Golden Age
Шрифт:
– Что, даже не хочешь узнать, о чем мы говорили?
– Посчитал, что если это несерьезно, то вполне может подождать. Выходит, я ошибся?
– Не знаю, - младший король вздохнул, отстраненно вглядываясь в толпу и ища глазами Кару. Та оживленно о чем-то беседовала с раскрасневшейся Люси. – Рабадаш предложил мне мир, дружбу и любовь. И если с последним он опоздал, второе невозможно, то осталось только первое.
– И ты принял его предложение? – озабоченно спросил Питер.
– А что мне еще оставалось? У меня не было выбора, - Эдмунд хмыкнул, отпивая из кубка, и чуть помрачнел. – К тому же, это ничего не меняет. Сплошное лицемерие…
– Выброси эти мысли из головы, - улыбнулся Верховный король. Младший брат невесело фыркнул, показывая, что вряд ли это возможно. Питер внимательно посмотрел на него и добавил: - Хотя бы в день своей свадьбы, брат. Я присмотрю за Рабадашем. Не волнуйся.
И гуляния унесли все плохие думы прочь, не стихнув до самого утра.
========== Глава 17 ==========
– Люси! Люси, не отходи слишком далеко! – несколько орландцев обернулось, услышав взволнованный голос Сьюзен. Их лица в то же мгновение украсили легкие улыбки: нарнийская королева была частым гостем в их стране, и узнать ее, даже встретив первый раз в жизни, можно было лишь по рассказам. Никто более в Орландии, да и в целом мире, не мог похвастаться такой красой и статью! А узнав Сьюзен Великодушную, нетрудно было догадаться, кто же ее спутники.
Юная девушка в легком алом платье и струящемся по ветру плаще остановилась и укоризненно посмотрела на старшую сестру. В ее взгляде, вроде бы серьезном, так и плясали веселые искры.
– Сьюзен, мне уже семнадцать лет! Могу ли я отойти хоть на пару шагов от твоей юбки? Пожалуйста! – воскликнула Люси, пытаясь изобразить рассерженность и досаду, но у нее ничего не вышло. Слишком уж хорошим было настроение в столь погожий зимний вечер в Анварде, столице Орландии, чтобы с кем-то ссориться!
– Правда, Сьюзен, не надо так уж ее опекать, - мягко проговорил Питер, не сдерживая улыбки при виде лучащейся восторгом Люси. – Впервые мы выбрались вчетвером, да еще и в Орландию.
– Вот именно. И я не хочу, чтобы этот раз стал для нас последним, - проворчала старшая королева. – Не нужно было отрываться от основной группы и отправляться на рынок, я с самого начала говорила, всему свое время…
– Ты в своем репертуаре, дорогая сестрица, - насмешливо протянул Эдмунд, который немного отстал, заинтересовавшись прилавком с оружием, а теперь нагнал остальных. – Ни шагу от намеченного плана, все строго по схеме, иначе беда.
– И тебе ли, великому импровизатору, меня в том упрекать? Разве твои военные успехи не базировались на хитрых продуманных планах? – парировала Сьюзен. Младший король поднял руки, показывая, что сдается на милость противника. Спорить с сестрой ему совсем не хотелось, да и та несмотря на волнение была настроена добродушно. Вместо того, чтобы пуститься в дискуссию, Эдмунд подметил:
– Хорошо, что Кара нас выручила. Без нее нам опять бы пришлось разделиться!
– Ждешь похвалы за свою расчетливость? Молодец, как вовремя ты женился! – по-доброму усмехнулся Питер. – Не стоит забывать о мистере Тумнусе. Его вклад в жизнь Нарнии воистину бесценен! В наше отсутствие за ним страна как за каменной стеной. И Каре его опыт только на пользу пойдет…
– Мне кажется, Тумнус уже устал готовить для Нарнии местоблюстителей, - сказала Сьюзен, высматривая в толпе неугомонную Люси, которая опять умудрилась чем-то заинтересоваться и исчезнуть из виду. Слишком многое ее привлекало и восхищало в неведомом крае, ведь она впервые приехала в Орландию! И теперь ни одна минута не должна была пройти зря. – Через его руки прошли мы, теперь Кара…
– Дай то Аслан, дальше пойдут дети и внучата. Я бы на его месте сбежал на заслуженный отдых, пока этот водоворот не утянул безвозвратно, - фыркнул Эдмунд. Правители весело засмеялись, чем опять привлекли внимание простых орландцев. Нарнийцев, будь то монархи или же воины и слуги, всегда сопровождал смех, и это притягивало к ним взгляды, полные восхищения и некоторого удивления. Люди, снующие по рынку, были погружены в свои мысли, заняты своими проблемами и из-за этого казались уставшими и изнуренными. Когда в поле видимости появлялись нарнийцы, эта серость покидала сердца, ибо чужеземцы никогда не теряли оптимизма и веры в лучшее. Эта перемена особенно четко ощущалась при приближении Люси Отважной. Она искренне и щедро делилась с окружающими своей радостью от исследования нового места, восторгом и чистотой – тем, чего орландской знати