Гезат
Шрифт:
В Амфиполисе все было почти так же, как во времена Александра Великого, которого здесь помнили, более того, исчисляли года от момента его смерти. В их истории было два периода: до кончины царя и после нее. Благодаря этому я узнал, что от той эпохи меня отделяют двести семьдесят пять лет. Сама по себе эта цифра не говорила мне ничего, разве что предполагал, что где-то близко к дате рождения Христа, от которой начнется якобы новая эра. Город почти не изменился. Я без особого труда нашел дом, в котором жил. Сейчас там обитал зажиточный столяр, изготавливавший резные сундуки для богачей, отец одиннадцати детей, как не без зависти сообщил мне его болтливый сосед. Дети пока что считаются даром богов, богатством, даже в бедных семьях. Впрочем, для некоторых бедняков дети были богатством в прямом смысле слова — их продавали в рабство. И семье поможет пережить черную полосу, и, если повезет, всегда будет сыт.
В любом деле, в том числе и военном, есть действительно талантливые, великие, а есть те, кого считают таковыми. Последним иногда удается умереть раньше, чем их разоблачат, как это случилось с адмиралом Нельсоном, а иногда нет. Гнею Помпею не повезло. Неоднократно битый, умело приписывающий себе чужие победы, он убедил всех, что является великим полководцем, пока не нарвался на такого. В итоге закончил жизнь в бегах, погибнув от удара в спину.
Уловками и обманом он сумел таки доплыть до Египта. Там Гнею Помпею предложили сойти на берег, пообещав радушный прием на земле египетской. На самом деле советники малолетнего египетского басилевса (именно так, на греческий манер, а не фараонами, сейчас именовали себя правители Египта, может быть, потому, что были потомками македонца, но буду называть его царем) Птолемея решили, что не стоит ссориться с Гаем Юлием Цезарем из-за жалкого беглеца, не имевшего больше армии, и приказали убить его в лодке, до того, как ступит на землю, на которой ждали обещанные приют и защита. Такие вот нынче тонкости дипломатические. Кстати, убийцами были римляне на службе у египетского царя, причем один из них, Луций Семптимий, когда-то служил центурионом у жертвы. Он и начал первым, всадив гладиус в спину Гнея Помпея. Это у римлян стало типа хобби — напасть толпой на одного и заколоть гладиусами или кинжалами. Скоро точно так же поразвлекаются и с Гаем Юлием Цезарем. Убийцы отрезали у трупа голову и вместе с золотым перстнем-печаткой в виде льва, державшего в лапе гладиус, отправили победителю.
Мы — два сильно поредевших легиона, которые не дотягивали и до одного, тысяча всадников и небольшой обоз — гнались за Гнеем Помпеем быстро и целеустремленно, как гончая по кровавому следу. Чуть не захватили его в Эфесе, где Гней Помпей собирался грабануть сокровищницу храма Дианы, потом тормознулись с переправой на Кипр и дали беглецу время обобрать там богатых лохов и на эти деньги нанять отряд тысячи в полторы человек, захватить галеры и уплыть в Египет. Нам потребовалось шесть дней, чтобы найти суда для своего войска. Раздобыли всего на две тысячи пехотинцев и восемьсот всадников. Остальным было приказано двигаться в Египет по суше.
