"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– А о наших боевых возможностях вы можете убедиться, если пошлёте людей по дороге, откуда мы приехали. В получасе езды под деревьями они найдут тринадцать мёртвых человек, которые почему-то захотели на нас напасть, не высказав своих претензий.
Барон кивнул слуге, и тот мгновенно скрылся, убегая исполнять приказ хозяина.
– Прошу вас, присаживайтесь. – Ален указал на стоящие вдоль стен скамьи.
Багира, поддерживая своё реноме демона, мгновенно исчезнув из виду, быстрее нас подбежала к скамейкам и там заново проявилась из воздуха. Увидев это чудо, барон изумился.
– Очень убедительно, – кивнул он на Багиру. – А ко мне у вас какой интерес? Баронство моё не богатое, и содержать на службе у себя пятёрку боевых магов я не могу себе позволить…
– Мы ищем информацию об одном человеке или его потомках, – вступил в беседу Баринов. – Но прошло больше двухсот лет. Его звали Николя Маммон. Вам известно это имя?
– Маммон, Маммон… Дорогая, – обратился барон к супруге, – ты не знаешь такого человека?
– К сожалению, нет, – скромно ответила Адель. – А зачем вы его ищете?
– Понимаете, госпожа баронесса, – Володя мысленно просканировал пару и убедился, что они не врут, – этот человек украл у нас одну, можно сказать, магическую вещь. И мы очень хотели бы вернуть её назад. Это дело чести. А к вам мы заехали, прослышав, что и господин барон владеет некоторым волшебным артефактом.
– Да. – Барон переглянулся с супругой. – Есть у меня одна вещица. С точки зрения применения её в повседневной жизни – совершенно бесполезная, но как развлечение она очень занятная.
– А не могли бы вы её нам показать? – осторожно поинтересовался Пищугин.
Барон вновь переглянулся с женой и, на мгновение задумавшись, произнёс:
– Что ж, это вполне возможно, тем более я практически уверен, что даже при моём отказе вы всё равно сможете получить к ней доступ не добром, так силой.
– Мы предпочитаем действовать добром, – сказал Мелихов. – Но кто с мечом к нам придёт, от меча и погибнет…
– Хорошо, – кивнул Ален. – Адель, дорогая, принеси нам, пожалуйста, эту вещицу.
Супруга вышла за дверь, находящуюся за креслами, а барон задумчиво глядел на нас и девушку. Нийя улыбнулась своей загадочной улыбкой и, растягивая слова, обратилась к барону:
– Господин барон, я вижу, вы хотите меня о чём-то спросить?
– Д-да… – Страт немного смутился, но, набравшись смелости, поинтересовался: – Простите, но как вас зовут?
– Нийя.
– Вы человек?
– В какой-то мере да, – мило улыбнулась она.
– Но ваша внешность… как бы помягче сказать… не из этого мира?
– И тут вы правы. Я из мира, который называется Айя. Но позвольте уже у вас поинтересоваться, откуда вам известно о других мирах?
– Это всё моя волшебная вещица, – усмехнулся барон. – А вот и она.
Вошедшая супруга барона принесла с собой резную шкатулку. Страт приоткрыл крышку, оглядел нас и достал предмет, завёрнутый в мягкую плотную ткань. Осторожно развернув её, он вытащил… додекаэдр. Увидев улыбку на моем лице, барон изумлённо спросил:
– Я вижу, вам знаком этот предмет. Не его ли вы ищете?
– Да, знаком, – ответил ему я. – Но успокойтесь, это не та вещь, за которой мы охотимся.
Было видно, что эта новость принесла облегчение обоим супругам. И барон с любопытством спросил:
– Если вам не трудно, расскажите подробнее, что это за вещица и для чего она служит. Очень странные видения она нам показывает… Таких городов просто не может быть в нашем мире.
– Да, вы правы. Это артефакт из другого мира. И он показывает вам фрагменты давно ушедшего времени. И очень далеко отстоящего от вашего мира. Мы сами точно не знаем, для чего служил этот предмет, но, скорее всего, это записи различных мест, где бывал последний владелец артефакта. Точно так же как вы записываете виденные вами события с помощью слов, это своеобразный дневник путешественника, но записанный образами.
– А необычная музыка, звучащая при показе картинок?
– Музыка – это самое простое, что можно наложить на изображение. Это даже нам не трудно. – Я вытащил кулон рации и вызвал искина: – Селеночка, включи-ка нам сейчас что-нибудь из классики, у меня там, правда, её мало…
– Я могу проиграть Иоганна Баха в исполнении Ванессы Мэй.
– Нормально, включай.
И когда раздались лёгкие переливы электроскрипки, барон с женой застыли в изумлении, наслаждаясь волшебной мелодией, звучащей неизвестно откуда.
– Да, вы действительно волшебники. – На глазах барона появились слёзы. – И… у меня к вам просьба. Не могли бы вы посмотреть мою жену? Просто в последнее время она стала чахнуть. Я подозреваю, что на неё навели порчу, и я даже подозреваю кто. – Барон со злости сжал кулаки, а его супруга стала успокаивать мужа, поглаживая его по плечу. – Этот недоносок, возомнивший себя рыцарем, – не успокаивался Страт. – Этот вертихвост, который пытается увести мою любимую…
– Успокойся, дорогой, – ласково упрашивала мужа его половинка. – Ты же знаешь, что я люблю только тебя.
Барон прижал голову супруги к своему плечу.
– Просто мы сегодня ждали знахарку, – пояснил он, – которая обещала прийти и посмотреть мою жену, но почему-то не пришла.
Мы переглянулись, начиная догадываться, кто на нас напал и по какой причине. Но не успели озвучить свою версию, как в помещение ворвался взмыленный посыльный и, подбежав к барону, стал лихорадочно шептать ему на ухо горячие новости.
– Не может быть?! Всех?! И прислугу?! – доносились до нас отрывочные возгласы хозяина замка.