"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Я взглянул на часы.
— Экзамен скоро закончится, нужно двигаться к точке сбора, — сообщил я друзьям.
Сверившись с компасом, я повёл их на север.
Спустя десять минут слева от нас раздался пронзительный крик:
— А!!! Тварь!!! А-а-а!!!
Марси без раздумий ломанулась на помощь. Мы с Шоном тут же бросились за ней.
Наплевав на листья бесчисленных кустарников и перья трав, девушка неслась вперёд, точно дикая тигрица. Она будто всю жизнь только тем и занималась, что бегала по джунглям.
Не прошло и минуты, как мы выскочили на полянку.
Я уже держал на мушке одного из двух накеров, оседлавших курсанта из соседней группы.
Но стрелять не стал.
Два выстрела слились в один.
Марси очень метко стреляет с двух рук. Говорит, с десяти лет тренировалась.
Крякнув, оба накера завалились на траву с дырами в башках. Мы же с Шоном бросились к парню.
— У-у-у… — протянул он ослабшим голосом. — Спасибо…
И потерял сознание.
— Нужно перевязать раны, — отметил очевидное Шон.
Накер порвал парню брюхо, руки, ноги…
Но, к счастью для курсанта, раны хоть и выглядят страшно, при своевременной помощи заживут.
— Всё будет с ним в порядке, — приговаривала Марси, макая бинт в банку с лечебной мазью. — Шрамы-то останутся. Но мешать не будут. В следующем году экзамен сдаст.
Одно из условий, кроме набора десяти ушей, прибыть в точку сбора самостоятельно. А этот курсант на сегодня уж точно не ходок.
— Если рискнёт, — тихо проговорил Шон, засыпая порошком для свёртывания крови брюхо подранка.
Марси хмуро глянула на нашего друга, но ничего не ответила.
Профессора в Академии не раз рассказывали курсантам о людях, бросавших морское дело после первого серьёзного боя.
Пока Марси и Шон оказывали парню первую помощь, я наспех смастерил носилки из тростника и особо крепких листьев, на которых мы и понесли раненого к точке сбора. Держа оба своих пистоля наготове, Марси шла первой, прокладывая путь.
Пусть вылезшие рожать накеры не нападают на прибрежные поселения, «свою» территорию они охраняют. Не очень ревностно — стараются по возможности переждать опасность, однако бросаются, если оказаться к ним слишком близко.
— На-а-аркх!!! — завопили слева от нас.
Выпрыгнув из зарослей, накер взмыл в воздух.
Я держал носилки одной рукой и был готов выстрелить, но до последнего медлил. Ребятам нужно набраться опыта во что бы то ни стало. Желторотики не смогут отбить Лудестию у Джекмана!
— Акх! — выдохнула Марси, успевшая подставить «левый» пистоль под зубы твари.
Раздался противный лязг. А вслед за ним бухнул выстрел. Вылетевший из дула «правого» пистоля сгусток пламени, пущенный в упор, разметал голову накера по округе.
— Ну вот, теперь ухо искать, — пробурчала Марси, оглядываясь по сторонам. — О! Вот оно.
Быстро нагнувшись, девушка подобрала трофей.
— А вот мозгов теперь не собрать, — задумчиво проговорила она. — Ещё и… — переведя взгляд на «левый» пистоль, она поморщилась. Часть зубов накера застряли в его корпусе.
— До починки из него лучше не пытаться стрелять, — заметил я.
Марси одарила меня тяжёлым взглядом и обречённо вздохнула:
— Идёте уже! До точки сбора рукой подать.
— Оу-у… — простонал на носилках раненый.
Глава 20
На точке сбора — тихом песчаном побережье, было разбито с десяток шатров разных размеров. В двух из них располагался полевой госпиталь, ещё три крупных служили местом отдыха курсантов. Ну а пять мелких — «кабинетами» экзаменационной комиссии.
Пропустив вперёд Марси и Шона, я вошёл в шатёр экзаменатора под номером три.
— Итого тридцать три уха. К тому же вы собрали ценный ингредиент — мозг накера! — закончив подсчёт, восторженно проговорил профессор Рассел, он же мой старый боевой товарищ Кевин.
— Ну разве можно такое оставлять, — хмыкнул я.
Кевин поднял на меня взгляд и расплылся в довольной улыбке:
— Вы уникальны, курсант Лаграндж!
— Все люди уникальны по-своему.
— Согласен. Но… Ах… — он махнул рукой, а затем заговорщически подмигнул мне. — Это ведь вы посоветовали курсантам дель Ромберг и де Липшеку тоже собирать мозг накеров?
— Не понимаю, о чём вы говорите, — хмыкнул я.
— Уверен, эти ребята войдут в десятку лучших по итогам экзамена!
— До тройки не дотянут? — уточнил я. — Результат у них неплохой.
— Посмотрим. Но оба в тройку точно не войдут. Курсант Берг показал выдающийся результат. Я слышал, как его успехами восхищался профессор Норингтон, — Кевин кивком головы указал на тканевую стену шатра.
— Сколько? — спросил я, немного нахмурившись.
Несколько секунд профессор Рассел разглядывал моё лицо, а затем весело усмехнулся.
— Не любите проигрывать, да, курсант Лаграндж? Похвальное качество.
— Сколько у Берга, профессор? — переспросил я, чувствуя, что начинаю заводиться.
— Тридцать один, — наконец, ответил Кевин, наслаждаясь моей реакцией. — И он, как и вы, захватил с собой мозги. Правда, профессор Норингтон всё повторял: «Жаль, неаккуратно извлёк»… Полагаю, курсант Берг оказался не так хорош в добыче ингредиентов, как вы, курсант Лаграндж. Но зато он, как и вы, принёс раненного. И сделал это один.
Точно! За спасённых людей ведь тоже начисляют секретные баллы.
— Ух ты… — выдохнул я улыбаясь. — Хорош, курсант Берг!
— Вы очень страшно улыбаетесь, курсант Лаграндж, — вздрогнул Кевин. — В такие моменты вы напоминаете мне моего старого капитана. Уверен, капитан Джонсон был бы рад такому офицеру, как вы, на борту Лудестии.