"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
«Блин, а было бы неплохо. Вот бы эльфы удивились!»
«Эльфы? Какие эльфы?»
«Эм-м… которые сейчас идут на Аббатство».
«Вы это серьёзно, мастер?»
Что-то не нравятся мне его вопросы.
«Что не так, Костя?»
«Вы это серьёзно, хе-хе… Нет-нет, всё хорошо, не берите в голову».
«Нет уж, говори».
«Нет уж, не скажу. О, вот и он!»
«Да чтоб тебя. Кто „он“? Где „он“?»
«Как это кто? Тот, кто повелевает ордами. Местный барин».
«Подожди-ка… Он нас нашёл? Как? У катализатора же отсутствует аура!»
«Да-а-а? Ну в целом так и есть, но разве я не говорил, что сильные некроманты способны нас обнаружить? Особенно если это необычные некроманты».
«Насколько необычные?»
«Настолько, что не могут сдохнуть с первого раза и в эпоху Варгарона назывались некроморфами».
«В каком смысле „с первого раза“? Ты его знаешь?»
«О да, доводилось встречаться. Кстати, именно в Ньёрте впервые обнаружили кнут».
«Ньёрт?..»
«Да чтоб вас, мастер. Ньёрт — бездна. Так называется это место со времён, когда вы ещё даже атомом не были. Но это неважно. Важнее то, что он с вами сделает. У-у-у…»
Так, мне это не нравится. Но мы пока что в анклаве. А значит, в относительной безопасности.
«Он ведь не сможет нас отсюда вытащить?»
«Не. Пупок развяжется. Мастер, а теперь слушайте меня очень внимательно. Передайте мне своё тело всего на пару минут. Я с ним разберусь».
Подозри-и-и-и-ительно…
«Чего это тебе приспичило вмешаться?»
«У меня с ним личные счёты, хе-хе».
«И какие?»
«Как бы вам сказать… Когда-то он натворил дел. Нехороших даже по вашим меркам морали».
«Костя, бесишь. Говори прямо».
«Он хотел убить меня и мою… соратницу. Даже хуже. Хотел разложить нас на части и „улучшить“ себя. Некроморфы собирают себя по частям живых существ».
«Всего-то? Не думал, что ты такой мстительный».
«Есть ещё причина. Он тоже хочет получить кнут. И у него это может получиться, судя по тому, как он изменил Ньёрт… Не думал я, что это возможно».
«Всё равно ничего не понимаю…»
«Время, мастер. Он изменил само время в Ньёрте. Вы ведь уже заметили, что оно течёт иначе. Когда любезничали там с Эйном Софом. Ну так что, пару минуток?»
«Что взамен?»
«Опять рыночные отношения? Может, договоримся по-дружески? Я вот вам столько всего рассказываю».
«Да толку-то от этого… За своё тело я хочу хорошую цену».
«Хе-хе-хе-хе…»
«Что? А, чёрт… Ты меня понял, короче».
«Я расскажу вам, что скрывает альвийская девка, раз вы сами не додумались».
«Тиина? Да я и без этого переживу. В себе сомневаться она поводов не давала».
«Хватит, мастер. На этот раз я серьёзно. От этого зависит ваша жизнь».
Не врёт. Гад, не врёт ведь. Не всегда мне нравится сверхспособность чувствовать Костю.
«Твою ж… Ладно, но с одним условием. Вернёшь меня в том же физическом, душевном и умственном состоянии, что и сейчас. Понял?»
«О, вы научились правильно формулировать условия. Обещаю, что если что-то и изменится, то совсем незначительно и без особого вреда для вас. Я же не могу предсказывать будущее. Вдруг меня поцарапают. А, и учтём возможность форс-мажорных ситуаций, которые могут произойти от сил, не зависящих от меня. На голову там камень упадёт, или вам приспичит после того, что вы съели во-о-он из того ящика».
Недолго думаю.
«Договорились. Делай своё грязное дело, извращенец».
Открываю разум для Кости, и он сразу же этим пользуется. Без всякого предупреждения материализуется снаружи.
Темно, влажно, душно. Повсюду камень, наверху сталактиты и звук крыльев летучих мышей. Больших мышей.
А передо мной… оно.
Гомункулус из десятков конечностей, похожих на щупальца, руки, ноги, клешни, паучьи жвалы… Ростом с двух человек, а шириной с трёх Торнов. Всё это пульсирует и истекает слизью.
Воу-воу! Нельзя такой хреновине существовать! Это противоестественно.
— А ты похорошел, — язвительно улыбается Костя моими губами.
Существо вздрагивает, зачем-то поворачивается — всё равно не понятно, где у него зад, а где глаза.
— Ар-р-р-р-релья!
Существо издаёт звуки, похожие на скрежет когтями о металл.
— Хорошо. Узнал меня. Не придётся представляться. Давно не виделись, Айрад. А это у тебя что?.. — Моя рука хватает один из отростков, похожий на…
«Костя!»
«Думаете, это…»
«Ты слепой, что ли?!»
Вытираю руку о большую крабовую клешню.
— Забавно. Он вообще рабочий? Зачем он тебе?
Одна из конечностей молниеносна — я едва различаю движение. Но Костя легко уворачивается. Странно. Мне было бы тяжелее. Почему ему управлять моим же телом легче, чем мне? Правду говорят, что сила не в мышцах, а в опыте и умениях…
— Арелья! — визжит тварь. — Ты сделал меня таким! Ты!
— Сам нарвался. Но ты не волнуйся. На этот раз я доведу дело до конца. Ты мне вот что скажи, кусок желатина, зачем ты показался? Сидел бы себе тихо, но нет же — отправил тварей на поверхность. Думал, я не пойму, что это ты? Думал, не смогу до тебя добраться, раз заперт в анклаве?
— Это невозможно! Ты запечатал себя! Как?!
— Зачем мне тебе что-то объяснять? Не для этого я сюда пришёл. Ну, есть последнее слово? Только будь оригинальнее.
«Не понял, Костя. Что значит „я сюда пришёл“? Мы сюда случайно попали…»
«О, мастер-мастер, опять „случайно“? Что я вам говорил про случайность? Столько вам было подсказок, а вы… Это я снял магическую защиту и открыл пространственный проход эльфам на поверхности, но с ограничением — только элементалистам. Желательно водной стихии. Вероятность, что они затопят нас, была огромной. Но даже если бы они этого не сделали — у меня было тринадцать планов, как попасть в разлом и без этого».