так не хватало. Королеву трудно было назвать даже подростком – она превратилась в ладную, подвижную девушку, пусть не столь красивую, как Сьюзен, но более привлекающую к себе внутренним теплом, которого старшая сестра, величавая и несколько отстраненная, была лишена. Орландцы чувствовали эти теплые, согревающие волны, и ответные улыбки расцветали на их лицах. Люси выросла, многому научилась, но сохранила в душе ту наивную, любопытную и искреннюю девочку, которая ни на миг не усомнилась в реальности зимнего леса внутри платяного шкафа. С той же любознательностью и живостью она исследовала рынок Анварда, а старшим только и оставалось, что не терять ее в толпе и не отставать. Сьюзен все охала и боялась, что сестра куда-нибудь по неопытности забредет и встрянет в какую-нибудь неприятность! Так всегда бывает, если отправляться на поиски неведомых приключений и проблем на свою голову! И что с того, что они прибыли в столицу раньше на день? Лум наверняка бы принял почетных гостей с неменьшим радушием! Зачем пускаться на прогулку, да еще и в одиночку? Питер заявил, что Орландия им друг, а если вдруг что и стрясется, они с Эдмундом сумеют защитить сестер. Младший брат уверенности старшего не разделял – в силу своей подозрительности он всегда рассчитывал на худшее, но спорить не стал. В конце концов, и ему хотелось подышать свежим воздухом и насладиться свободой, ибо Эдмунд, заделавшись мужем и семьянином, почти год не покидал пределов Нарнии и успел затосковать по путешествиям.
Энтузиазм Люси уже начал утомлять тяжелую на подъем Сьюзен. Последняя не умела так легко срываться с места и мчаться навстречу неизведанному. Ей все больше хотелось отправиться в замок Лума, привести себя в порядок с дороги и сделать наконец то, ради чего они сюда приехали, – поздравить принца Корина с первым в его жизни юбилеем! Наследнику Орландии, а также хорошему другу королевы с самого его детства, исполнялось десять лет, и нарнийские правители просто не могли пропустить такое важное событие. Люси же решила, что это будет отличным поводом познакомиться с Корином. Конечно, официальное поздравление назначено на завтра… Сьюзен вздохнула. Даже для нее, строгой блюстительницы правил, любовь орландцев к официозу казалась слишком страстной. В неформальной обстановке вполне можно поздравить Корина и сегодня. Только вот для этого нужно поскорее вернуться в замок, а не таскаться по рынку!
Сьюзен оглянулась на братьев, надеясь, что им бестолковое брожение надоело так же, как и ей. Увы, Питер и Эдмунд были увлечены беседой и могли бы дойти до самого Тархистана, не заметив этого. Поняв, что от них поддержки не дождешься, девушка устремилась за Люси, вознамерившись остановить ее познавательный порыв. Хорошего понемножку! Однако юная королева и так замерла, навострив уши.
– Слышишь? – спросила она удивленно. – Какой-то шум и крики…
– Это местная стража! – догадалась Сьюзен, уловив смысл слов, которые воины кричали кому-то вслед. Они гнались за кем-то, призывая остановиться, но как-то уж слишком просительно это делали. Орландцы, сперва занервничавшие, успокоились и перестали обращать на шум и гомон внимание. – Пойдемте отсюда, да поскорее.
– Ты что? А вдруг это подлый воришка? – возразил Питер. – И он уйдет от этих неповоротливых солдат и ибежить наказания?
– Твое рвение отстоять справедливость и высшие законы похвально, но нас это в любом случае касаться не должно, - Сьюзен покрепче сжала ладонь Люси, которой стоило немалых трудов оставаться на месте. Слишком ей было любопытно – что же там происходит? – Эдмунд! Ты куда собрался так тихо и незаметно ускользнуть?
– Я? – сделал большие глаза король, который и впрямь примеривался к тому, чтобы нырнуть в толпу и раствориться в ней. Притворяться невинным и оскорбленным подозрениями у него выходило отменно: эта маска не работала разве что на старшей сестре и его жене. Сьюзен покачала головой.
– Однажды ты уже вмешался, куда не следует. Помнишь, в Теребинтии? И чем это закончилось?
– Ты права. Если я в Нарнию привезу еще одну ведьму, теперь из Орландии, и женюсь на ней, Каре это не понравится, - кивнул Эдмунд. Старшая королева только глаза закатила. Порой брат был просто невозможен!
Так что на семейном совете было решено не участвовать в этой погоне, а направиться туда, где их ждали, - в замок короля Лума. Сьюзен тихо радовалась, что ее в кои-то веки не посчитали занудой и поступили так, как она посоветовала, а не строго наоборот. Правда, Люси постоянно оглядывалась назад, пытаясь высмотреть что-нибудь, но вести пришли совсем с другой стороны!