Александрийский (сейчас он носит название Фаросский по острову, на котором расположен) маяк я заметил километров за двадцать или даже больше. Он почти не изменился с тех пор, как видел в шестом веке нашей эры. Точнее, не выглядел новее. На следующий день я прошел на остров по дамбе, договорился за сестерций с начальником караула, центурионом-римлянином по имени Тит Геганий, чтобы мне дали подняться на вершину этого почти стапятидесятиметрового сооружения, облицованного светлым мрамором. Маяк служит заодно и крепостью, огражден каменной стеной высотой метра четыре с угловыми и одной надвратной башнями. В нижней части его, усеченной четырехугольной призме с длиной сторон метров тридцать и высотой метров шестьдесят, находятся казарма центурии легионеров, комнаты для обслуживающего персонала, склады с припасами и конюшня для мулов, которые привозят дрова и пальмовое масло, необходимые для поддержания огня ночью. Иногда зажигают и днем, причем не столько для обеспечения безопасности мореплавания, сколько для подачи сигналов — типа телеграфная станция. На вершине призмы по углам стоят мраморные статуи Тритона — греческого бога морских глубин, отца тритонов и сына Посейдона, бога морей, и Амфитриты, нереиды типа наших русалок. У него было человеческие голова и туловище и дельфиний хвост. Именно на загнутых хвостах и стояли скульптуры. В центре высилась вторая башня шестидесятиметровой высоты, восьмигранная усеченная пирамида со спиральным пандусом внутри. На вершине ее восемь мраморных колонн поддерживали купол, который защищал от дождя место, где разводили огонь и бронзовые зеркала, направлявшие свет в сторону открытого моря. На куполе громоздился восьмиметровый бронзовый Посейдон. Поскольку у меня сложные отношения с высотой, на самый верх решил не пониматься. Как говорил, съездив во Францию, один мой друг, актер по профессии и по жизни, интеллигентнейший человек, если не плюнул с Эйфелевой башни, в Париже ты не был. Если считать Фаросский маяк аналогом Эйфелевой башни, то в Александрии я наконец-то побывал.
Собирался посетить маяк в первый же день, потому что приплыли мы сразу после полудня, но встретили нас не очень приветливо. Что бы там ни говорили про Гая Юлия Цезаря, чуйка у него прекрасная. Он дождался, когда выгрузятся все воины, и только после этого заехал в город, хотя льстивые хозяева зазывали отправиться сразу, с небольшой охраной. Мол, остальные догонят, тут не заблудишься, дворцовый комплекс виден издали, а мы так рады вам, так рады…
Александрия разрослась почти до тех размеров, что будет в шестом веке нашей эры, и обзавелась стенами и башнями, которые, как мне показалось, почти не изменятся. Хотя могу ошибаться, слишком давно это было, точнее, будет. Царский дворец, который любезно предложили для размещения Гаю Юлию Цезарю, находился в северо-восточной части города, на берегу пролива, отделявшего остров Фарос от материка. От Портовых ворот начиналась широкая, метров двенадцать, улица, ведущая вдоль крепостной стены к царскому комплексу. Впереди процессии шагали хозяева — десятка два толстых и важных египтян и греков, одетых одинаково, по греческой моде, и переговаривавшихся на греческом языке.
К моему удивлению Египет сильно эллинизировался с тех пор, как я был здесь с Александром Македонским. Мощная греческая культура победителей, которая казалась мне не только не пересекающейся с не менее мощной египетской, но и расположенной в совершенно другой плоскости, все таки сумела наложиться, причем так плотно и тяжело, что побежденная выглядывала лишь где-нигде по краям, в глубинке. А ведь как сопротивлялась вначале! Так же, как сейчас этот греко-египетский гибрид сопротивляется романизации.
Сразу вспомнил двадцать первый век, когда американизированный мир начинал потихоньку отступать под натиском китайской культуры. Мне повезло вовремя убраться оттуда, до наступления светлого всекитайского будущего. Все-таки английский язык учить мне было легче, чем китайский. Про иероглифы и вовсе молчу. Хотя черт его знает, куда я попаду при следующем перемещении, может быть, и в китаизированный мир, где знания языка и культуры пригодятся…
Следом за сановными аборигенами шли три когорты легионеров. За ними шагали ликторы с фасциями — пучками розг, привязанных красной лентой к топору — символом права пороть и казнить, за которыми и ехал на коне со свитой Гай Юлий Цезарь. Дальше следовали еще две когорты легионеров и скакали всадники-германцы под моим командованием. Кстати, в вопросах охраны главнокомандующий доверял нам больше, чем римлянам. По обе стороны улицы, на крепостной стене и плоских крышах домов стояли аборигены и пялились на нас, выкрикивая насмешливые замечания. Улица была грязной. Египтяне так никогда и не научатся наводить порядок за пределами своего жилья. Видимо, привыкли, что Нил при разливе уберет лучше всех.
