Фрагменты
Шрифт:
Голос Киры превратился в шипение.
— Не могу поверить, что ты такое говоришь.
— Это потому, что ты все еще считаешь себя одной из них, — сказала Херон.
— Это потому, что я забочусь о людях и не хочу, чтобы они умерли!
— Партиалы умирают каждый день, — произнесла Херон. — О них ты заботишься?
— Я уже говорила, что пытаюсь спасти всех...
— А что, если это невозможно? — спросила Херон. — Путешествие через весь континент невероятно опасно — что, если мы не справимся? Что, если мы доберемся до Денвера, но не найдем там ответов? Что, если нам понадобится на это столько времени, что к нашему возвращению
Глаза Херон метали искры ярости, но Кира бесстрашно встретилась с Партиалкой взглядом.
— Я знаю, на чьей я стороне, — мрачно сказала она. — И знаю, кто со мной. И именно их я буду спасать.
Херон уставилась не нее, едва не рыча. Со своим привычным каменным лицом Сэмм сказал:
— Если мы отправляемся в Денвер, то нам нужно уходить сейчас — чем мы раньше мы начнем, тем раньше вернемся. — Он поглядела на Херон. — И ты нужна нам, иначе мы никогда не справимся.
Кира поглядела на них обоих, собираясь с мужеством.
— Если мы собираемся сделать это, то нам нужно сделать это правильно. Любые документы, которые мы найдем, будут в памяти компьютеров, скрытые многослойными шифрами. Кто-нибудь из вас знает, как преодолеть подобную защиту?
Сэмм покачал головой. Херон ответила только испепеляющим взглядом.
Кира протяжно выдохнула.
— Тогда нам нужно найти Афу.
Глава 16
Херон обнаружила Афу в близлежащей аптеке, отлеживающимся в задней комнате, в небольшом убежище, определенно оборудованным им годы назад. Выходить он отказывался, то заявляя, что он последний человек на планете, то — что ему нельзя оставлять свой рюкзак. Херон возвратилась за Кирой; вероятно, лишь из-за того, что после избиения Афы до бессознательного состояния ей пришлось бы тащить его домой, а Херон не желала утруждать себя этим, так что Кира попыталась аккуратно успокоить его. Последнее, что всем было нужно, — это еще один взрыв.
— Нам нужна ваша помощь, — сказала Кира. Аптека была маленькой и располагалась в одном из помещений другого здания; на полках давно не осталось ничего съедобного. По полу была разбросана земля, в которой виднелись следы животных. Афа был в задней комнате за закрытой дверью, и, судя по ее виду, изнутри она была подперта чем-то тяжелым. Кира не видела заложенных минных ловушек, но это не значило, что их не было. — Это мои друзья, и им нужна ваша помощь. Вы должны объяснить нам, как попасть в Денвер.
— Денвера больше нет, — сказал Афа, и Кира узнала отстраненность его голоса, полуотсутствующее бормотание, которое означало, что он спрятался в раковину своего ступора, и возможно, глубже, чем прятался раньше. Нападение на его дом сильно потрясло его. — Я последний человек на планете.
— Людей нет, — сказала Кира, — но город все еще существует. Мы хотим помочь вам закончить вашу работу — заполнить пробелы насчет Доверия, Партиалов и Предохранителя.
Неужели вам не хочется разузнать обо всем этом?
Афа помедлил.
— У меня есть все в рюкзаке, — сказал он наконец. — Я никогда не оставляю свой рюкзак.
— У вас есть почти все, — ответила Кира. — Но нет Доверия — их планов, формул, тайн или причин их действий. Нам нужна эта информация, Афа, она может быть единственным способом спасти любую из наших рас — и людей, и Партиалов.
— Слишком опасно, — пробормотал Афа. — Вы сгорите. Вы отравитесь.
Кира взглянула на Сэмма, затем — снова на дверь в комнату Афы.
— Мы будем в безопасности настолько, насколько это возможно, — сказала она. — Мои друзья — лучшие по ориентированию в диких местах из всех, кого я знаю, да я и сама довольно умелая. Мы можем прикрыть себя, можем нести воду, можем защищаться от диких животных — мы справимся. Поверьте мне, Афа, мы можем добыть для вас нужную информацию.
— По-моему, ты нас перехваливаешь, — прошептала Херон. — Пустошь будет адом, как бы мы ни готовились.
— Ему это знать необязательно, — шепотом ответила Кира.
В аптеке стало тихо. Все прислушивались к тому, как Афа думал. Между разрушенными зданиями носились птицы, за которыми внимательно наблюдал дикий кот, устроившийся на одном из подоконников вверху. Утреннее солнце превратило ржавеющие машины в неясные тени на дороге.
— Вы могли бы отправиться в Чикаго, — сказал Афа.
Кира снова обратила все свое внимание на дверь бункера.
— Что?
— ПараДжен находился в Денвере, но их информационный центр — в Чикаго, — сказал Афа. Теперь его голос стал яснее, понятнее и увереннее. — Помните, что я говорил вам про «облако»? Вся информация из него где-то хранится, на одном из компьютеров, и большая часть этих материальных носителей обычно располагается на центральных базах, называемых информационными центрами. У ПараДжен этот центр был в Чикаго.
— Но почему они не хранили информацию в офисах?
— Потому что «облако» лишало пространство всякого значения, — сказал Афа. Кира услышала, как отскочила задвижка, затем еще одна, затем две. Дверь приоткрылась, но Афа остался позади нее. — Хранить цифровую информацию в Чикаго было то же самое, что и хранить ее в Денвере, на Манхэттене или где-либо еще, потому что, где бы ты ни был, ты всегда мог получить к ней доступ. Как директор по ИТ, я постоянно работал с чикагским центром, устанавливая порядок доступа и системы безопасности, добиваясь того, чтобы никто, кроме нас, не мог добраться до этой информации. Если нужные сведения не на материальных носителях, то я гарантирую, что они в информационном центре.
— Если все так просто, — спросил Сэмм, — то почему вы не отправились туда и не забрали их раньше?
— До Чикаго семьсот двенадцать миль (1150 км), — сказал Афа. — Если нет возможности полететь, а у вас ее нет, то еще больше. Я не могу отправиться так далеко — я должен оставаться здесь со своими документами.
Кира снова бросила на Сэмма беглый взгляд.
— Но мы нуждаемся в вас, Афа. Мы не сможем сделать это без вас.
— Я не могу пойти, — ответил Афа.
— Он нам не нужен, — сказала Херон достаточно громко, чтобы Афа мог услышать ее — как показалось Кире, она сделала это специально. — Информационные центры, очевидно, работают на электроэнергии, поэтому нам придется активировать дополнительный генератор, которого хватит весьма ненадолго. Это будет сложно само по себе. После этого нам нужно будет отыскать серверы, на которых хранятся файлы ПараДжен, затем выделить из файлов ПараДжен файлы Доверия, а затем из этих файлов — нужные нам документы. Все это время мы будем пытаться обойти самую мощную систему безопасности из всех, что можно было купить за деньги старого мира.