Firefly. Признаки жизни
Шрифт:
– Чистые? Красивые? Изящные?
– Ну да.
– Нас часто об этом спрашивают. Дело в том, что за последнее время Станислав Лямур купил много дочерних компаний и объединил их под брендом «Лямур лайнс». Мы – независимые подрядчики, которые внезапно начали работать на больших парней. Для нас это огромный шаг вверх, и мы делаем все, чтобы не разочаровать. Кстати, мы были бы страшно вам благодарны, если бы вы дали нам зеленый свет. Тогда мы сможем продолжить путь и доставить товары на планету. Время – деньги, и все такое.
Левайн помедлила. Все факты насчет
И все-таки какой-то внутренний голос, а может, инстинкт, требовал от Левайн быть начеку. Тут что-то нечисто, и этот капитан Малькольм похож на пройдоху.
– Ваши документы, похоже, в порядке, – сказала она после паузы. – Можете двигаться дальше.
– Это весьма любезно с вашей стороны, командор Левайн.
– Высылаю вам координаты места посадки.
Малькольм посмотрел на свою панель управления.
– Получено.
– Я ввожу режим изоляции в исправительном учреждении № 23. Его действие начнется немедленно, и ни один заключенный не сможет покинуть главное здание в течение следующего часа. Склад всегда закрыт, но через час его двери откроются, чтобы заключенные получили доступ к его содержимому. Это ваше «окно»; за это время вы должны приземлиться, выгрузить припасы и взлететь. Советую вам поторапливаться. В исправительном учреждении № 23 живет более пятисот крайне опасных преступников, и если вы там задержитесь, вашу безопасность никто не гарантирует.
– Ясно.
– Будьте начеку, – сказала Левайн, – и не отморозьте себе там что-нибудь.
Эту остроту она использовала в разговоре со всеми капитанами транспортных кораблей, и каждый раз ее собеседник вежливо смеялся в ответ. Капитан «Транквилити» не стал исключением из правила.
– Мы это учтем, командор, – ответил Малькольм и лихо отдал честь. – Всего хорошего.
Его лицо исчезло, и на экране появился англо-китайский флаг, славное красно-желто-синее знамя.
Звездно-полосатый флаг всегда вызывал в командоре Левайн прилив гордости.
Но сейчас она не могла избавиться от тревожных мыслей. Двигатель, установленный на корме «Светлячка», ярко замигал: корабль готовился войти в атмосферу планеты.
– Боевая часть, отбой, – сказала командор Левайн, в задумчивости откидываясь на спинку кресла.
– Есть, сэр, – ответил офицер по управлению оружием.
– Старпом?
– Сэр? – спросил лейтенант-командор, старший помощник Левайн.
– Выделить одну из камер и зафиксировать ее на «Светлячке». Круглосуточное видеонаблюдение.
– Есть, сэр.
Левайн сложила ладони домиком и прижала их к верхней губе.
Да. Тут определенно что-то не то.
10
Когда «Транквилити» – он же «Серенити» – вошел в атмосферу, когда потускнели перегретые абляционные пластины его корпуса, в иллюминаторах мостика появился ландшафт Ататы, почти полностью белый, с отдельными черными и темно-зелеными вкраплениями скал и лесов.
Уош вел корабль через стратосферу планеты, сражаясь с воздушными потоками, врезавшимися в «Светлячка». Зои стояла рядом с ним, положив ему руку на плечо. Рядом с ней к панели управления прислонился Мэл, а Саймон, Ривер и Джейн сбились в кучку в задней части мостика. Каждый держался за переборку или какой-нибудь привинченный к стене объект, чтобы не упасть во время внезапного поворота. Не было только Кейли: она осталась в машинном отделении, чтобы присмотреть за капризным, а порой даже сварливым двигателем.
– Мама дорогая! – воскликнул Уош, когда в бок «Серенити» ударил особенно мощный порыв ветра, заставивший корабль опасно накрениться вправо.
– То есть, – добавил он, пытаясь казаться спокойным, – все это я ожидал, и подобной турбулентности совсем не следует бояться, потому я, как обычно, справился с ней – спокойно и невозмутимо.
– Да, милый, – сказала Зои и взъерошила ему волосы. – Никто даже и не заметил.
Еще один воздушный поток потянул «Серенити» вверх, а затем уронил с высоты с такой скоростью, от которой все сжалось внутри.
Джейн стиснул зубы; костяшки его руки, вцепившейся в переборку, побелели. Но увидев вопросительный взгляд Ривер, он принял беспечный вид и даже зевнул, словно этот полет – самое скучное событие в его жизни. Кивнув, Ривер тоже сделала вид, что зевает.
Джейн нахмурился, и его гримаса говорила о многом: ему казалось, что он никогда не поймет, как работает мозг этой странной девушки.
– Ухабы скоро закончатся, – сказал Уош, одним глазом поглядывая на альтиметр. – В тропосфере всегда мягче, а там, куда мы направляемся, есть зона высокого давления. Чистое небо, без ветра. – «Серенити» дернулся, задрожал. – Еще пара минут, и дальше будет гладко.
Его предсказания сбылись: внезапно стремительный спуск превратился в мягкое скольжение. Уош разжал руки, крепко сжимавшие штурвал, и, глядя на него, все остальные тоже успокоились.
– Отлично, – похвалил Мэл пилота. – Я ни секунды не волновался.
– Я тоже, – почти убедительно отозвался Уош. – И когда корвет навел на нас свои пушки, я тоже не боялся.
– А я, если честно, немного поволновалась, – заметила Зои. – Лямур предупреждал, что данные о доставке поступят в систему далеко не сразу. «Транквилити» включили в базу данных командора Левайн практически в последнюю минуту.
– Да, – сказал Саймон. – Если бы информация пришла чуть позже, мы бы сейчас об этом не разговаривали.
– Но мы живы, – ответил Мэл, – значит, тема закрыта. – Уош, далеко еще до посадочной площадки?
– Минут десять. Что будем делать, когда окажемся на месте?
– Лямур сказал, что в полумиле от каждого исправительного заведения находится склад. Груз сбрасывают, пока главное здание находится в изоляции. Затем, после того как транспорт взлетел, заключенные могут пойти на склад и забрать добро.