Фрагменты

Уэллс Дэн

Кира решила попробовать иную тактику, подходя к проблеме с другой стороны: какие подсказки она уже собрала, и какой информацией уже располагала? Ей потребовалось время, чтобы собраться с мыслями; последние несколько дней она была так занята тем, как добраться сюда, что не думала ни о чем, кроме выживания.

Она напомнила себе о тайнах, которые пыталась разгадать. Задачей доктора Морган было создание невероятных физических характеристик Партиалов: выносливости, рефлексов, сопротивляемости болезням и потрясающей способности к восстановлению. Джерри Риссдал работал над их органами чувств. Отец Киры

создал линк и всю феромонную систему связи.

О Тримбл Кира по-прежнему ничего не знала. Последними оставались Грэм Чемберлен и Нандита, которых назначили на проект «Предохранитель». Приведшую к концу света чуму, которая теперь была известна как РМ.

В Чикаго они узнали, что Предохранитель создавался для того, чтобы убить Партиалов, если те выйдут из-под контроля. Его заказало американское правительство, а руководство ПараДжен утвердило. Именно это, судя по всему, привело к тому, что ведущие ученые ПараДжен создали Доверие.

И каким-то образом вирус, появившись, вместо Партиалов убил людей. Это не могло входить в намерения Доверия; Кира не могла позволить себе думать, что кто-то, а в особенность ее отец и единственная мать, которую она знала, стал бы по своей воле, сознательно и без зазрения совести уничтожать стольких людей. Кроме того, Грэм убил себя, и это Кире ни о чем не говорило, а лишь возбуждало в ней еще больше сомнений.

«Тем не менее, — думала она, — Даже когда Доверие строило свои планы, оно было раздробленным. Доктор Морган ничего не знала о «сроке годности», но кто-то ведь заложил его в ДНК Партиалов, кто-то, у кого был план.

Существовали и другие, чьи имена Морган выкрикнула, когда думала, что Кира — шпионка: Крон и Прометей. Были ли это псевдонимы кого-то из списка? Или совершенно другие люди? И как доктор Вейл связан с этим?

Кира вернулась к каталогу, пытаясь найти то, что могло относиться к планам Доверия: к «сроку годности» и Предохранителю. Вирус, вирусология, патология, эпидемиология — она искала упоминания каждого синонима, который знала.

Кира просматривала каталог, надеясь обнаружить хоть какие-то ключевые слова:

«лабораторию», «исследования», «генетику», даже «РМ»... Стоп. Кира уставилась в каталог. РМ в нем не значилось, но зато было какое-то РИ. Это упоминание о вирусе?

Возможно, о более ранней его версии? Но не может быть, чтобы о чем-то настолько секретном говорилось в обобщенном каталоге, где не назывались даже имена ведущих ученых.

Она вспомнила свою путаницу с термином ИТ, который оказался аббревиатурой — информационные технологии. РИ, должно быть, тоже сокращение... расположение информации? расписание исследований?

Развитие и исследования.

Если Доверие и имело к чему-либо отношение, то только к этому. Но где находится этаж С?

Все этажи были под номерами. Кира начала искать карту, обшаривая ящики всех столов, которые попадались ей под руку. Когда она в третий раз пересекала холл, то остановилась на площадке у лестницы, глядя не на ступеньки, а на двери позади них. Двойные двери, три пары в ряд.

Лифты.

В заповеднике была непрерывная, автономная энергосистема. Лифты в других зданиях по-прежнему работали. Если они все еще работают и здесь, то, чтобы найти этаж С, достаточно будет только взглянуть на кнопки, а

чтобы добраться туда — нажать на одну из них. Кира шагнула вперед, ее палец завис над кнопкой. Она нажала на нее.

Глубоко в недрах здания загудел мотор, и Кира почувствовала, как вибрирует от вращения зубчатых колес и шкивов пол. Лязг и визг пронеслись по шахте лифта, и Кира отступила назад, когда двери перед ней с громким скрежетом наполовину открылись.

Кабина лифта за ними была лишь частично вровень с полом: оставалась широкая щель, ведущая глубоко в темноту. «То, что энергии для подъемников хватает, вовсе не означает, что кто-то последние двенадцать лет поддерживал их в надлежащем состоянии, — подумала Кира. — Удивительно, что они вообще до сих пор работают».

Двери попытались закрыться, но при открытии в них что-то повредилось, и они уже не смогли соединиться. Кира помедлила в проеме, размышляя, в достаточной ли мере она доверяла устойчивости кабины, чтобы забраться внутрь и взглянуть на кнопки.

Она опустила глаза на яму внизу: на дне шахты глубиной приблизительно в семь этажей горели темно-красные лампочки. «Пять подземных уровней, — подумала Кира. — Один этаж, должно быть, технический, может, два. Остаются три полных подземных этажа».

A, B и C.

Кира решила не рисковать с лифтом и вместо этого оглядела углы шахты, высматривая лестницу для ремонтных работ. Она обнаружила ту, до которой могла дотянуться относительно легко, но все равно испытала мгновение ужасающего головокружения, пока висела над глубокой темной ямой. Крепко сжав руками металлические скобы, она, раскачавшись, перенесла свое тело в нужное место, нащупала лестницу ногами и начала спускаться по ней.

Каждый этаж был обозначен, и она вздохнула с облегчением, когда миновала первый и нашла под ним ожидаемый этаж А. Продолжив движение, Кира остановилась лишь на этаже С и стала искать выход. Рядом с лестницей была служебная дверь; та легко открылась, когда Кира повернула ручку.

Коридор был ярко освещен. Воздух — свежим и не застоявшимся. Кира услышала, как вдалеке слабым эхом отдались чьи-то шаги.

Сердце Киры подскочило к горлу, и она осознала, что парализована внезапным страхом. Это Херон — она уже здесь? Или это кто-то другой? Он услышал, как Кира вызывала лифт? Это шаги одного человека или нескольких? Они приближались или отдалялись?

Кира не могла пошевелиться, потому что это незнание слишком напугало ее. Мгновение спустя она заставила себя вернуть способность мыслить. «Что бы там ни было, я должна пройти через эту дверь. Я не могу просто уйти, это может быть моим единственным шансом узнать, кто я».

Она помедлила, пытаясь набраться смелости, гадая, установлена ли на этаже какая-либо система безопасности, которая атакует ее. Когда она открывала дверь, никакой тревоги не последовало. Кира глубоко вдохнула и шагнула вперед.

В коридоре было светло — не только из-за ярких ламп, но и потому, что стены, пол и потолок были белыми, как в больнице. Кира чувствовала, как через пол отдается слабый гул, похожий на работу мотора лифтов, но постоянный, как фоновое гудение. «Электрогенератор? — подумала Кира. — Или вентиляционная система?» Ощущался слабый ветерок — ни теплый, ни холодный, а просто движение воздуха.