Фантом для Фрэн

MadameD

– А откуда я знаю, что ты и сейчас мне не лжешь? – спросил Дональд, подняв голову. Он даже побледнел под своим загаром, приобретенным во время плавания.

Фрэн развела руками.

– Подумай логически, Дон, - сказала она. – С кем я могла здесь бывать? С мамой, которую трясет от иноверцев? С отцом, которого убили на войне?..

Она тоже побледнела.

Лицо Дональда выразило сочувствие и волнение. Его собственные родители оставались живы-здоровы, хотя и были ровесниками родителей Фрэн –

несмотря на то, что ему самому исполнилось уже двадцать девять лет.

– Прости, Фрэнни, я об этом не подумал.

– И разве похожа я на человека, знакомого с Каиром? – прибавила она, уже тише.

– Ты могла притворяться, - пробормотал он, но тут же почувствовал вину за эти слова.

– Не настолько хорошо, Дональд, - ответила Фрэн.

Помолчала.

– Пожалуйста, пойдем со мной. Ты ведь знаешь, что одна я в этой стране никуда выйти не могу…

Он вздохнул и откинулся на спинку кресла.

– Куда ты хочешь пойти, Фрэнсис?

– В Каирский музей, - мягко сказала Фрэн. – Пожалуйста, Дон. Он совсем недалеко от отеля, я сверялась по карте. Давай сходим.

– От этой жары мне становится плохо, - пробормотал Дональд. – Не знаю, как ты ее переносишь.

– Ты привыкнешь, - сказала Фрэн.

Она сомневалась в этом.

Дональд взглянул на нее.

– Пойдем сегодня, но позже, - мрачно сказал он. – Сейчас, насколько я понимаю, самое жаркое время дня, даже арабы в эти часы отдыхают.

Фрэн не могла с ним не согласиться. С другой стороны, у арабов не было таких интеллектуальных и деловых интересов, как у англичан.

– Хорошо, дорогой, как скажешь, - ответила она.

Он улыбнулся.

– Если бы ты всегда была такой, - сказал он.

– Тогда это была бы не я, и ты не полюбил бы меня, - весело ответила Фрэн. – Ты сейчас намерен последовать примеру наших хозяев? Вздремнуть? – пояснила она, видя его непонимание.

– Да, пожалуй, - сказал Дональд. – И тебе тоже советую. Здесь…

– Здесь двойная кровать, - Фрэн очень смутилась, осознав это. – Но ведь есть еще и диван. Я могу лечь на диван.

– Лучше уж я, - предложил Дональд. Ему было все равно, куда ложиться, только бы поскорей. – Ты устраивайся вольготно, - сказал он.

Фрэн покраснела, снова посмотрев на просторную супружескую кровать, но больше ничего по этому поводу не сказала.

– Дональд, милый, выйди, я переоденусь, - попросила девушка. Он без единого слова поднялся и скрылся в ванной. Она во второй раз будет переодеваться?

Фрэн сменила свое красивое полосатое летнее платье, с отложным воротником и медными пуговками на манжетах, на халат. Волосы она распустила, потом заплела в косу, чтобы не мешали.

– Входи, Дон, - крикнула она.

Он вошел и посмотрел на нее долгим взглядом.

В этом взгляде была и обида, и любовь, и неутоленное желание. Потом Дональд, как был, прошел к дивану и лег.

Фрэн, так же молча, забралась на роскошную кровать, под балдахин, и, накрывшись простыней, удивительно быстро уснула.

***

Разбудил ее Дональд. Она вскрикнула, сев в кровати и подтянув простыню к подбородку, но он сразу же грустно улыбнулся и отступил, подняв руки без предупреждения.

– Я заказал обед, - произнес молодой человек. – Вставай, а то все остынет.

– Ой, Дональд, ты такой милый, - совершенно искренне, виновато и нежно сказала Фрэн. – Что бы я без тебя делала…

Он сложил руки на груди, глядя на нее с укором и любовью.

– Сидела бы дома и предавалась глупым романтическим мечтам, - сказал он, и улыбка сбежала с лица Фрэн. Дональд тоже перестал улыбаться. Он и не думал, что его невеста все это воспринимает настолько серьезно.

– Который час? – спросила она.

– Еще только два, - ответил жених. – Ты успеешь во все свои музеи.

Она встала, плотнее запахиваясь в халат, и откинула за спину растрепанную косу.

– Что у нас на обед? – улыбаясь, спросила Фрэн.

– Курица с рисом, - ответил Дональд. – Еще фрукты и кофе со сладостями. Не переношу все эти…

Он неопределенно повел рукой.

– Прохладительные напитки, - с улыбкой сказала Фрэн. – Ты прав, лучше начать с чего-нибудь привычного.

Они прошли к столику у дивана и сели на некотором расстоянии друг от друга. Фрэн с наслаждением втянула носом аромат жаркого и первая с аппетитом набросилась на еду.

Когда они прикончили все, что лежало на тарелках, Дональд почувствовал, что его снова клонит в сон, а Фрэн, казалось, преисполнилась новой энергии.

– Прекрасно! – воскликнула она. – Дональд, ты просто волшебник!

Он усмехнулся и шутовски поклонился.

– Теперь на завоевание Египта, мадам?

Фрэн холодно проигнорировала злую иронию, скрытую за этой шуткой – Дональд не одобрял, очень не одобрял ее. На его месте она бы тоже себя не одобрила. Но она была на своем!

– Да, идем, если ты согласен, Дональд.

Она взяла свое утреннее платье и несессер* и скрылась в ванной комнате.

Дональд со вздохом стал переодеваться в деловой костюм.

Она предстала перед ним почти как утром – только волосы собрала в узел низко на затылке, а лицо ее затенила широкополая шляпа. Фрэн была хороша. Дональд почувствовал, что почти готов закутать ее в покрывала, как арабы прячут своих женщин, чтобы спрятать собственную невесту от арабов… Да и от этой военщины внизу…

– Идем, дорогая.