"Фантастика 2024-150". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Я остановил его жестом:
— Семён, ты чего? Тебя какая муха покусала? Это же я — Илья. Ты меня ни с кем не перепутал?
— Не Илья ты, — вдруг выкрикнул он. — Не Илья! Это тебя надо в Первую Церковь. Пусть они посмотрят внимательнее.
Парень чуть ли не всхлипнул и выбежал из прачечной. Ну совсем никуда не годится. Конечно, каждый должен пройти через все этапы взросления, но некоторые надо проскочить на максимальной скорости.
Хотя поймешь ты это только совсем-совсем взрослым.
Я сел напротив стиральной машины, выпрямился и закрыл глаза. Раз ждать надо, то почему бы не заняться полезным делом. Каналы сами себя не раскачают.
Из головы всё не шли штандарты из того мира. Я уже совсем забыл о владельце герба в виде рассечённой молнией луны, а ведь когда-то он был мне костью в горле. Осторожный, хитрый, сильный Князь Падали. Тёмный Лорд, владевший этими землями, служил ему много лет и всё у него было хорошо. Ровный достаток, стабильная жизнь. То, что портал закрылся — как-то повлияло на ситуацию по ту сторону, раз Князь Падали Мордард лично пришёл разбираться с произошедшим. Плюс ко всему ещё и с вторжением. На территориях Российской Империи. Почему он так осмелел?! Что изменилось-то?
Дыхание моё замедлилось. Почти остановилось. Погрузившись в транс, я чувствовал как энергия внутри рвётся наружу. Как бурлит она в узких местах слабого энергетического контура, как проминаются тонкие стенки под напором мощи. По спине протекла капля пота, но я её отметил лишь краем сознания, полностью погружённый в мысли.
Должно быть, я слишком много внимания уделяю этому Мордарду. Ну, прорвался на авось, получил по сусалам и откатился. Проверил местную оборону, которая разбила его отряды даже не дав им выйти из здания школы. Всё, проехали. Да, держать в уме такие вещи необходимо: кто знает, во что это выльется.
На моей памяти было два больших вторжения, за которыми я наблюдал ещё не будучи участником событий. Одно случилось где-то на Урале, и объединённым усилиями аж трёх Князей Падали удалось взять под свой контроль Екатеринбург и окрестности, но затем пришла целая армия Первой Церкви, собранная со множества регионов, и святоши отбили земли обратно. При этом имперские демоноборцы даже по тревоге не были подняты. Хотя, казалось бы, вместо церкви должны были прийти именно служивые ребята. Но дела российского императора и патриарха — есть тайна государева, и кто откроет её, тому уран в шахте руками голыми добывать до конца своих коротких и несчастных дней.
Я эту тайну, кстати, знал. Хе-хе.
Второе было в бедной Африке. Экспедиционный английский корпус полёг в саваннах южнее Сахары и отбить обратно свои земли уже не смог, а корона приняла решение, что не больно то и надо. Где Африка, а где Великая Британия, решили они. За такой плацдарм я был им благодарен. Очень помогли, спасибо им. А ещё говорят что англичанка гадит. Ха! Отнюдь!
Кто-то вошёл в прачечную. Я не пошевелился, следя за дыханием и потоком силы. Шаги осторожно приблизились. Мне послышался тонкий запах цветочных духов. Тонкий пальчик аккуратно коснулся щеки. Я тут же вышел из транса, но не пошевелился. Энергия текла плавно, уверенно. Доспех напитан и выдержит выстрел из большого калибра в упор. Какой-то изящный пальчик уж точно выдержит.
— Артемьев? Ты живой? — сказала девушка. Голос незнакомый. Я повернул к ней голову, как можно резче. Симпатичная блондинка испуганно вскрикнула, отшатнулась, прикрывая рот ладошкой.
— Здравствуй, — чуть хрипло произнёс я и соврал, — не хотел тебя напугать, прости.
— Что ты тут делаешь, Артемьев? На полу, в темноте?!
— Жду. Может быть тебя, — улыбнулся я. Она нахмурилась, затем зарделась.
— Дурак!
Звякнула машина. Ого. Я просидел здесь почти час! Медленно поднявшись, я открыл дверцу, вытаскивая оттуда горячее и уже подсушенное бельё. Девушка не уходила. Она мялась где-то на периферии зрения, и будто бы вела с собой какой-то жаркий спор.
— Что ты хотела, Инга? — память услужливо подбросила её имя. Вроде бы это бывшая подружка убитой мною Лены.
— Артемьев, — начала было она, но тряхнула головкой недовольно, — то есть Илья. Илья, да. Мне нужна твоя помощь! Ты же стал одарённым?
— Моя помощь будет дорого стоить, — собрав одежду, я встал напротив неё, откровенно забавляясь.
— У меня нет денег, — растерянно произнесла Инга.
Я молчал, улыбаясь. Фигурка у неё была что надо. Но, конечно, не мой возраст. Слишком юна, пусть даже и не невинна.
— Почему ты так улыбаешься? — не поняла девушка. Скрестила руки на груди, приосанившись.
— Просто так, — не ответил я. — Хорошее настроение. Сила прямо бурлит во мне, не знаю куда её и деть.
— Ты общаешься с Фесенко, — выпалила Инга. — Она приворожила моего парня! Сделай так, чтобы она сняла приворот! Он мой! Только мой!
Какая милая дурость.
— Плата? — спросил я невинно.
— Прости о чём хочешь, — выпалила она. Я шагнул ближе, и она чуть отшатнулась, хлопая огромными васильковыми глазами, но не отступила.
— О чём хочу?
Между нами было несколько сантиметров.
— Артемьев… Илья… Я… — она стала почти пунцовой, но бегством спасаться не спешила.
— Уверена? — тихо уточнил я. О, какие демоны сражались в её душе. Какие страсти там кипели!
Она, наконец-то, коротко и чуть обречённо кивнула.
— Погладь тогда, пожалуйста, — сунул я ей в руки свою одежду и вышел из прачечной, насвистывая.
Инга, прижав к груди ещё сырую одежду, молча проводила меня взглядом.
К Васе я идти изначально не планировал, но после такого забавного разговора даже не удержался. Этот суровый и страшный мир подростков, запертых друг с другом в одном месте. С интригами благородных родов не сравнятся, но сколько в них эмоций! Сколько чувств!
Мне нравилось за ними наблюдать.
Дверь к ведьме отворилась почти сразу после стука.
— Чего тебе? — буркнула Василиса.
— Разговор есть, — широко улыбнулся я. — Пустишь, или мне на весь коридор возопить о ситуации? Хотя, думаю, проблем от этого не будет, потому что и так каждая паршивая собака знает о твоих увлечениях. О грязных, постыдных, чудовищных увлечениях!
С каждым словосочетанием мои слова звучали всё громче и громче.
Ведьма торопливо распахнула дверь: