"Фантастика 2023-201. Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Поэтому, чувствуя, как начинает чесаться от холода нос и веки, я поспешил обратно к тому месту, в котором только что шагнул в Изнанку. Затем я вскрыл пространство и вышел обратно в реальность — шагом левее от той точки, в которой входил внутрь.
И человек в маске, заканчивая свой перенос, наткнулся солнечным сплетением прямо на мою выпрямленную в прямом ударе ногу!
Он моментально согнулся, лишаясь дыхания и падая на колени. Схватился руками за грудь и закашлялся, да так сильно, что аж затрясся, будто в припадке.
— Я же говорил вам, — назидательно произнес я, не спеша обходя его со спины.
Я уже не боялся того, что он сейчас перенесется куда-то еще, потому что на перенос ему не хватило бы сил. Когда у тебя не работает дыхательная система, когда диафрагму сковал дикий спазм, и ты можешь лишь кашлять, ни о каком умственном напряжении, чтобы осуществить даже такой короткий перенос, не может идти и речи. Для того, чтобы нормально работать, мозгу требуется огромное количество кислорода.
А я собирался окончательно оборвать его приток.
Встав на одно колено за спиной человека в маске, я просунул одну руку ему под подбородок и положил ладонь на локоть другой руки, закрывая замок. И надавил.
Мне было известно, как это работает.
Четыре секунды — и мозг потихоньку засыпает, еще секунд десять — и он умирает. Но я не собирался прямо сейчас его убивать, у меня было чертовски много вопросов к этому индивидууму. И не у меня одного.
Думаю, Адам и его ребята скажут мне большое спасибо за такой презент. Как-никак это же глава целой сети, задачей которой стояло уничтожение молодых и перспективных магов Виаты.
Человек в маске захрипел, когда мое предплечье пережало ему гортань, разогнулся, пытаясь выиграть себе немного пространства, вцепился пальцами в мою руку в попытке отвести ее от горла. Черные гладкие перчатки противника заскребли по плотной ткани куртки, не в силах уцепиться даже ногтями.
— Нехрен модничать, — усмехнулся я. — Перчатки хорошие, конечно, но не в подобной ситуации.
Человек в маске еще раз дернулся, но уже как-то по-другому, а потом резко вцепился одной рукой в другую, сдирая с нее перчатку и являя на свет длинные тонкие бледные, почти что белые, пальцы. Освободив ее, он снова вцепился в мою руку, сжимая ткань куртки изо всех сил — так, что даже швы затрещали!
Проклятье, ну кто меня за язык тянул!
Изо всех сил напрягая мышцы, человек в маске все же смог немного, буквально на миллиметр, отвести мою руку от своей шеи, и это дало ему возможность слегка вдохнуть. Я уже приготовился к тому, что сейчас он попытается перекинуть меня через себя, приготовился переносить вес тела, увлекая его после броска за собой и переводя на другой удушающий, из которого он уже не выберется!..
Но он вместо этого сделал глубокий вдох и тут же выдохнул:
— Шах… стан!
Это была неизвестная мне фраза.
Его тело прямо под моими руками тут же окаменело и застыло в одной глобальной судороге, будто человек резко превратился в недвижимую мраморную статую…
Пальцы, цепляющиеся за меня, тоже одеревенели, и мне стоило немалых усилий освободить свои руки из мертвой хватки застывшего противника.
Освободившись от его захвата моего захвата, я обошел человека в маске по кругу, ожидая любой пакости и готовый ее отразить… Но никакой пакости не происходило.
Человек в маске так и стоял на коленях, задрав голову наверх, так, что под маской была видна часть подбородка, и сжимая пальцами пустое пространство возле горла. Он выглядел сейчас, как самая настоящая статуя, только вот статуи не бывают теплыми и мягкими, а человек в маске, когда я его коснулся, оказался именно таким. Значит, он как минимум остался жив.
Неожиданный ход, что тут скажешь.
Ничего похожего я даже от него не ожидал, никогда ни с чем похожим не сталкивался. Человек в маске явно жив, но при этом добиться от него чего-либо было так же сложно, как от камня на дне моря. Невозможно, проще говоря.
Он даже на пощипывания не реагирует. Даже когда я достал свой нож и поднес кончик к его глазу, он не шевельнулся. Даже зрачок не отреагировал на это действие.
Да что там — он даже не дышал!
Здесь явно была замешана магия, но я ни с чем подобным не сталкивался. Вероятнее всего, был использован какой-то артефакт, который человек в маске активировал тем самым неизвестным мне заклинанием, для которого он набирал в легкие воздуха.
Артефакт, в отличие от свободных заклинаний, способен комбинировать в себе эффекты различных плетений, так что, возможно, что я не узнаю действие не потому, что не сталкивался с ним, а потому что никогда не сталкивался с таким собранием разных эффектов.
Например примерно того же можно добиться, комбинируя плетения Спазма и Сна Разума… Хотя нет, тогда человек все равно будет продолжать дышать.
Короче, что-то непонятное произошло с этим типом, и очевидно, что это был его аварийный вариант действий — на случай, подобный тому, что произошел сейчас. И, боюсь, в одиночку у меня не получится с ним ничего сделать. Был бы он в сознании, то я бы его допросил; был бы без сознания, то привел бы в сознание и допросил; попробовал бы умереть, то я бы ему не позволил.
Но что делать с мясной статуей в восемьдесят-девяносто кило веса?..
Я его даже транспортировать в какое-то другое место, чтобы там подумать, что с ним делать — не могу, он банально слишком тяжелый, чтобы тащить его на горбу. И через мотоцикл не перекинуть — не в той позе он застыл. И даже вызвать Нокса с машиной не имеет смысла, ведь никуда, кроме базы, его не отвезти, а там, на базе, каждый квадратный метр под прицелом камер безопасников.
А, впрочем, может, оно так даже к лучшему? Ведь, в конце концов, я и дрон у них взял как раз для того, чтобы им же потом все и показать. Так пусть это случится раньше, а не позже.