"Фантастика 2023-94". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
Вода медленно отступила, будто океан глубоко вздохнул, а после сформировался водяной выступ, который полетел к берегу, но не обрушил на наши головы всю свою мощь, пытаясь подчинить, а аккуратно подхватил тело мамы, вынув из остатков разрушенной усыпальницы, закрутил внутрь себя, будто в кокон, и утянул тело королевы обратно в воду.
Мы с Лорсом переглянулись, свистом подозвали к себе морских демонов и погрузились в воду. Необходимо было достигнуть определенной глубины, чтобы отец вновь смог перебросить нас воронкой обратно, в наше ставшее уже родным море. На самом деле, любой водоем, даже пресный, был для меня родным. Но там, в подводном городе, меня ждали Фло со своей семьей, Террария, Мирелла. Получается, важно не само место, а те, кто в нем остался.
Те, кто продолжают ждать, даже, когда не понимают, куда ты ушел и зачем. Наверное, это и является самой главной ценностью. Мой взгляд невольно метнулся к впереди плывущему Лорсу. Почему-то подумалось, что он как никто другой понимает это.
Я пронаблюдала, как тело мамы исчезает в воронке, как ныряет в омут с головой Лорс, а после расслабилась, позволив магии подхватить и меня, чтобы утащить следом за ними. Где-то там, за моей спиной, маячил отец.
Вынырнули мы точно у врат, которые к моменту нашего появления начали распахиваться. Король взмахом руки уже направил тело мамы к ним, но я остановила:
— Отнеси её на сушу.
Отец замешкался.
— Ты должна знать, что как только тело твоей матери окажется на поверхности, Нуатль почувствует это. Не знаю, каким образом, но между ними существует какая-то связь. Об этом мне рассказала мать Шетти, твоя бабка. Может быть, связь была выстроена между этими двумя старыми сцепившимися кикиморами еще в доисторические времена и передается по наследству от матери к дочери, я не знаю. Но именно Табити убедила меня спрятать тело как можно глубже, так, чтобы никто не добрался.
— Мне это известно, — спокойно отреагировала я. — Связь существует, и именно на неё я и рассчитываю.
— То есть, ты знаешь, что делаешь? — засомневался отец.
— Конечно, — подтвердила я.
Король помолчал, а после шевельнул запястьем и тело поплыло наверх.
— Спасибо, — скупо поблагодарила я.
Таллас ничего не ответил, лишь кивнул главе стражи и направил своего дьявола к вратам. Когда он был уже у самого входа, я окликнула его, спросив:
— Ты до сих пор не оставил надежды на появление сына, — вопроса не получилось, получилось утверждение. — Настолько, что теперь пробуешь даже человеческих женщин… в качестве кандидаток на пост матери наследника.
— Да, я хочу сына, — легко подтвердил король.
— А как же… как же я? — вопрос был слишком болезненным и задать его равнодушно не получилось.
— Ты, — отец на короткий срок задумался, будто прислушиваясь к своим внутренним ощущениям. — Ты — моя надежда. Сын — это наследник рода, его продолжатель, символ установления и поддержания власти. А дочь — это душа. Это идеал. Это женщина, которую отец приводит в этот мир, которую воспитывает так, как считает нужным и которая всегда будет принадлежать только ему. Говоря «моя дочь» я в первую очередь произношу «моя». Ты будешь моей даже тогда, когда выйдешь замуж за другого мужчину. Даже, когда будешь любить его и делить с ним постель. Неважно, кто будет рядом с тобой потом. Главным мужчиной в твоей жизни всегда буду я.
И эти слова отца были самым честным и искренним, что я когда-либо слышала от него.
Поняв, что мне нечего, пока нечего, ответить на его откровенность, отец коротко улыбнулся и сказал:
— Иди, дитя моё, и делай то, на что решилась.
Когда до поверхности оставалось несколько метров, и я уже видела россыпь звезд сквозь толщу воды, сзади послышался задорный свист и мимо промчался подводный детский сад, организованный в рамках одной дельфиньей семьи.
Вскорости и сама Фло появилась рядом, покосившись на меня умными глазами.
— Не переживай, — сказала ей я. — У меня все под контролем.
Вынырнув, с наслаждением набрала полные легкие свежего воздуха, позволяя волне подхватить меня и подбросить над водной гладью. С плеском упав обратно, я радостно рассмеялась, убираясь с лица пряди мокрых волос.
— Мы обязательно еще поиграем, — пообещала я, ловя рукой волну, которая тут же разгладилась, чтобы с волнением воспрянуть вновь.
Мамино тело плавало на поверхности. Несмотря на трудное путешествие, она по-прежнему была до невозможности прекрасной. Одного взгляда на неё было достаточно, чтобы понять, в кого я уродилась внешностью.
Ага, в папу.
Отдав мысленный приказ отнести тело мамы на сушу, я погребла следом, периодически осматривая берег на предмет возможных свидетелей. Не хотелось бы появиться в утреннем выпуске новостей и прославиться на весь город как девица, которая рано по утру волочила из воды бесчувственное женское тело.
Основные трудности начались, когда я ступила на песок и попыталась поднять маму, чтобы отнести её вглубь набережной. Потому что родительница оказалась хоть и очень хрупкой, но слишком тяжелой для меня, не тренировавшейся таскать тяжести.
— Надо было не бегать, а со штангой приседать, — пробормотала я, отдуваясь в очередной попытке сделать хотя бы пару шагов вместе с ношей. — Да, в такие моменты Нисы очень не хватает.
— Зато есть я, — с ленивой насмешкой протянули за спиной.
Выпрямившись, я медленно повернула голову.
Глава 37
Гриша стоял, скрестив руки на груди и привалившись плечом к одному из деревянных столбов, на котором держался такой же деревянный навес, под которым днем на шезлонгах лежат отдыхающие. Легкие модные брюки, тонкая футболка, отдохнувшее лицо и бодрая улыбка — оборотень выглядел так, будто собирался в круиз.
— Заблудился? — ласково поинтересовалась я.
— Не совсем, — он оттолкнулся и пошел мне на встречу, шагая размеренно и не торопливо. — Ты ведь знала, что я приду. Так, к чему делать вид, будто не рада мне?
— Если ты не принес то, что мне нужно, то я действительно буду тебе не рада, — пообещала с улыбкой и с угрозой. — Так, как? Есть, чем похвастаться?
Гриша сунул руку в карман, вытащил обратно и раскрыл кулак, поднеся его к моему лицу. На ладони лежал серый, ничем не примечательный камень, который легче легкого потерять среди похожих, усеивающих многие городские пляжи пляж.