Галерные рабы
Шрифт:
По треугольным латинским парусам, очень длинным реям, идущим в половину прямого угла к мачтам и почти касающимся палубы, Искандар опознал шебеки. На корме — руль, пушки вдоль бортов, на самой большой из трех мачт — дозорная бочка. Эти суда имеют преимущественно военное назначение, хотя используются и как торговые. Шебек насчитывалось четыре.
Провиант и морскую пехоту везли шесть дхау. Широким и коротким корпусом купеческие парусники напомнили Хуа То восточноазиатские джонки, под влиянием которых арабы и создали этот тип судна. Ближе к берегу стоял на якоре небольшой быстроходный кляк. Придумавший его турецкий изобретатель соединил в нем черты европейских и азиатских кораблей, дал развитое парусное вооружение. Кляк годен для торговли и рыболовства, в военном флоте служит посыльным судном.
— Чует мое сердце, безделье левендов закончилось, [211] — ухмыльнулся грек.
— Ты, как всегда, верно догадался, Искандар-бег, — поклонился нахуда. — Эскадра под флагом нового алжирского беглербега, капудан-паши Хусейна идет к Гибралтару…
Полководца кольнули в сердце две шпильки — тревога и зависть. Недоброжелатель Хусейн, бывший начальник артиллерии в Керестешской битве, возвысился. Что ж, он умен, образован, опытен в воинском ремесле. Но самостоятельное командование ему доверять нельзя: не хватает решительности, смелости, быстроты мыслей и действий. В скоротечном морском бою его медлительность погубит флотилию! О чем думали султан и члены дивана, назначая его адмиралом? Поистине, в Коране точно подмечено: «На сердце их и умы Аллах наложил печаль, а на глаза надел повязку».
211
Турецкие воины в плавании занимались лишь тем, что чистили оружие и пересчитывали добычу.
— Мурад-паша, содержание переданного тебе приказа наверняка не положено слышать ушам простого гребца. Но ведь мне разрешается делать догадки вслух? Тебе велели срочно закончить починку галеры и догонять эскадру?
Мурад поклонился.
— Нарушение перемирия в морской войне означает конец войны на суше. Заключен мир с австрийцами и венграми?
Мурад кивнул.
— Об этом знает уже вся Порта из султанского фирмана, ты должен оповестить экипаж каторги. Так что не возбраняется и мне узнать подробности…
— Я и так собирался все тебе рассказать, невзирая ни на какие запреты, непобедимый. Если помнишь, примерно в то время, как ты принял обет стать гребцом. Бочкаи объявил себя королем Венгрии, отдался под покровительство падишаха и помог нам захватить некоторые австрийские города…
«Потому Ахмет, долго не решавшийся отправить меня на галеры и державший в числе мазул, в конце концов сделал это», — подумал с горечью Искандар.
— …Но потом Бочкаи перебежал на сторону врага, и мы опять стали проигрывать гяурам. Чтобы иметь свободу действий в Иране и на Средиземном море, диван умолил султана покончить хоть с одной войной. Как ты догадался, полтора месяца назад [212] заключено перемирие с императором Рудольфом II сроком на двадцать лет. Новой дани на Австрию наложить не удалось. Более того, она освобождена и от прежней ежегодной дани за Венгрию размером в 30 тысяч дукатов. Взамен султану подарили 200 тысяч флоринов. Император и падишах отныне равны во всем…
212
11 ноября 1606 года в городе Житватороке.
— Самый невыгодный договор, когда-либо доселе заключавшийся турками! Это начало конца великой Османской империи! [213]
— Наверное, ты прав, Искандар-бег. Мы не смогли одолеть ни Страны Золотого Яблока, ни персов, уступили им Грузию, Тавриз и многие другие местности… Кроме того, в некоторых эйялетах опять подняли голову мятежные джеляли. Недавно запорожские казаки под предводительством хитрого атамана Сагайдака [214] захватили крепость Варну.
213
После Житваторокского мира территория Турции больше никогда не расширялась.
214
Петро Сагайдачный, впоследствии украинский гетман.
— Откуда ты все это знаешь? Сведения о поражениях обычно содержатся в тайне, а базарных слухов ты не мог слышать посреди моря!
— Новости велел передать тебе Хусейн-паша. Члены дивана вняли уговорам твоего тестя, великого муфтия, и склонились к мысли о твоем возвращении в армию. Всем надоели бесконечные поражения и отсутствие добычи…
— Не ловушка ли это? Хусейн — не открытый мой враг, но в тайном недоброжелательстве и зависти я его давно подозреваю!
— Он предвидел, что ты так подумаешь, поэтому при мне поклялся на Свитках в искренности своих слов. В бою ты должен проявить особое усердие — и тогда он своей властью беглербега поставит тебя во главе алжирского флота, доложит падишаху о твоих заслугах, а диван попросит хондкара вернуть тебе былое величие!
— Почему раньше он не напомнил обо мне султану?
— Говорит, не представилось случая…
— Врет. Есть такая арабская пословица, которой научил меня знакомый купец Нури-бей: «Кто хочет что-нибудь сделать, находит средство, кто не хочет — причину». Хусейн намерен с моей помощью выиграть битву, а в уплату замолвит за меня словечко в сиятельное ухо. Что ж, мне не впервые добывать золотой венок победы и украшать им чужое чело. Тем более что ничего другого мне не остается…
Смотри, они снимаются с якоря! Срочно пошли к Хусейну шлюпку и попроси подождать два дня, пока мы приведем каторгу в порядок! Наша галера — самое новое и боеспособное судно в эскадре, остальные корабли — дряхлые, разрушенные древоточцем сундуки из лавки старьевщика!
— Алжирский беглербег получил письменный указ султана незамедлительно, не задерживаясь нигде ни на день, атаковать Гибралтар. Поэтому он велел передать тебе, что не может ждать даже часа. Галера должна попытаться догнать его в море, она идет быстрее, чем эскадра!
— Исполнять от буквы до буквы приказы, сочиненные в Истамбуле, за тысячи фарсахов отсюда, без учета местных условий! Какое безумие! Мы можем не успеть оказать ему помощь, ведь в декабре в Гибралтаре всегда зимует испанский флот! Но ты прав, гонца слать бесполезно, тугодум Хусейн умрет от разрыва сердца при одной мысли о том, что требуется нарушить или хотя бы переиначить султанский фирман… Шайтан с ним. Принимаю командование галерой на себя, ты остаешься вторым по рангу. Поднимай рабов, пусть вычерпывают воду…
— Корпус еще не разбух…
— Не беда, до Гибралтара дотянем. Если погибнем, то все равно, с каким корпусом, пропускающим воду или нет. Если победим, зашпаклюем каторгу позднее. Пусть матросы помогут гребцам. Левенды тоже, однако не все сразу: половина работает, остальные несут охрану, потом меняются…
— Рабы еще не отдохнули, как следует, их нелегко будет заставить трудиться в полную силу…
— Обещай усердным двойной паек, вели надсмотрщикам не жалеть бичей на лентяев. Парочку самых строптивых рабов разрешаю прирезать в назидание другим…