"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
С самого начала я был против этого плана. Слишком уж сильно он попахивали дешёвой молодёжной комедией! Причём не из лучших.
— Ладно я вполне могу выйти в одном полотенце. Но Анастасия! — Я как мог пытался переубедить своих товарищей. — Я не позволю своей девушке щеголять перед десятками гвардейцев в чём мать родила!
— Марк, не драматизируй! — Анастасия закатила глаза. — Я тоже не в восторге от идеи светить телом. Но поверь, это лучшее, что мы можем сейчас сделать. Шарапов готовится к сопротивлению. Но если он, а главное — его люди, увидят не страшного наследника Тёмного Рода, а невыспавшегося аристократа, накидавшегося алкоголем и только выползшего из постели, то никто просто не сможет всерьёз тебя подозревать!
— На Шарапова это не подействует. Он слишком умён.
— В моменте — подействует, ещё как! — Анастасия была настроена решительно. — Он — боевой командир и, кроме того, аристократ. У него есть представления о чести. Нападать на противника в очевидно неадекватном состоянии ему не позволят принципы! А самое главное — гвардейцы потом будут годами смеяться за спиной. Такого позора он себе позволить не может!
— Господин, это и в самом деле может сработать. — Было заметно, что мысль о том, что его господин будет веселить толпу в одном полотенце, тоже не доставляет ему удовольствия. — Другого выхода у нас нет…
Я вздохнул. Шарапов привык бороться с серьёзными врагами, изобретающими изощрённые планы и оказывающими сопротивление. План, при котором его противник выглядит полным посмешищем, вполне мог сработать…
— Хорошо. Допустим, что вы правы. Но я всё равно не хочу, чтобы Анастасия в этом участвовала!
— Марк, но это самое важное! Поверь мне, после этого никто и не подумает хоть в чём-то тебя подозревать!
Несколько минут назад, когда мы только разрабатывали план, эта идея казалась мне дурацкой. Теперь же, когда я видел, как меняются лица гвардейцев, я понимал, что это необходимая часть плана. Финальный твист.
Гвардейцы не стесняясь ухмылялись, а некоторые горожане и вовсе снимали нас на телефоны. Я мысленно скомандовал Жижику вывести их устройства из строя. Только появления этих записей в утренних новостях нам не хватало…
— Видишь ли, милая, господин Шарапов считает, что я залез в Штаб гвардии! — Я весело и нетрезво ухмыльнулся, как будто говорил о чём-то глупом и нелепом. — Хочет меня арестовать и провести в доме обыск…
— В Штаб гвардии?! А когда бы ты успел?! Мы же весь вечер были вместе…
Она недвусмысленно меня обняла, и гвардейцы, не сдержавшись, заржали. Шарапов одним взглядом восстановил дисциплину, но настрой был окончательно испорчен.
— То есть вы, княгиня Апраксина, официально, под протокол, подтверждаете, что Марк Оскуритов провёл с вами последние три часа?
— Даже четыре! — Анастасия ослепительно улыбнулась. — Марк не из тех, кто быстро заканчивает. Ну вы же понимаете, о чём я…
После этой фразы гвардейцев можно было натурально выносить. Шарапов бросил на меня испепеляющий взгляд и скомандовал отбой. Пара минут — и улица перед особняком очистилась.
Но стоило гвардейцам уйти, как появились существа куда хуже.
Журналисты.
— Князь Оскуритов, вы можете прокомментировать обвинения господина Шарапова? В каких отношениях вы находитесь с княгиней Апраксиной?!
К моменту их прибытия я уже успел натянуть штаны и рубашку, но вот желанием беседовать не обзавёлся.
— Никаких обвинений. Лишь небольшое недопонимание! А про отношения всё просто — без комментариев!
На этом я захлопнул дверь. В особняке образовалась тишина.
— Фух… Благодарю! Не думал, что это сработает, но вы большие молодцы!
— Не стоит благодарности, господин. — Альфред поклонился. — Этот трюк я позаимствовал у вашего прадядюшки Роберта. Однажды на дуэли он за ночь зарубил троих. А потом изобразил пьяную оргию…
— И что, его ни в чём не заподозрили?
— Нет. Более того! Пришедшие его арестовывать жандармы сами приняли в ней участие. Мастер Роберт разбирался в оргиях как никто другой…
Я содрогнулся. Истории из жизни замечательных Оскуритовых — не самый любимый мой жанр…
— Хватит говорить об ерунде! — оборвала нас Анастасия. — Марк, что ты узнал в Штабе?!
Я мгновенно стал серьёзным.
— Знаете, ребята, мне кажется, что нас всех жёстко развели…
Глава 11
Пересказ истории моего вторжения в штаб гвардии занял минут пятнадцать. За это время мы успели перебраться на кухню, где Альфред, не забывая в нужные моменты рассказа охать и причитать, тут же принялся кашеварить. Мы с Анастасией и понять ничего не успели, как на столе выросли чашки с ароматным дымящимся чаем, тарелки со свежими пирогами, сладости и неизменное блюдце с блинами для Жижика.
Моя клякса не стала скромничать и тут же начала уплетать лакомство с завидным аппетитом. Мы с Анастасией не отставали. Вечер получился насыщенный, и я успел порядком проголодаться. Эх, вот если сегодня ещё и спать удастся вовремя лечь — вообще замечательно получится!
— Марк, что ты хочешь сказать? — спросила меня Анастасия, когда я завершил рассказ. — Что Амалия и Дорохов на самом деле не Воробей и Пересмешник? Что Шарапов ошибся, а Сорокин заставил их во всём признаться при помощи ментальной магии?
— Я… Я не уверен. — Скрывать правду от моих самых близких я не собирался. — Но очень похоже на то. Вы бы видели их в допросной! Техника Сорокина их буквально уничтожила. Да и их разговоры. Они жаловались, что слова, которые они произнесли во время допроса, им не принадлежали. Будь они «птичками», то точно так бы не говорили!
— Господин, прошу прощения за мою дерзость, но вы не думаете, что они догадались о вашем присутствии и просто изобразили из себя жертв? — мягко спросил меня Альфред. — Вполне действенная тактика, чтобы повлиять на мягкое сердце…