"Фантастика 2023-94". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
Обратно на площадь новый господарь вышел уже в венце. Обряд свершился.
– Ну, Яков, рассказывай, - Кароль устало повалился на лавку. Тяжелый день подходил к концу.
К господарю сразу подбежали холопы, чтобы стащить сапоги, но София отогнала их, сама помогая мужу освободиться от тесной обуви.
– Да чего там рассказывать, - улыбнулся Яков. «Вот ведь злыдень, знает, что помираю от любопытства, а все тянет». Кароль замахнулся на Ступицу снятым сапогом. – Рыгорка где?
– В могиле, - шмыгнул носом Яшка.
– Как в могиле?
– Зарезал его Желудь по наущению Крушины в ночь перед Кругом. Кабан этот толстозадый думал - удрать успеет, но мы его перехватили, сам лично ему пузо вспорол, но господарика уж не спасти было. Ну, Крушина, конечно, на Круг явился уж государем, разодетый, в алом контуше. Черный давай его славословить. Старейшины некоторые ворчали, да кого еще. И тут в круг нищенка вырвалась с дитем своим больным, ну помните, та, что Рыгорку заразила. Как из ниоткуда взялась.
– Ты знаешь, что Рыгорка проказный был? – перебил Кароль.
– Я тебе не сказывал.
– Да сам он во хмелю проболтался, язык за зубами держать не умел, Царствие ему Небесное. Так вот, эта нищенка давай кричать: «Круль Каменец мою дочь исцелил, к руке внука Рыгора приложилась и вылечилась. Смотрите, люди добрые!» И давай девку свою вертеть, рукава ей закатывать. А у девчонки той ни пятнышка, ни волдырика. Ну Крушина заорал, мол, сговор это, и не болела она. Да только девчонку эту многие знали. Шум поднялся. И Кучка этот сутулый, кто б подумал, тебя господарем выкрикнул. Тут в круг Черный вскочил. Нельзя, говорит, распутника в господари. Он, мол, при жене венчанной, мою дочь пытался соблазнить, вот подарками ее задаривал. И цепком золотым перед всеми трясти. Да тут златарь выскочил. Брешешь, говорит, то покойный господарик Рыгорка у меня заказывал, а пан Каменец, дескать, ругал его за траты: «Воины голодные сидят, семьи кормить нечем, а ты полюбовнице безделицы покупаешь». Ну, тут все стали припоминать, как ты гетманом крульским пленных щадил, как крестьян от Рыгоркиных людишек вороватых оберегал. Короче, тебя выкрикнули. А Крушина так зло и говорит: «Выбирайте, выбирайте. Он с того берега может и не вернется». Ну, тут я смекнул, что засады станет делать. Ребят собрал и к бродам. Вот Юраську сумели отбить. Он с бабой своей сначала чуть крулам в лапы не попался, хорошо свернул к замку Луговых, Мирон его оврагами вывел. А потом уже при переправе на них Крушины люди кинулись, да мы отбили. Так вот, - Яков задорно хлопнул себя по колену.
Все разошлись, голоса стихли. Кароль и София остались одни. Господарь Ладии ночевал в обычной избе.
– Как тебе дворец? – подмигнул жене государь.
– Хороший такой дворец, уютный, - улыбнулась София.
– Вот и сбылось твое пророчество - жена ты короля, - муж бережно провел по шелковистым русым волосам. – Страшно?
– Немного, - обняла любимого София.
– Мне тоже, - признался Кароль. – Странное чувство, словно летел с крутой горы вниз, а теперь тебя неведомая сила вверх толкает.
– Ты справишься, пан ящерка. Они вручили корону кому надо.
– Да ну? – Кароль насмешливо поднял бровь.
– Я верю в тебя.
Подтверждением ее слов был горячий долгий поцелуй.
Где-то далеко, в сумерках ночи, при слабой лучине у иконы в Красном замке неистово молилась за своего хозяина старая нянька Боженка:
– Сохрани, Пресвятая Богородица, нашего дитятку в добром здравии, дай ему долгих лет, отврати от кровопролития и всякой скверны. Да прибудет мир в доме его.
[1] Дощаник – здесь небольшая плоскодонная лодка.
ЭПИЛОГ
Вот-вот начнется Большой Совет, за широким столом в напряженных позах уже сидят старейшины, гетманы обеих берегов, войсковые полковники, епископы. Ждут господаря с митрополитом. Шляхта шумит, спорит, все говорят на повышенных тонах, еще чуть-чуть и с губ начнет срываться брань. В комнате жарко, воздух искрится.
Кароль еще с лестницы слышит истошный крик Черного: «Он против своих не пойдет, увидите, руку на отсечение даю!»
– Шумят чада, - мягко сокрушается митрополит.
– Едят досыта, силушки много, чего ж глотки не драть.
Кароль почтенно распахивает перед старцем дверь, ждет пока митрополит пройдет в зал Совета и займет свое почетное место, и лишь потом неспешной твердой походкой, бросив в дверях тяжелый взгляд поверх голов, входит сам. Знать поспешно вскакивает, ухо режет тишина, никто не решается подать голос. Господарь садится на золоченый трон, можно начинать Совет.
– О чем спорите, почтеннейшие? – Кароль иронично приподнимает бровь.
– Дозволь мне молвить, государь, - первым подает голос сутулый Кучка.
– Говори.
Кароль знает, Никифор Кучка будет убедителен, он всегда заранее готовит речи, начинает издалека, бьет аргументом, за аргументом. Противостоять ему сложно.
– Король Игнац уже год как в могиле, но у крулов все нет мира. И Матей, и Коломан оба объявили себя государями, страна расколота, шляхта грызет друг другу глотки…
– Это ты мне сейчас напоминаешь, думаешь я запамятовал? – с усмешкой на лице прервал его Кароль. – Так я еще не стар, чтобы умом оскудеть.
– Прости, государь, я просто хотел донести это до тех, кто до сих пор дрожит как осиновый лист при слове «крул», - Кучка многозначительно глянул на гетмана Левобережной Ладии Георгия Пыжа.
– Я трусом никогда не был!
– сразу завелся Юрась, сотрясая кудрявую голову.
– Уймись! – осек его Кароль. – Далее, - махнул он Кучке.
– У крулов война, они обескровлены. Два короля – это хуже, чем ни одного. Время идти на Дарницу, отмстить за наших павших, за разоренные земли, показать им, кто здесь хозяин, - Кучка картинно сжал кулаки. – Кровь предков взывает к отмщению!
Часть шляхты одобрительно зашумела.
– Господь сказал – не мсти, - подал голос митрополит.
– Отче, они окрепнут и снова будут нам угрожать. Такого врага под боком опасно иметь, раздавить нужно гадину. Это святая война!
– Святая война – города жечь, поля топтать?
– не выдержал и все же влез Юрась. – Живем мирно, чего еще надо?
– Гетман, который войны не хочет – плохой гетман, - усмехнулся Черный, оглаживая седые усы.
– Не тебе судить о моих гетманах! – сверкнул глазами господарь. – На крулов не пойдем.