Глухая лягушка
Шрифт:
Дойдя по песчаной тропинке до старенькой бани, Ваня с удивлением увидел огромную чёрную жабу, сидящую на дорожке, спинка у неё розовато поблескивала от закатного солнца, а в выпуклом глазу, повернутом к нему, отражался весёлый огонек. Ване показалось, что лягушка улыбается, внимательно рассматривая его одним глазом и как бы спрашивает: «Ну, как дела, как успехи?». Ваня осторожно присел возле неё и тихо сказал:
– Привет, ты всё толстеешь, – и осторожно погладил жабу по спинке указательным пальцем, загадывая очередное желание, как в детстве, отчего лягушка замерла, закрыв глаза от удовольствия,
Вечером Ваня поднялся на мансарду, где по-прежнему пахло берёзовыми вениками, и долго сидел за компьютером, работая над статьей «Зависимость миграции стаи рыб от паразитов, живущих в них» в научный журнал по биологии моря. Через раскрытое окно мансарды слышно было, как стрекотали сверчки, как жаба неторопливо, периодически, говорила о возможном дожде и как две бабушки долго обменивались новостями прошедшего дня, стоя по привычке у дырки в заборе.
– А твой-то Ванюшка совсем уже вырос, я его едва узнала.
– Да, только молчаливый стал, всё пишет и пишет на своём компьютере, гулять никуда не ходит.
– А что пишет-то?
– Работу какую-то научную о земноводных.
– Это о жабах, что ли? – со знанием дела переспросила баба Зина.
– Не знаю точно, о каких-то водяных обитателях, кажется, – отмахнулась рукой баба Мария.
– Философом наверно будет.
– Почему это философом? – удивилась баба Мария странному заключению бабы Зины. – Он на биолога учится.
– Ну как же, много столетий философы разных стран ищут философский камень в голове у жабы, он даст людям долголетие и богатство.
– Дай-то бог, – с сомнением в голосе согласилась баба Мария.
Ване хорошо был слышен в тишине наступающей ночи разговор двух старушек на научные темы, и он улыбался про себя на их неожиданные выводы о теме его научной работы. Бабушки поговорили ещё минут пятнадцать и разошлись, пожелав друг другу спокойной ночи.
Сверчки смолкли, и в кромешной душной темноте появились десятки светлячков, они беспорядочно перемещались, освещая себе путь мигающим светом, да лягушка за баней продолжала настойчиво призывать дождь. Лягушечьи призывы услышала медленно проплывающая мимо тучка, и ближе к полночи по листьям садовых деревьев тихо зашуршали капельки мелкого дождя, отчего сразу стало чуть-чуть прохладнее.
Через полчаса ночной дождик так же тихо прекратился, и неожиданно из-за облаков выкатилась почти полная жёлтая луна. Она осветила чёрные блестящие яблоки, висящие на садовых деревьях, мокрые тёмные листья на ветках, и от стволов садовых деревьев поползли корявые тени в темноту примыкающего к саду леса.
Лягушки опять заквакали с разных сторон, радуясь обилию влаги и пищи. И только в третьем часу ночи подул лёгкий ветерок, и наконец по-настоящему стало прохладнее. Ваня выключил поднадоевший компьютер, быстро разделся, лёг в прохладную постель, пахнущую чистотой и свежестью, и мгновенно заснул, едва успев закрыть глаза.
В воскресенье вечером Иван вернулся в общежитие, так как с раннего утра надо было опять идти на работу, и застал там Аню сидящей на его кровати. Она уютно устроилась, обложив себя подушками с соседних кроватей, и увлечённо смотрела по телевизору старинный мультик по сказке Пушкина «Золотая рыбка».
– А где все остальные? – вместо приветствия удивлённо спросил её Иван.
– Федя с Женей уехали до завтра к её тетушке погостить, меня оставили здесь дожидаться тебя.
– А Кирилл с Алексеем где?
– Федя сказал, что их не будет неделю.
– Ах да, я и забыл.
– Вон смотри, Вано, какая старуха ненасытная, – переключилась Аня, указав пальцем на экран телевизора, – всё ей мало и мало, загоняла бедного старика.
– Жажда безграничной власти – это неизлечимая болезнь, такая же, как и наркомания, остановиться невозможно.
– Тогда я её хорошо понимаю.
Иван поставил на стол увесистую сумку с продуктами, которыми снабдила его бабушка, и пригласил Аню отведать деревенских разносолов. После ужина они завалились в постель и провалялись, не сомкнув глаз, практически до утра. А рано утром Вано побежал на работу, проводив Аню на автобусную остановку.
Так они встречались ещё раза четыре, пока Ваня не уплыл на острова выполнять преддипломную практику по изучению морских обитателей. Телефонной связи там не было, кроме спутниковой, которую использовали в крайних случаях, чтобы экономить батарейки. Когда он через месяц вернулся, то первым делом позвонил Ане. Но телефон взяла Женя и плача сообщила, что Аня десять дней назад умерла от передозировки наркотиков, и сказала, где она похоронена. После посещения её могилы Иван уволился с работы и уехал жить к родителям, где безвылазно сидел дома, напряженно работая над дипломным проектом, который всё больше напоминал диссертацию.
Через два месяца Иван блестяще защитился, получил красный диплом бакалавра биологических наук и был приглашён со следующего сентября по гранту для работы на три года за границу, по обмену опытом в Берлинскую научную лабораторию. А пока Иван устроился работать на опытную станцию по разведению морских беспозвоночных младшим научным сотрудником. Зарплата, правда, была мизерная, но работа на научной станции позволяла ему заниматься будущей диссертацией и писать научные статьи по проблемам биологии моря для столичного журнала, где он печатался уже третий год, и это приносило дополнительную небольшую прибыль.
Всю зиму и следующую весну научные статьи Ивана регулярно издавались в этом журнале, и по итогам года ему была присуждена премия за вклад в освещение проблемы уменьшения численности популяций промысловых видов рыб. В июле месяце Иван взял краткосрочный отпуск и полетел в столицу для получения этой премии и вообще немного отдохнуть.
В столице стояла тридцатиградусная тропическая жара, и Иван, живя у прохладного моря, не привыкнув к таким температурам, чувствовал себя дискомфортно, он старался поменьше ходить по раскаленным каменным джунглям пешком, особенно после обеда. Но с ним прилетел в столицу его приятель, ранее никогда не бывавший в ней, и Ивану всё равно приходилось много ходить с ним по городу, чтобы показать побольше местных достопримечательностей. Весь вечер они бродили по музеям, выставочным залам и всевозможным магазинам, пока они не стали закрываться. С наступлением темноты город осветился миллионами огней и сотнями разноцветных красочных реклам, свет автомобильных фар дополнял это великолепие.