидел какой лютой ненавистью вдруг сверкнули глаза Свенельда Карловича… и его младшего брата.
– Дети скучают от ваших серьезных разговоров! – вмешалась хозяйка дома. – Отпустим их в сад – и рассуждайте себе дальше хоть о глине, хоть о политике империи.
– В империи после них останется хоть чуть-чуть политики? – громким шепотом спросила Капочка (или Липочка?).
– Да у нас полный погреб этой самой политики! – Алевтина подняла лоснящуюся мордашку от тарелки. В этот момент на террасе как раз появилась Одарка с двумя оплетенными соломою бутылями в руках.
За столом расхохотались.
– Ступайте в сад, о дщери ехидные! – воздевая руки к небесам, провозгласил Шабельский. – А вы извольте попробовать, Аркадий Валерьянович, из старых еще запасов, времен тетушки моей. Тогда-то в каждом поместье по винокурне было: настоечки, наливочки, на вишне, на персике, смородиновом листе… да что там, на акациевом цвете! А нынче что ж – государственная монополия: все сплошь казенное, никакого разнообразия.
– Пожалуй, я тоже пойду в сад! – томно протянула Анна Владимировна. – Ах, нет-нет, дорогой, вы можете остаться – вы же любите эти скучные мужские разговоры. Меня проводит Петр Родионович.
– Я! Я вас провожу, сестрица! Я ведь тоже в сад! – выпалил парень в блузе, хватая Анну за руку. Очередной ненавидящий взгляд полоснул поручика.
– Вы такой милый мальчик, Ингвар.
– с принужденной улыбкой протянула Анна. –Пригласите, например… Алевтину. – и подобрав юбку, принялась спускаться по хитро закрученной лестнице с террасы в сад. Победно ухмыляющийся поручик поддерживал ее под локоток. И ни один из них не видел, как побледневший от ярости супруг только холодно поклонился паре вслед. С таким выражением лица и до знаменитой боевой ярости детей Одина недалеко.
Алевтина оценивающе поглядела на Игнвара, на тарелку, на Ингвара… и принялась торопливо запихивать в себя куски, явно спеша и доесть, и кавалером обзавестись. Ингвар бешено поглядел на сосредоточенно жующую девчонку, прошипел что-то по-немецки… и бегом кинулся вниз по лестнице.
Расстроенная Алевтина осталась над тарелкой – в глазах слезы, а щеки раздулись как у хомяка.
– Алька кавалера проела. – задумчиво хмыкнула Липочка (или Капочка?).
– Повезло ему – могла б и вовсе съесть. – подхватила вторая сестрица.