"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— Джеро, бегом вниз. — приказал я. — Тащи пять штук. Чтоб все горели. Понял?
— Я мигом! — убегая к лестнице, ответил пацан, а я тут же отсёк нижнюю челюсть ближайшего Губана и тварь захлебнулась в собственной кислоте. Внешняя часть этих монстров не была рассчитана на такие нагрузки.
Следом за Губаном на гребне появился первый Дрисень. Я привычно задержал дыхание и снёс монстра ударом ноги. Ещё одного отправил за стену Регдан. Со стороны Милоша и Ридры слышались маты мечника. Похоже, один из сгустков кислоты повредил его доспех.
Увидев приближающиеся огни, метнулся навстречу Джеро и выхватил у него пару факелов.
— Ридра! — выкрикнул я и тут же бросил молчуну один из них. Ридра поймал факел в воздухе и тут же врезал им по появившейся над частоколом морде Дрисня. Тварь охватило пламя и вниз рухнуло пылающее тело.
— Давай мне тоже. — проследив за упавшим телом, произнес Милош. Он убрал в ножны кинжал, которым сражался левой рукой и я передал ему новое оружие. Регдан молча следил за нашими приготовлениями. У него левая рука была занята щитом и расставаться с ним боец не планировал.
Дело пошло веселее. Через некоторое время, большая часть бойцов с обеих сторон от нас вооружилась факелами. У подножия частокола полыхало зарево настоящего пожара. Кочегары продолжали лить горючее через стену, но до основной линии огня оно не доходило. Вскоре полыхал уже весь склон защитного вала.
— Перерыв. — быстро выглянув за стену, произнес Регдан и озадаченно посмотрел на меня. — Где научился?
— Все знают, что Дрисни хорошо горят. — неожиданно произнес Ридра. — Мне приятель с третьего рассказывал, что их только так и останавливают у них.
— Понятно. — хмыкнул Регдан, но вопросов от этого у него меньше не стало.
Оказалось, что паузой для отдыха солдаты Рубежа пользовались очень по-разному. В тридцати шагах от нас развернулась настоящая драка за труп прорвавшегося Рвача. Пара оборванцев отбивалась от четверых своих сослуживцев, пока их подельник пытался вырезать жвалы чудовища.
— Я бы сейчас не отказался от зелья энергии мэтра Вильера. — наблюдая за вялым противостоянием, проворчал я. — А они друг друга не убьют?
— Если используют оружие, то их казнят, как только они вернутся с переднего края. — лениво ответил Милош. — А насчёт зелья — надо у десятника спросить. Если он уже разделал твою Жабу, то может и хватит тебе на одну склянку.
— Это что получается? — удивленно поднял брови я. — Ингредиентов с целой твари хватит только на одно зелье.
— А ты думал мы тут по столичным расценкам поставки делаем? — заржал Регдан. — Хорошо если зубы нормальные у Жабы были. Может тогда и получишь чего. А если нет, то только время Камид зря потратил.
— Десятник лично разделкой занимается? — уточнил я. Мы попадали на настил прямо там, где стояли. Даже Милош и Регдан, хотя я думал, что у них вообще запас выносливости бесконечной. Драка за трофей завершилась парой разбитых носов и капитуляцией первой троицы. Остальные начали быстро резать чудовище на куски, пытаясь урвать побольше.
— Как звери дикие… — неодобрительно проворчал Ридра. Он сидел опершись спиной о частокол и тяжело дышал.
— Так всем проще. — пожал плечами Милош. — В старших десятках своему командиру полностью доверяют. Ну и добить тварей он может получше всякого.
— Это я уже видел. — улыбнулся я и посмотрел на Джеро. — Ты как?
— Страшно. — честно признался парень.
— Это хорошо. — улыбнулся Регдан. — Когда страшно, меньше шансов наделать глупостей. Особенно под утро, когда всякая гадость лезть начинает.
— Как-будто до этого у нас были только милые и пушистые гости. — покачал головой я.
— Есть разные твари. — поучительно ответил Регдан. — Одни честные и простые, как Кузнечики и Рвачи. Они приходят и пытаются тебя убить. Ты их слышишь, видишь, понимаешь, что от них ждать. А другие мерзкие. Даже время они выбирают специально такое, когда ты уже устал и ни хрена не соображаешь. Приходят ближе к рассвету вместе с туманом. Не успеешь оглянуться, а уже летишь вверх ногами за стену и вокруг кишат другие монстры.
— Хваталы? — спросил я. По описанию подходили только эти монстры. У них было по десятку длинных гибких щупалец огромной длины, которые двигались абсолютно бесшумно.
— Они самые. — кивнул Милош. — У нас последние двое погибших в десятке именно из-за этих уродов. Хорошо ещё…
Договорить мечник не успел. От частокола послышался сдавленный стон и мы все разом обернулись к Ридре. Молчун силился что-то сказать, но у него не получалось. Его голову и верхнюю часть тела охватили черные щупальца и резко рванули вверх. Мгновением позже я осознал, что уже бегу к стене вместе с остальными, но никто из нас не успел. Ридра исчез в темноте за стеной и я, не задумываясь, прыгнул следом.
Глава 14
— Куда?! — запоздало выкрикнул Регдан, но его голос быстро остался позади.
У меня в голове словно сработал активатор метателя огня. Подготовленная заранее схема действий взорвалась в разуме, как яркая звезда. Пространство вокруг стало четким и понятным, будто до этого я всё время ходил с закрытыми глазами. Тело переходило в боевой режим, а обратный отсчёт до того момента, как меня вырубит от истощения уже начался.
Хваталы действовали небольшими группами по три-пять особей. Собственного рта или когтей для убийства жертв у них не было. Длинный щупальцы были достаточно сильными, чтобы поднять и утащить человека, но недостаточно мощными, чтобы его раздавить. Но только одного.
Я рухнул сверху на сплетение конечностей твари и скорость падения резко замедлилась. Не глядя отсёк ближайшее щупальце и дотянулся мечом до Ридры. Единственной проблемой были крупные присоски на теле Хваталы, которые могли перекрыть жертве дыхание. Ощутив слабый толчок от приземления на тушу твари, бегло осмотрелся и пришёл к выводу, что один не справлюсь.
— Ридрагораз Эдраг. Седьмое подразделение Спящих. — произнес я и тут же перекатился в сторону ближайшего хваталы. Монстр двигался слишком медленно, чтобы за мной успеть. Рядом была ещё одна тварь. Все трое вяло шевелились, словно это мы ворвались к ним в логово во время отдыха, а не они пришли к Рубежу в неожиданное время.