"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Перевожу на него цепкий взгляд.
– Да, я узнал о том, что вы впитали силу из тотема ещё до нашей встречи. Слухами полнится земля… но вы подтвердили мою догадку, рассказав о причине потери ваших воспоминаний, – произносит молодой Мастер.
– Тогда, полагаю, вы знаете и то, что я скрываю свою мощь, – отвечаю негромко.
– Это тоже мне известно, – кивает Хан, – как вы ощущаете мою силу?
– Мне комфортно в вашем присутствии, – решаю ответить правдой.
– Это удивительно, – улыбается молодой человек, – многие говорят о том, что моя сила давит…
– Уверена, так и есть, – отвожу взгляд и пальцами нахожу цепочку на груди.
Не уверена, что мне стоит раскрывать тайну тотема, но дать почувствовать мощь своей силы я могу и без этого…
Вытягиваю подвеску из декольте и опускаю поверх платья – так, чтобы она не касалась кожи.
Глаза Мастера чуть расширяются, а выражение лица становится напряжённо-заинтересованным.
– Она прекрасна, – произносит он.
Моя сила?..
В основном она пугает народ… ну или заставляет совершать необдуманные поступки – как в случае с Тай-Вэем и его братцем.
– Я совсем не умею ею пользоваться, – неожиданно для себя признаюсь молодому человеку.
– Я научу вас, – тут же отвечает он, – всему, что знаю сам.
– Благодарю, – удивлённо отзываюсь.
Мне необходим учитель!
– Графиня… – произносит Хан, но я его перебиваю:
– Пожалуйста, зовите меня Мино.
– Мино, – послушно повторяет Хан, – я хочу попросить вас об услуге.
– Какой именно? – уточняю.
– Продолжайте отказывать всем претендентам на ваше сердце, – произносит молодой человек, глядя мне в глаза.
– Таким был план, – протягиваю в ответ, заинтригованная его просьбой.
Некоторое время мы молча смотрим друг на друга.
Он действительно красивый, этот Хан. И какой-то… надёжный. У меня нет ощущения, что он может всадить нож в спину.
К тому же покойный граф ему доверял…
– На этом я вас оставлю, – молодой человек склоняет голову, прощаясь, и идёт к двери.
Слишком быстро! Почему я хочу, чтобы он задержался ещё – хоть на пару минут?..
– Могу я задать вам откровенный вопрос? – спрашиваю, останавливая молодого человека.
– Почту за честь на него ответить, – отзывается Хан, разворачиваясь ко мне.
– Вы… удовлетворены увиденным? – произношу голосом без эмоций.
Потому как иначе было бы неловко.
Ещё ни один мужчина не давал оценки моей внешности – здесь, в Империи Равновесия. И я понятия не имею, почему захотела услышать эту оценку именно из уст Мастера, стоявшего напротив.
Правда. Не знаю.
Но знаю точно, что раньше они с графиней лично не встречались. А также, что он не подослан императором: это очевидно.
Выходит, случись что… и этот выбор будет лично моим.
– Более чем, – произносит молодой человек, не отрывая глаз от моего лица. – Но должен предупредить…
– Слушаю, – сосредоточенно смотрю на него.
– В погоне за своим удовлетворением я могу быть ненасытным, – произносит Хан.
Чёрт, надеюсь, он не владеет какой-нибудь секретной техникой, позволяющей ощутить чужое желание. Потому что моё собственное тело в данный конкретный момент вполне откровенно его возжелало.
Так, графиня! Успокаиваемся! Совершенно необязательно быть настолько очевидной.
– Буду ждать нашей новой встречи, – склоняю голову, пытаясь тем самым скрыть чёртов румянец, не желающий сходить с моих щёк.
– Я закончу свои дела через пару дней. Надеюсь, к тому моменту вы не успеете вновь выйти замуж.
Раунд.
И не за мной.
Но почему на этот раз я рада проиграть?..
Слежу за тем, как граф выходит из гостевой, и с глубоким вздохом признаюсь самой себе: я падка на внешность. Да, так было всегда…
Мне должно быть стыдно… наверно…
Но – нет. Никакого стыда я не ощущаю: Хан на самом деле хорош – и хорош во всём!
Убираю паучка обратно в декольте, покусывая губу. Не стоит мне сейчас делать поспешных выводов, но как противостоять его совершенному обаянию?
Мино, ты дура. Заявляю официально. Единственное, что может тебя оправдать, это то, что у нас с тобой разные вкусы.
Дверь из помещения для слуг открывается, и в гостевую заходит Охотник.
Ох, точно! Я совсем забыла о нём.
– Вы показали ему свою силу, – замечает мужчина.
– Да, так вышло, – киваю, задумчиво глядя на стену.
– И довольно долго с ним общались, – продолжает Рэн.
– Нам было о чём поговорить, – отзываюсь издалека.
– Вы ему отказали?
– Нет.
– Что?
Отрываюсь от лицезрения узора на обоях и встречаюсь взглядом с мужчиной.
– Что?
– Вы ему не отказали? – повторяет вопрос тот.
– Нет, – повторяю свой ответ.
– Почему?
– Он… меня заинтересовал, – протягиваю вдумчиво.
– Вы шутите? – прищуривается Охотник.
– Нет, – честно говорю; затем вспоминаю тему нашего последнего разговора, – так вы поедете со мной? На границу графства?..
– Да, – звучит ровный ответ.
– Хорошо, – киваю, – тогда собирайтесь – или что вам нужно для этого путешествия? Потому что я планирую выдвигаться завтра.
– Я открою портал, – произносит мужчина, вынуждая меня удивлённо посмотреть на него, – так будет быстрее.
– Как скажете, – жму плечами и отворачиваюсь к окну.