"Фантастика 2023-201. Компиляция. Книги 1-26

Кароль Елена

Наверное, сейчас он чувствует себя не просто гадко, а по меньшей мере униженным — все же ректор. Ректор, который не знал ни-че-го. Ни того, что под самой академией живет тварь с Изнанки, ни того, что поселилась она в древних катакомбах. Да и обезвредил ее не лично сам, а лишь благодаря помощи приглашенных шаманов.

Впору начать комплексовать, впасть в депрессию да уйти в запой.

Интересно, инкубы уходят в запой?

Дхар, о чем я думаю? Не иначе последствия стресса. Определенно.

Так, и все-таки он нрав, необходимо решить, кто и как понесет драука, да начать выбираться.

— Слушайте, но вы точно уверены, что мы закончили? Точно-точно? Не хотелось бы следующей ночью снова очнуться на алтаре…

— Точнее не бывает.

Ыдар отошел к демонам, чтобы решить, из чего соорудить носилки, а со мной остался Ингвар. Он-то и ответил:

— Ты, наверное, не видела, но вспышка уничтожила абсолютно все проявления чужеродной активности, и теперь в ближайших пяти километрах нет даже местной нечисти, не говоря уже об иномирной. Когда шаманы работают в паре, по-другому не бывает.

— Что?! — В груди резко похолодело, и я замерла.

Клим!

— Что?

Вместо ответа я рывком прижала ладонь к нагрудному карману и лишь спустя три долгих секунды облегченно выдохнула, почувствовав едва уловимую пульсацию живого существа. Жив, кроха… жив. Слава Темному! Не знаю, что его спасло — ткань из шкуры сумеречного сурфа или моя аура, но он был жив, и для меня это было главное.

— Зарина, что? — Шагнув еще ближе, Ингвар попытался прикоснуться, но я отшатнулась.

— Нет, ничего. Почудилось.

Признаваться в том, что Клим жив, я не собиралась. Слишком много чести и слишком велика вероятность, что они захотят его исследовать. Он был необычен для среднестатистического шуша, и даже я это понимала, что уж говорить о тех, кто не воспринимал подобную нечисть всерьез.

— Точно?

— Да, все хорошо. — Натянуто улыбнувшись, я предпочла пойти за демонами, лишь бы избавиться от пристального и чересчур настойчивого взгляда шамана.

Так, ну и что тут у нас?

ГЛАВА 26

К сожалению, все было плохо. Во-первых, сам драук — он пребывал в своей паучьей ипостаси, и, по прикидкам мужчин, весил килограммов под двести. Во-вторых, носилки — материала для них не было. В-третьих, предполагаемый путь на поверхность — не меньше суток.

Последнее, если честно, меня удивило больше всего.

— Почему так долго? Мы же под академией.

— Потому что поисковики не работают, а эти катакомбы больше всего напоминают мне принцип построения храмов Забытых Богов.

Мне ответил хмурый Ыдар, но я ровным счетом ничего не поняла. Забытые Боги? Храмы? Что за бред? У нас есть всего два бога — Темный и Светлая!

Наверное, мое недоумевающее лицо говорило само за себя, потому что орк поморщился и отмахнулся.

— Не важно, но факт остается фактом — этим катакомбам как минимум пять тысяч лет, и они насквозь пропитаны такой древней магией, что нам и не снилось. Мы вас-то нашли только по запаху и благодаря тому, что открыли портал совсем близко. Если бы на пару сотен метров дальше — плутали бы тут еще часов пять. Поверь, я знаю, о чем говорю, — лабиринт слишком запутан и сложен, чтобы соваться в него без подготовки. Намного больше времени мы сейчас потратим на поиск верного пути, чем на сам путь. Пару лет назад мы столкнулись с подобными катакомбами, и на их исследование ушло больше полугода. Есть, конечно, шанс, что нам повезет…

Тут шаман скептично хмыкнул и снова хмуро уставился на лежащего без сознания драука.

— А других тварей, кроме нечисти, тут не водится?

— Нет.

Радует.

Остальное не радует.

Еды нет, воды нет, носилок нет, бечевки и той нет.

А теперь вопрос — кто будет спасать спасателей?

Посмотрела на ректора, затем на второго демона, под конец на Вурда и поняла, что все они думают одно — выбираться придется самим. Ну… кто я такая, чтобы с ними спорить?

Мне сейчас иное интересно — если тут невероятное количество непонятной древней магии, почему я ничего не чувствую и не вижу? Я ведь без повязки, а глаз-артефакт может видеть даже то, что не каждый маг может учуять.

Например, путь, по которому бродил кое-кто уже мертвый… остаточные следы едва видны, но тем не менее видны. Тут другой вопрос — он ходил на поверхность или в другие места?

— А на какой площади могут находиться эти катакомбы?

— До сотни километров, но это с учетом ответвлений и уровней.

Ого!

Нет, так дело не пойдет! Да мы тут не на сутки можем застрять, а на годы!

— А наверху кто-нибудь остался?

— Из тех, кто сможет нас найти здесь, — нет.

Дхар! Теперь понятно, почему у них такие кислые лица. Мне другое непонятно: почему они это не предусмотрели? И кстати, в прошлый раз мы тоже были в катакомбах, но тогда спасли нас быстро.

— А позавчера? Кто и как нашел нас позавчера?

— Тогда вы были ближе к поверхности, и вас нашли магические поисковики. — Ректор был краток, но безрадостен. — Сейчас даже я чую, что мы намного глубже — ребята открыли портал, в который тебя утащили, лишь чудом. Обратно придется своими ногами. И, пожалуй, начнем. Вурд, давай ко мне в пару. Ыдар и Ингвар, смените нас чуть позже. Девиган, давай на разведку.

Раздав указания, ректор закинул левую руку драука себе на плечо, Вурдес подхватил Аррисша с другой стороны, и, выдохнув, они медленно начали двигаться.

Все прекрасно, но что делать мне? Изображать спасаемую? М-да-а-а… ох мужики-мужики. Вечно вы норовите задвинуть женщину себе за спину, даже не зная, на что она способна. Сказать, нет?

Задумчиво следуя за ректором и не слишком радуясь тому, что за мной идет Ингвар «на всякий случай», через несколько минут тщательных размышлений пришла к выводу, что пока умолчу — туннель, по которому мы шли, был довольно широким и прямым. Неудивительно, что спасатели меня так просто и быстро нашли — тут по прямой метров сто, не больше.