Галера чёрного мага
Шрифт:
Маг в сопровождении пиксы поплелся в свою каюту. Джиннарин сначала забралась в оборудованное для нее жилище под койкой Эльмара и убрала на место лук и стрелы. Выйдя, она увидела, что Эльмар лежит на койке и тяжело вздыхает.
— Что с тобой опять?
— Просто вспоминаю, пикса, просто вспоминаю, — поворачиваясь к ней, ответил Эльмар.
— Что вспоминаешь?
— Вспоминаю времена, когда я не был таким старым и слабым, как сейчас, когда я мог с легкостью отбрасывать вражеские снаряды назад, мог вертеть и кружить их в воздухе, как жонглер разноцветные шарики, распевая при этом веселые песенки.
Джиннарин рассмеялась, представив себе эту картину.
— Как ты это делаешь, Эльмар?
— Делаю — что? — спросил старец, позевывая.
— Делаешь свои… заклинания.
— Опять выведываешь мои секреты? — прищурился Эльмар.
— Ну, если это секрет… Маг поджал губы:
— Все предметы содержат внутри себя астральный огонь, будь они живые или мертвые, — животные, \минералы, овощи — все, что угодно. Этот астральный огонь имеет пять форм — огонь, вода, земля, воздух, эфир — или может быть их амальгамой, смесью или сплавом. Маги способны видеть этот астральный огонь с помощью магического света. И при усердной тренировке мы можем вызывать возгорание пламени и управлять им. А это в свою очередь управляет теми предметами, в которых находится огонь, будь это живые существа или мертвые.
— Даже людьми? — перебила Джиннарин.
— Даже людьми, — пробормотал Эльмар. Джиннарин сидела на полу скрестив ноги, подперев
подбородок рукой. Она долго сидела в такой позе, глубоко задумавшись. Наконец, желая задать следующий вопрос, посмотрела на мага. Старец спал.
Через два дня «Эройен» выбрался из Кистанского пролива и вошел в воды Авагонского моря. Уэстонский океан находился примерно в сотне лиг впереди. На следующий день корабль, держа курс на запад, миновал широкий пролив между Тугалом на севере и Гиреей на юге. Ветер продолжал дуть с кормы, но постепенно ослабевал.
На следующий день «Эройен» достиг наконец океана. Над головой светило яркое солнце…
— Потерпевший кораблекрушение! — раздался крик наблюдателя с фок—мачты. — Спереди, по правому борту!
Эльмар и Джиннарин, прикрыв от солнца глаза, стали смотреть в указанном направлении. Маленькая гичка покачивалась на волнах. В лодке стояла одинокая фигура. На единственной мачте не было никаких парусов. Виднелся лишь приспущенный флаг — сигнал бедствия.
На палубе появился Араван.
— Редью, заходи с подветренной стороны. Мы возьмем его на борт.
— Будь осторожен, капитан, это может быть очередная уловка пиратов, — проговорил стоящий рядом Бокар.
— Редью, нет ли где—нибудь поблизости пиратских парусов?
Боцман подал сигнал, и от наблюдателя тут же последовал ответ:
— Никаких кораблей, только потерпевший.
— Мы можем дать ему парус и достаточно провизии, чтобы он смог добраться до материка, — предложил Эльмар, обращаясь к капитану. — Он не давал клятвы.
Араван повернулся к пиксе:
— Джиннарин, я предлагаю тебе с лисом спуститься в свою каюту.
— Но, Араван, я хочу посмотреть.
— Прячься, пикса! — зарычал Эльмар.
— Послушай, мы с Руксом можем укрыться под одной из палубных шлюпок.
— Пикса… Джиннарин топнула ногой:
— Нет, Эльмар, ты, если хочешь, можешь идти вниз, а мы с Руксом остаемся здесь. Спрячемся, но наверху.
Эльмар взглянул на капитана и пожал плечами, как бы говоря: я сделал все, что мог.
Поднявшись по веревочной лестнице и перебравшись через леер, спасенный оказался на палубе.
Укутанная в тень под опрокинутой шлюпкой, Джиннарин открыла от изумления рот. Потерпевшей кораблекрушение была особа женского пола, затянутая в коричневую кожу и стройная, как тростник. Ее светло—каштановые волосы были подрезаны до плеч и в ярком солнечном свете отливали золотом. Она была довольно высокого роста, макушка ее головы находилась на уровне встревоженных глаз Аравана.
Едва поднявшись на борт, она стремительно бросилась к магу:
— Отец! — Голос ее был нежен и взволнован.
— Эйлис, — прошептал маг, крепко сжимая в объятиях дочь.
Глава 10
Знамения
РАННЯЯ ОСЕНЬ, 1Е9574
Как только Эйлис в свою очередь обняла отца, ее глаза широко раскрылись от удивления. Через плечо старца она увидела приближающееся к ним крошечное создание, двенадцати дюймов ростом. Рядом выступал лис.
— Пикса! — Она задохнулась и в изумлении воззрилась на отца. — Я знала, что ты путешествуешь в странной компании, но… пикса!
Эльмар повернулся:
— Дочь, это Джйннарин, подруга Фаррикса, который спас меня от кабана.
Эйлис опустилась на колени и, широко улыбаясь, протянула руку.
— Джиннарин. — Пикса слегка коснулась ладони Эйлис.
— Я много слышала о тебе.
Эйлис подняла глаза на отца, затем вновь перевела взгляд на пиксу:
— Не удивлюсь, если он прожужжал тебе все уши рассказами о моей строптивости и упрямстве.
— Вовсе нет, — со всей серьезностью возразила Джиннарин. — Он очень любит тебя.
— Я знаю, — нежно ответила Эйлис.
— Дочь… — Эльмар прочистил горло. Эйлис улыбнулась и встала:
— Да, отец.
— Дочь, это капитан Араван.
Она повернулась к Аравану. Их взгляды встретились, неожиданно лицо Эйлис покраснело, кровь прилила к щекам, и казалось, что она не может ни говорить, ни дышать.
— Что с вами, леди Эйлис? — испугался Араван. Он шагнул вперед и взял ее за руку, чтобы поддержать, и, когда их пальцы соприкоснулись, между ними проскочила искра, и они оба вздрогнули. Но тем не менее Араван держал ее руку в своей, и Эйлис, улыбаясь ему, проговорила: