"Фантастика 2023-115". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
— Это так, — согласился я, — но я имел в виду нечто другое. Что ты мечтаешь съесть, когда мы доберемся до населенного пункта? Там наверняка можно будет зайти в закусочную, или что там попадется.
— Попадется-то непременно что-нибудь. Вот только чем мы будем платить за обед?
Это да, денег у нас с собой не было.
— А тебя как в собаку превращали, вместе с карманами или нет?
— Это ты к чему?
— Да вот думаю, когда тебя расколдуют обратно, будут ли у тебя в карманах деньги?
— Не знаю, — сказал Дим, чуть подумав. — Я даже не уверен, будут ли у меня карманы. Я уснул и само превращение не видел. В любом случае, сейчас у нас денег нет.
Дим подпрыгнул несколько раз. Наверное, чтобы убедиться, что денег при нем действительно нет.
Я вздохнул. Да, без финансовых средств путешествовать печально.
Были ли у Баралора деньги? Очень даже может быть, но шарить по ящикам в их поисках я посчитал ниже своего достоинства. Достоинство, оказывается, весьма дорогая вещь. Вот только платить за него приходится нам, вернее, расплачиваться. В частности, сейчас — невозможностью наведаться в трактир. А что поделать, оно того стоит. Быть может, это единственное, что есть у нас с Димом кроме нескольких стикеров и сумки с продуктами.
— Дим, а что ты умеешь делать? — поинтересовался я.
— Читать и писать на нескольких языках. В том числе на древних, — откликнулся мой друг без промедления.
С образованием у него все в порядке. Очень полезные умения, но не сейчас.
— Боюсь, нам это не пригодится. Вряд ли у крестьян найдутся древние манускрипты. А насчет писать ты вроде как-то уже пытался.
— Да, писать, пожалуй, временно не получится, — согласился Дим. — Еще могу слагать стихи и составлять прошения.
— Прошения в стихах — это нечто. При случае продемонстрируешь?
— Вообще-то я то и другое делал по отдельности. Но если хочешь, можно и совместить.
— А что-нибудь более приземленное?
Дим задумался минут на пять.
— Знаешь, в моем теперешнем виде многие умения становятся несколько труднодоступными. Разве что наняться в охрану?
— А что, мысль интересная. Вид у тебя более чем внушительный. Сделай серьезное выражение лица, то есть морды.
Дим нахмурился, отчего меня чуть не разобрал смех. Вид собаки, выглядевшей как размышляющий философ, был весьма удивителен.
— Ну как? — поинтересовался мой мохнатый друг.
— Впечатляет. Если потренируешься, будет вообще замечательно.
Прошагав по утоптанной грунтовой дороге, мы перешли по мосту через речушку и расположились на ночлег в рощице. Блуждать в темноте в поисках пристанища не хотелось.
С одной стороны меня согревал небольшой костер, с другой — густой мех Дима. Так я с удовольствием и проспал до утра. Не окруженный уютом, но с полным ощущением свободы, вольного ветра и запаха костра.
Позавтракав остатками колбасы, мы испили воды из речки и направились дальше. Путь наш лежал к поселку, который при свете дня стал виден совершенно отчетливо. Знай мы о нем раньше, могли бы дойти еще вчера. С другой стороны, заявиться в село среди ночи было не самой хорошей идеей. Вот с утра — совсем другое дело.
Встречные крестьяне раскланивались с нами и провожали настороженными взглядами. Эти почтительные люди были не слишком разговорчивы, но я тогда не придал этому значения.
— Дим, ты посмотри, как меня здесь приветствуют.
— Почему это тебя?
— Как почему? Это же я иду в сопровождении такой огромной собаки.
— Логично, — согласился Дим. В общем-то с этим трудно было не согласиться.
Так все и продолжалось, пока мы не вышли на главную площадь поселка. Вообще-то в поселке она была единственная, но так уж жители поселка с названием Туулеб ее называли — главная. Не могу заподозрить их в большой оригинальности, но кто позволит отказать им в этом праве? Как и в праве собираться на этой площади. Не для того ль она здесь и есть?
— Добро пожаловать, достославные путешественники.
Я оглянулся в поисках еще каких-нибудь путешественников кроме нас с Димом. Никого. Неужели этот славный сухой долговязый человек с коварной усмешкой обращается к нам? Его невысокий помощник держал свиток и перо с таким сосредоточенным лицом, будто готовился записать все, что мы скажем, как непреложную истину.
— Спасибо, конечно. Только мы не ждем никакой встречи. Вы случайно не перепутали нас с кем-нибудь?
Помощник с беспокойством зашуршал бумагой. Наконец, найдя что-то, ткнул пальцем, и долговязый кивнул:
— Все точно. Человек никому не известный — один, собака большая лохматая — одна.
— Похоже, встречают действительно нас, — проговорил Дим.
Долговязый с помощником подпрыгнули. Они что, говорящих собак не видели?
— Позвольте угостить вас по поводу прибытия в славный поселок Туулеб, — долговязый сделал жест в направлении открытой двери, из-за которой доносились вкусные запахи.
Ага, видимо, это местный трактир. И вывеска есть — «Соленый ветер». Очень романтично.
Местные пропустили нас вперед. Интересно, с чего это они решили нас встретить? Стоит этим поинтересоваться сейчас или лучше сделать это после обеда?
Как в воду глядел — интересоваться надо было сразу. Потому как сделать это после мы просто не успели.
— Ваша собака пиво пьет? — поинтересовался долговязый.
— Вообще-то она не моя. В смысле, он мой, конечно, но не собственность, а друг. Дим, ты пиво будешь? Если нет, то я могу выпить обе кружки.
— Пиво? — Дим зажмурился мечтательно. — Буду.
Лучше бы он отказался. Тогда хотя бы один из нас остался в неспящем состоянии и смог за нас постоять. Ах, этот коварный блюститель Лютис и его менее коварный помощник Арчи. Почему менее? По крайней мере, он хотел отвезти нас в город. Лютис же был за то, чтобы расправиться с нами прямо на месте.