"Фантастика 2024-23".Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
— Мы вне Галактики и ее частот, — уведомил Астр, и я готов был поклясться, что он горд торжественностью момента. — И, к счастью, мы находимся под защитой. Иначе нас бы давно раздавило и закрутило. Мы бы просто распались на частицы.
— Что эта за защита? — спросил я, не в силах оторвать взор от открывающегося зрелища.
— Ее подарили нам Хозяева Пустоты.
— В чем она выражается?
— В информации о частотах допустимых вибраций. Думаю, если бы мы с самого начала знали, что нам предстоит такой путь, то не пошли бы по нему. Поскольку у нас не было ни малейшего шанса.
— И что мы здесь нашли? — спросил я, не видя в доступной близости ничего примечательного.
— Планету Первых, — уронил размеренно весьма значимые для него слова капитан.
— Где она? — спросил я. — Не видно.
— Конечно, — произнес Астр. — Она находится за миллисекундным сдвигом частот…
Еще неделю мы висели неподвижно. А штурман возился, не разгибаясь, что-то подлаживая и подгоняя в своей вотчине.
И все это время я любовался Млечным Путем. Отсюда он напоминал единый механизм, все части которого притерты и действуют согласно программе. Он был восхитителен и монументален. И меня не просто переполняла эйфория от прелестных видов. За этим стояло нечто большее. Внутреннее ощущение находящегося рядом Величия, которые ты смог рассмотреть, только выйдя из его границы. Может, для этого я жил много памятных жизней, пронзал миры, чтобы в итоге принять восторг от чувства тесного единства со своим миром и вместе с тем страшной отчужденности от него.
Однажды вполне буднично штурман сообщил:
— Мы готовы к частотному совмещению.
— Я принял порядок совмещения, — подтвердил астропилот.
— Ты сможешь его выполнить? — спросил Астр.
— На пределе возможностей, — пояснил пилот. — С вероятностью половина.
— Это высокая вероятность, — произнес капитан. — Действуй, и да пребудет с тобой Вечная Ипостась серого народа!
Торжественно объявлено. При этих словах зазвучали низкие звуки, свет замигал, выдавая замысловатую композицию. Видимо, так подчеркивалась торжественность момента…
Корабль начал синхронизацию. Я ждал всяких привычных фокусов перехода, вроде меняющего свет неба и всполохов огня. Но прошло все на редкость мирно.
Галактика оставалось под нами все та же. Космос не изменился. Ничего не убавилось в нем.
— Планета здесь, — объявил Астр.
Перед нами медленно, будто выползая из укрытия, проявлялась в реальности огромная планета. Размером, наверное, не меньше Урана. Только это не газовый гигант. Ее поверхность ровно светилась золотым светом…
Глава 26
И здравый смысл, и законы природы восставали против наличия такого объекта. За плоскостью галактической спирали, в абсолютной пустоте висела идеально круглая планета с плотной атмосферой. Несмотря на огромные размеры, тяжесть на ее поверхности была примерно земной. И ей не требовалось светила — сама планета дарила себе и свет, и тепло.
— Это прям не небесное тело, а космический корабль для комфортабельного исследования Вселенной, — усмехнулся я.
— Возможно, так и есть, — произнес Астр. — И это действительно корабль Первых.
— А не великоват для корабля?
— Это Первые, — заметил Астр. — Им чужды наши оценки и наши подходы. И им вполне под силу было сделать такой корабль.
— Или базу?
— Или базу, — не стал возражать капитан. — Но, скорее всего, это просто механизм, оставленный для будущего Галактики, которое уже не принадлежало Первым, но в котором они хотели наследить.
Сверху было видно, что металлическая, с золотым отливом, поверхность Планеты Первых покрыта одним странным узором. Спирали и змейки повторялись, нагромождались друг на друга, вспучивались в виде высоченных гор и падали в разломы. Гигантский фрактал — вот что это такое.
«Разум воздействует на материю через геометрию» — так сказал когда-то Астр. Те, кто рисовали геометрические фигуры здесь, явно были великими геометрами. Они проникли в какую-то суть предметов.
— И что вы собираетесь делать с находкой? — полюбопытствовал я. — Мне кажется, вы вряд ли сможете воздействовать на нее. Зато нас тут раздавят, как тараканов, если сунем свой нос, куда не просят.
— Ты ощущаешь опасность? — заинтересовался Астр.
— Я ощущаю Мощь. Рядом с которой мы букашки. Как слон и комар.
— Насколько я знаю, комары могут передавать заразные заболевания, от которых ваш слон погибает, — произнес Астр.
— Это все метафоры, — отмахнулся я. — А что конкретно вы можете?
— А конкретно… По существу. По делу… Мы будем искать.
— Что?
— Куда воткнуть комариный хоботок…
Я усмехнулся. Астр удивил меня образными сравнениями и знаниями энтомологии и жизни слонов. Еще немного, и можно будет таскать его по московским салонам, где он станет поддерживать непринужденный светский треп. Но вот слова о комарином хоботке меня встревожили. От них повеяло угрозой. Внутри все вопило — «опасность, смертельно».
Как и обещано, мы терпеливо искали что-то необходимое чужикам. Трое суток вращались над планетой. Все это время штурман не сдвинулся ни на метр, не приподнялся, так и пробыл в своем кресле. Он погрузился в нирвану, из которой не спешил обратно. Изредка открывая глаза, пялился на висящие перед ним фигурки, математические символы и формулы.
— Ну и как ваша дырка для хоботка? — спросил я насмешливо. — Никак не ищется?
— Я разовью цепочку сравнений, — сказал Астр. — Мы ищем точку силы. Лучшая аналогия — ваше земное бронированное стекло. Его не разобьешь снарядом. Но там есть точка кристаллизации, в которую достаточно ткнуть гвоздем, чтобы все посыпалось.
— Мы ищем такую точку?
— Да.
— Вы так хотите, чтобы все посыпалось?
— Мы здесь для этого.
В продолжение разговора он выложил свою незатейливую задумку. Бомбить такую планету антиматерией — это как слону дробина. Тем более, создатели сего космического артефакта явно озаботились вероятностью агрессии и способами ее пресечения. А вот точка уязвления — это совсем другое. Астр собирался напитать корабль энергией пространственного разлома. Войти в соприкосновение с планетой, попасть в резонанс, да и рвануть корабль вместе с ней. Подвиг камикадзе. О себе чужики не думали. А меня вообще не замечали. Они были живой торпедой. И страшно гордились своим назначением.