Фантом для Фрэн
Шрифт:
Эти мужчины оказались культурными людьми: двое были англичанами, один немцем, и Фрэн сразу же деликатно отказалась от разговора с ним. Но англичане оказались обычными туристами. Один путешествовал с женой, а другой попытался флиртовать с нею, и молодая женщина сразу же пресекла разговор. Ей хватило сегодня одного объяснения с Дональдом.
Почти все мужчины смотрят на женщин как на сексуальные объекты, мрачно думала Фрэн. Конечно, она не отказалась бы от этого; это сама суть жизни. Но ведь ее личность намного богаче!
– Фрэн?
Фрэн вздрогнула
– Тихо, Фрэнсис, тихо!.. Ты в безопасности!
“С тобой?”
– Дональд, я хочу еще тут постоять, - сказала она.
– И свалиться за борт? Ну уж нет.
– Да ты совсем продрогла. Пойдем, пойдем, - Дональд обнял ее за плечи и повел прочь; сопротивляться не было сил.
– Глупая, любимая моя девочка, - пробормотал он, согревая ее пальцы в своей теплой ладони. На несколько мгновений Фрэн подумала, что жених и вправду ее любит. Потом вспомнила, как он высмеивал и отрицал все, что было для нее дорого.
– Ты так вообще пропустишь ужин, - сказал Дональд. – Я не хочу съедать твою еду, хоть я за нее и заплатил!
Он смеялся. Не смешно, возмущенно подумала Фрэн.
За ужином они не разговаривали. Фрэн была расстроена, а Дональд казался раздосадованным и одновременно удовлетворенным. Его женщина была с ним, и он намеревался унять ее.
Черта с два.
После ужина Фрэн оставалась за столом, пока не поднялся Дональд, предлагая ей руку. Она без улыбки приняла ее.
– Устала, - сказал молодой человек. – Еще бы не устала!
У Фрэн не было никакого желания разговаривать с ним, и Дональд не настаивал. Когда они вернулись к себе, Фрэн повернулась к нему и попросила его выйти, пока она будет готовиться ко сну. Дональд, конечно, не возражал.
Он оказался иным, чем Фрэн до сих пор представляла – но, кажется, она его усмирила. На время, во всяком случае.
Их койки стояли на расстоянии друг от друга, у противоположных стен; Фрэн переоделась в ночную рубашку, но осталась в белье, а поверх рубашки надела длинную кофту. Сев на койку, набросила на колени шерстяное покрывало и крикнула Дональду, что он может возвращаться.
Он бросил на нее беглый взгляд, но дольше рассматривать счел невежливым или небезопасным; у них было достаточно места, чтобы спрятаться друг от друга, но, тем не менее, Фрэн легла, отвернувшись к стене и натянув покрывало до самого подбородка.
Не повернулась, даже когда скрипнула койка Дональда.
– Спокойной ночи, Фрэнни, - прозвучал его голос – усталый, но умиротворенный. Фрэн улыбнулась.
– Спокойной ночи.
Она чувствовала, что Дональд смотрит на нее сейчас, но сама к жениху так и не повернулась.
Ночью Фрэн несколько раз просыпалась – она как будто выныривала из сна и проваливалась обратно, в ритме движения “Владыки Нила”. Как символично, с усмешкой пробормотала девушка в полусне. Она все-таки перевернулась лицом к Дональду. Лежать
Он, однако, безмятежно спал, лежа на спине – и, кажется, нашел свое удовлетворение в путешествии. Его очки покоились на прикроватном шкафчике. Фрэн улыбнулась. Их же так снесет, милый…
Корабль вздрогнул, как будто сел на мель. У Фрэн глаза округлились от ужаса; она села в кровати, потом соскользнула с нее и сунула ноги в туфли.
Подбежала к жениху и потормошила его за плечо.
– Что? Ты что?..
Он резко сел, подслеповато щурясь на нее; Фрэн без церемоний сунула ему в руку очки.
– Дональд, ты так смерть свою проспишь!..
– Что случилось? – спросил он, когда смог ориентироваться.
– Боюсь, что мы тонем, - сказала она.
– Сумасшедшая. Это “Титаник”, что ли? – пробурчал Дональд и приготовился снова упасть и уснуть, но Фрэн удержала его.
– Корпус “Титаника” был сделан из некачественного железа, которое от холода стало хрупким, - прошептала она.
– Откуда нам знать, из чего сделан этот корабль?..
– Будет тебе фантазировать, - сказал Дональд, но, кажется, тоже испугался.
– Жди здесь, - велел он и, накинув поверх пижамы халат, вышел в коридор.
Не было его довольно долго, и Фрэн уже не знала, не начать ли ей одеваться. Черт! Черт!..
Дональд вернулся с облегченным видом.
– Все в порядке, я спросил вахтенного офицера, - сказал он. – Мы оцарапались о какой-то риф. Ложись спать.
Фрэн с облегчением перевела дух.
– С тобой не соскучишься, - пробурчал Дональд, снова забираясь в постель и снимая очки. Однако в этот раз он не стал их откладывать, держал в руке.
Фрэн легла, закутавшись в покрывало, все еще дрожа - от озноба и от испуга. Но потом улыбнулась, глядя, как Дональд ворочается и перекладывает очки в руке, а затем сует их под подушку. Вот теперь мысли о домогательствах ее суженого точно покинут до самого Египта.
Дальше “Владыка Нила” плыл без происшествий, но Дональд и Фрэн до самого берега испытывали что-то вроде остаточного нервного ожидания. Фрэн, однако, не слишком огорчало такое настроение жениха, оно здорово сдерживало его инстинкты. Сама же она жила на нервах уже давно – считай, с пятнадцати лет, когда впервые почувствовала себя ненормальной…
Они общались с другими пассажирами, но ни с кем не завели близкого знакомства. Как, наверное, и большинство остальных. Они все были только временными товарищами, особенно самодостаточные пассажиры первого класса.
Пароход причалил к берегу в Египте через три дня, тоже утром. Где-то за день до этого пассажирам пришлось начать разоблачаться, избавляясь от шерстяных пальто и костюмов, хотя морской ветер не позволял почувствовать жару. Фрэн разгуливала по палубе в одной блузке и юбке, придерживая на плечах шаль; не столько по необходимости, сколько из беспокойства из-за местных нравов. Европейская одежда, конечно, дозволена, но мужчины везде мужчины.