"Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Кира осторожно отщипнула кусок мяса и стала медленно жевать, Пасита тем временем продолжил:
– Сила Защитников не только в том, чтобы жечь и замораживать. Она… Как бы это сказать? Чуть более многогранна. Но это уже секреты Ордена, и я не вправе о них рассказывать. По крайней мере, не сейчас.
Некоторое время Защитник молча поглощал пищу.
– Послушай, – он понизил голос, – ты внучка самого Махаррона тин Даррена. Великого Махаррона, слыхала о таком?
Кира кивнула, она прекрасно знала, кто её дед, и Пасита обрадовался, что не придётся слишком многого объяснять.
– Так вот, твоё рождение на свет – это чудо. Твои отец и дед поступили неправильно, скрыв тебя от Ордена. Но самое важное то, что у тебя определённо есть дар силы, и на него нельзя вот так просто не обращать внимания. Знаешь, почему мальчишек забирают в Орден сразу после рождения?
– Нет, – Кира жадно внимала, не отрывая глаз от губ говорящего. Она даже перестала жевать и дышать, боясь пропустить хоть одно слово. Никто и никогда не рассказывал ей об Ордене так много, даже отец постоянно отделывался отговорками, да сказками.
– Сила, – Пасита на мгновение задумался, подбирая слова, – понимаешь, её нужно уметь контролировать, иначе рано или поздно она возьмёт верх. Сметёт все на своём пути, оставив тебя горевать над трупами близких, – Защитник резко приблизил своё лицо, и Киррана испуганно вздрогнула, отшатнувшись. – Ты помнишь, как это было, когда сила пришла? Отчего Мордан сбежал, намочив штаны? Отчего теперь он тебя так не любит?
– Нет, – испуганно прошептала охотница, – я так ничего не могу вспомнить…
– Вот то-то и оно, – развёл руками Пасита, а со временем все станет только хуже. Сила начнёт одерживать верх. Я сам вынужден все время с ней бороться, – он обезоруживающе улыбнулся. – Это несколько портит мой характер. Порой, я бываю невыносим.
– И что же мне делать?
Кире было страшно подумать, что у неё и правда есть эта самая сила. Она и не подозревала, что может быть настолько опасной для окружающих. ещё подкупала искренняя улыбка тин Хорвейга, который сегодня был потрясающе хорош. Кира попыталась представить рядом с ним Микора, и поняла, что друг проигрывает Защитнику.
«Стоп! О чем ты думаешь?! Не забывай, кто сидит перед тобой!»
– Я предлагаю тебе помощь. Помогу справиться с силой до того, как она выйдет из-под контроля. Так и поступают наставники. Заодно надо научить тебя ещё кое-чему, до того, как мы попадём в Орден.
– Что?! – Кира чуть не подавилась вином, которое ещё недавно совсем не собиралась пить, но, заворожённая рассказом, непроизвольно сделала глоток.
– Тише, не кричи! – Защитник поморщился. – Разве так ведут себя благородные барышни за столом.
– Это я-то благородная барышня?!
«Час от часу не легче», – подумала Кира.
– Ты, Киррана тин Даррен. Если я не ошибаюсь, приставка «тин» перед фамилией даётся только тем родам, которым сам Великий князь пожаловал дворянство.
– Но ведь Князь младше деда, а Махаррон и тогда уже был тин Дарреном.
– Глупышка, – вновь улыбнулся Пасита, – до нынешнего Князя был ведь и другой.
6.
Тин Хорвейг ещё много интересного поведал и даже проводил до дома, хотя охотница и пыталась отказаться от такой сомнительной чести, как могла. По улице шла и чувствовала, как иголками колют взгляды из-за каждой подворотни и занавески.
У калитки Пасита остановился и взял Киру за руки, заставив напрячься.
– Завтра праздник, ты готовишься?
– Да… как обычно, – Кира постаралась ответить неопределённо.
– Я не знаю, что для тебя значит «как обычно», – не дал схитрить Защитник, – но ты должна там быть.
– Зачем? – Кира попыталась отнять руки, но тин Хорвейг только сжал сильней.
– Скажем так: на одну ночь я хочу забыть, что я Защитник в ранге, и просто побегать по лесу, как деревенский мальчишка. Понимаешь, я этого никогда не делал раньше, – почти не слукавил он.
– А я-то тут при чём? Там и без меня будет полно девушек. Но не забудь, ты обещал никого не трогать! – Поспешила напомнить Кира, понимая, что про других ляпнула зря.
В душе воцарилось странное смущение. Сегодня Защитник предстал перед ней совсем в ином свете, и в голове все перевернулось. Не было до конца понятно, хороший он или плохой? Или просто так сложились обстоятельства? И все же инстинкты, не прекращая, вопили об опасности, и они обычно не подводили.
– Бегать я собираюсь только за тобой. Вон и песню выучил ради такого дела, – Пасита обезоруживающе, в который сегодня уже раз, улыбнулся.
– За мной? – Удивлению Киры не было предела.
– Ага. Скажем, мной движет охотничий азарт. Убежишь – считай, повезло. Не сумеешь, я получу законный поцелуй. Ничего кроме. Согласна?
Кира нехотя кивнула: «Попробуй тут, откажись…»
– Ступай домой, тебя уже мать ждёт.
На крыльце, и правда, стояла хмурая Анасташа.
Глава 13
1.
– Да что же это такое творится! – Анасташа, схватив Киру за руку, почти заволокла внутрь избы.
– Мама! – Возмутилась охотница, удивлённая таким поступком. – Право слово, как в детстве!
– Ты в своём уме?! – Орала мать. – Мало того, что сначала таскаешься с тремя мужиками неизвестно где, возвращаешься едва живая. Я уже не говорю про тот раз, когда тебя принёс Лютобор. Сплетен за спиной мне и так хватает. Наговорились уже за всю жизнь, но это ни в какие ворота не лезет! Завтра же отправлю тебя в Вороньи Гнёзда к тётке!
– Мама, да что случилось-то?
– Она ещё спрашивает! Нет, вы только посмотрите!