"Фантастика 2024-30". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Когда всё это закончится, он вернётся в Танн и первым же делом попросит Камиллу стать его женой! Он заслужил хотя бы остаток жизни прожить счастливым! К слову, Камилла и Солейн уехали из Танна вслед за войском, и сейчас они жили в тихом местечке неподалёку от Анурских гор. Конечно, Давин не думал, что Увилл способен причинить вред сестре или бывшей невесте, но всё же предпочитал, чтобы они были подальше от него. В том, что он может использовать их в качестве заложников, Давин не сомневался ни секунды.
Завтра утром вся эта неисчислимая армия двинется на восток, чтобы сойтись в решающей битве
***
— У меня чешутся руки! — процедил Давил Савалан, мрачно наблюдая за тремя всадниками под знаменем Тионитов, на котором, правда, башня теперь была увенчана короной. — Только посмотрите на эти наглые рожи! Клянусь, стрела в кишках вмиг сделала бы их умнее!
— У вас проблемы то ли с логикой, то ли с анатомией, друг мой, — ухмыльнулся Брад Корти. — Поверьте, стрела в кишках сделала бы их лишь мертвее.
Давин слушал и скрипел зубами. Вскоре эти люди встанут плечом к плечу в битве, и от одного будет зависеть жизнь другого. Но не проходило и дня без мелких свар и стычек, вызванных то ядовитой насмешливостью Корти, то тупостью Диввилиона, то горячностью Савалана. А то и мрачной раздражительностью его, Давина… Вот и сейчас ему вновь хотелось накричать на стоявших рядом лордов, а ещё лучше — надавать им по морде. Хвала богам, парламентёры Увилла подъехали достаточно, чтобы начать переговоры!
— Что вам угодно? — крикнул он, беря на себя инициативу.
Несмотря на то, что никто из стоящих здесь не принимал его право командовать, Давин всё же почти невольно раз за разом брал это на себя. Ему казалось, что стоит лишь немного ослабить хватку, и начнётся полный бардак. Похоже, лишь он, Давин, мог ещё сохранять хотя бы видимость Коалиции.
— Мы прибыли от его величества короля Увилла, чтобы передать вам вызов на бой! — гордо произнёс тот, что держал знамя. Кажется, это был кто-то из вассалов Увилла.
— Увилл вызывает нас на бой? — переспросил Давин, оглянувшись на прочих лордов.
— Он будет ждать вас на Гвидовом поле, лорд Давин. Он сказал, что вы знаете, где это.
— Разумеется, — кивнул тот. — Это всё, что он имеет сообщить нам?
— Это всё, господа.
— Что ж, — Давин непроизвольно сжал кулак и прикусил шрам на губе едва ли не до крови. — Передайте ему, что мы скоро будем!
Глава 41. Гвидово поле
Наконец туман растаял, открыв весьма неприятное зрелище. Насколько хватало глаз, тянулись ряды врагов. Армия Коалиции выжидала. Стяги доменов реяли над ней, разбуженные набежавшим ветром. Среди прочих были и чёрные флаги Олтендейлов с золотыми кулаками, грозящими сейчас армии короля.
— Во имя Арионна… — выдохнул Гардон, приподнимаясь на стременах. — Есть ли край у этого войска?..
— Край есть у всего, даже у земли, — бросил Увилл, стискивая поводья.
— Интересно, каково было полководцам древности?.. — задумчиво проговорил Корли. — Как можно управлять армией в сотню тысяч человек? Да и возможно ли такое?
— Когда мы соберём воедино домены, это вновь станет возможным, — ответил Увилл. — Может быть мы с тобой этого и не увидим, но наши дети и внуки сумеют бросить вызов Саррассанской империи!
— Чего они ждут? — с заметным беспокойством в голосе спросил Гардон.
— Кто знает? — пожал плечами Увилл. — Может быть ждут, что мы ударим первыми?
— Так почему бы не оправдать их ожидания? — нетерпеливо кусая ногти, спросил Корли. — Клянусь богами, это бездействие нервирует меня!
— Нет, — отрезал Увилл. — Мы не станем нападать. Во-первых, у них двукратное превосходство. А во-вторых, я же не случайно выбрал именно Гвидово поле.
Гвидово поле располагалось милях в тридцати от Танна, почти у самой границы болот. Никто уже не помнил, отчего у него было такое название — вероятно, когда-то давно оно принадлежало землевладельцу по имени Гвид, а может была и другая причина. Увилл бывал здесь ещё ребёнком, приезжая на охоту вместе с Давином. Здесь было много всевозможной птицы, а также зайцев, косуль и диких коз.
Но сейчас оно привлекло внимание Увилла по другой причине. Гвидово поле имело форму огромной вытянутой с севера на юг чаши и было окаймлено грядой невысоких холмов. Быть может, когда-то на этом месте было древнее озеро. Вообще поле выглядело так, словно в его центр упало что-то громадное, выбросив огромную массу земли и образовав что-то вроде колоссальной воронки.
Сейчас армия Увилла растянулась по одну сторону поля, а армия Коалиции — по другую. Очевидно, что нападающей стороне пришлось бы сбежать в эту гигантскую чашу, и пусть она была неглубока, но всё же давала бы некоторое преимущество защищающимся. Кроме того, поле было ещё не выкошено, что создавало дополнительное препятствие для атакующих.
Собственно говоря, Корли понимал это не хуже самого Увилла, а потому он лишь кивнул с лёгкой досадой, продолжая яростно грызть ногти до крови. Такое вот странное молчание продолжалось ещё какое-то время.
— Да что там у них происходит? — не выдержав, вновь воскликнул Корли. — Собираются они нападать, или нет? А если они тоже решили ждать?
— Они нападут, — успокоил изнывающего товарища Увилл. — У них нет выбора. Они пришли сюда, чтобы разбить нас, и у них двукратное превосходство. Если они не атакуют, то выставят себя полными глупцами и трусами. Поверь, друг мой, вскоре они атакуют.
Однако, вопреки заверениям Увилла, минута текла за минутой, а по ту сторону поля ничего не менялось. Прошло не менее четверти часа. Солнце поднялось уже высоко и понемногу начинало припекать. Мириады насекомых продолжали жить своей мирной жизнью, наполняя чашу Гвидова поля многоголосым гулом, жужжанием и стрёкотом. В лазурном небе носились пичуги, беззаботно чирикая. Пахло подсохшей на солнце травой и горьковатыми полевыми цветами.
Наверное, мало кто из стоящих здесь сейчас замечал все эти красоты. Десятки тысяч глаз сейчас смотрели в одно место — туда, где, растянувшись от горизонта до горизонта, стояли полки Коалиции. Ожидание нервировало всех. Кто-то тревожился, подозревая врага в каком-то непонятом пока коварстве. Большинство же, оглядывая ряды врагов, просто гадали — сумеют ли они пережить этот день?