Заварушка началась, когда Гай Юлий Цезарь проезжал небольшую рыночную площадь, расположенную примерно на полпути между Портовыми воротами и дворцовым комплексом. Кому-то не понравились фасции, которые имеют право нести только перед их царем, народ забурлил и полез бодаться. Вроде бы вспыхнуло само по себе, но я глубоко убежден, что самые стихийные события — это тщательно подготовленные. Впрочем, на счет тщательности я бы поспорил. Спланировал операцию человек, плохо представлявший себе бой в городских условиях. Если бы напали на Гая Юлия Цезаря, когда он проезжал Т-образный перекресток, и сопровождавшие его воины были стеснены шириной улицы и толпой зевак, могло бы получиться, а на сравнительно широкой площади легионеры, привыкшие на войне ко всяким неожиданностям, отреагировали мгновенно и со всех сторон прикрыли своего императора. К тому же, нападавшие явно не знали его в лицо, потому что набросились на Квинта Тинея, разбогатевшего плебея, примкнувшего к нашей армии в надежде сделать военную карьеру, но участвовал в боевых действиях только душой и мыслями. Этот спесивый придурок любил наряжаться богато и очень ярко и выглядеть напыщенно. Дурной вкус и манеры и погубили его. Два как бы обычных горожанина, пришедших почему-то с гладиусами под полой поглазеть на приплывших римлян, хотя с оружием в городе могут находиться только воины и стража, приняли Квинта Тинея за нашего предводителя и наделали в его животе дырок. Досталось и легионерам, поспешившим ему на помощь. Те в ответ закололи обоих нападавших и несколько десятков человек в придачу. Жаль, я с германцами выехал на площадь, когда на ней уже не осталось ни одного зеваки, если не считать раненых, которых, даже легкораненых, вопреки грозным и громким предупреждениям Гая Юлия Цезаря, легионеры добивали быстро и безжалостно. Когда воин не хочет выполнять приказ, то просто не слышит его. Вот не слышит — и всё, хоть в ухо ему ори.
Оставшееся расстояние до временного жилья преодолели без происшествий и зрителей. Улица мигом опустела. Где-нигде выглядывал мальчишка, но ни одного взрослого больше не увидели. Как и сановников, которые возглавляли нашу колонну. В начале заварушки они мигом растворились, что при их избыточном весе можно считать чудом.
Дворцовый комплекс был крепостью, точнее, городом на краю города, разве что без вала и рва. С внутренней стороны каменные стены были чуть ниже и с шестиметровыми пятиугольными башни с деревянными навесами, напоминавшими те, что я видел в Македонии во времена царя Александра. Внутри находился дворец — высокое двухэтажное здание, облицованное мрамором сливочного цвета — и множество других строений: домов для слуг и рабов, казарм, складов, конюшен… Архитекторами были греки. Скорее всего, строили этот комплекс для Александра Македонского, так и не побывавшего в городе, который еще тысячелетия будет носить его имя. Имелся даже большой сад с самыми разными фруктовыми деревьями. Именно там и расположился я со своими германцами. В саду и нам будет спокойнее, и лошадям привольнее. Заодно удобрим его основательно.
Второй день нашего пребывания в Александрии прошел спокойно. Я посетил маяк и прошвырнулся по рынку, накупил всякой всячины, общаясь с аборигенами на их родном языке. Вдали от Египта я забыл их язык, а тут как-то сразу вспомнил. Многие слова изменились, а некоторые и вовсе поменяли смысл, но, пусть и с трудом, меня понимали, благодаря чему относились радушнее, делали скидку. Римские монеты брали с удовольствием, особенно серебряные. В Египте добывают золото и медь. Золотые монеты используют для дорогих покупок, медные — для дешевых, а вот для среднего ценового диапазона не хватало серебряных монет. Кстати, серебро в Александрии обменивали на золото по курсу четыре с половиной к одному. Жаль, не знал, что окажусь в Египте, иначе взял бы с собой много серебра и обогатился, не напрягаясь.