Горечь королевского долга
Шрифт:
– Вы поранились, - улыбнулась девушка, мотнув головой, - вам следовало быть аккуратнее при сборе цветов.
– Смею заметить, что не я их обронил, - усмехнулся Наруто, а девушка кивнула:
– Да, соглашусь, что в ваших ранах отчасти виновата и я сама…
Отстранившись от рук Наруто, вручив ему носовой платок, чтобы он вытирал им руки, она посмотрела в сторону замка, который виднелся на холме. Вокруг него постепенно собирались тучи, доносилось ржание лошадей и остальные звуки, какие обычно бывают около замков, к примеру, звон цепи при опускании подвесного моста. Саске посмотрел туда же, куда смотрела девушка, а она протянула тонкую руку, указав хрупким пальчиком туда же, куда и устремились
– Пройдёте прямо туда, к большому старому дому, - указала она как раз на старый дом, где рядом был узкий проём. Саске кивнул, а девушка продолжила говорить. – Там есть проём, куда вы можете благополучно попасть даже на лошадях. Обычно там никого не бывает, лишь изредка там проезжают охотники вместе с королём - ваше счастье, если вы на них не нарвётесь. Боюсь предположить, что вам не следует быть в замке… ведь так?
Она испытующе посмотрела на Учиху, а тот сразу же замолк, выпрямившись в седле и нахмурив тонкие брови. Хм, что эта девушка себе позволяет? Даже сохраняя вежливость, она спрашивает что-то из личной жизни самого Учихи, чего он рассказывать ей совершенно не хотел. Видя, что рыцарь не намерен отвечать, даже если Наруто уже приоткрыл губы для ответа, девушка снова продолжила, взяв в руки корзинку и поправив несколько косо лежащих цветов.
– Что ж, полагаю, что это не моё дело, - сделала вывод она, усмехнувшись.
Когда она отвернулась, Саске закивал, а Наруто презрительно фыркнул, покосившись на Учиху. Из этого Саске сделал вывод, что девушка Узумаки явно пришлась по душе.
– Так вот, проедете через проём, а там уже выберетесь на большой холм, куда и лежит путь к замку. Оттуда совсем недалеко ехать, молите бога, чтобы стража вас пропустила… но могу дать вам небольшой совет, - сразу же оживилась она, посмотрев сначала на Наруто, а затем - на Саске, - если вам действительно нужно в замок, то ровно в полдень туда проезжают рыцари, которые возвращаются либо с других королевств, либо с охоты. Если проедете с ними, то вас, полагаю, даже не заметят. Стража не уделяет этому внимания, а потому лучше следуйте моему совету. Простите, - сразу же извинилась она, больше глядя на Наруто, чем на Саске, и мило улыбнувшись. Тот покраснел, по привычке взъерошив светлые волосы, - милые господа, я должна скорейшим образом испариться. Надеюсь, что помогла вам.
– Благодарю, - сразу же откланялся ей Узумаки, задев головой цветок, что неровно лежал, а потому он упал снова на землю.
Мелодично и искренне засмеявшись, девушка смущённо прикрыла губы ладошкой, отстранившись назад, чтобы Наруто поднял розу. И едва ли он это проделал, он протянул цветок девушке.
– Несчастный господин рыцарь, вы, вероятно, устали поднимать мои злосчастные цветы? – смущённо спросила девушка, протянув руку к блондину и осторожно погладив его тыльной стороной прохладной ладони по полосатой щеке.
Тот сглотнул, а девушка, снова хихикнув и покраснев, поспешила пройти туда, куда она и собиралась. Наруто, обернувшись, проводил её взглядом, приподняв в улыбке уголок губ. Девушка оглянулась на них, вновь откланялась и, улыбнувшись, обнажив белые ровные зубы, поспешила уйти, уже больше не оборачиваясь на рыцарей. Впрочем, она им помогла, как думал Саске… только вот Узумаки, видимо, так и не мог отойти от созерцания фигурки девушки, приоткрыв губы.
– Рыцари всегда должны быть такими, - заметил Саске, когда Наруто взобрался в седло Перса и цокнул ему, так что конь пошёл дальше.
– Какими? – недоумённо протянул Узумаки.
– Ну, благородными, - протянул Учиха, принявшись перечислять, возведя глаза к небу, - сильными, храбрыми, постоянно подбирать цветы, выпавшие из рук прекрасных дам…
Почувствовав, что друг пытается его задеть, Узумаки насупился, скрестив руки на груди.
– Не бери в голову, - пожал плечами Саске, а Наруто отмахнулся.
Они подъехали к небольшой гостинице… если её можно было назвать так. И оставили своих лошадей у входа. Там была большая перекладина, куда привязывали своих лошадей и остальные рыцари, зашедшие сюда промочить горло. Небольшая деревянная дверь, пройти через которую можно только лишь пригнув голову, предстала перед новоприбывшими. Саске поспешил сделать так, как и полагалось, чтобы войти в паб, а вот Наруто, засмотревшись по сторонам, даже не заметил потолка, сразу же ударившись об него лбом, застонав и схватившись за ушибленное место. Впрочем, Наруто всегда такой, это уже не удивительно. Язвительно покачав головой, Учиха и его друг прошли внутрь.
Здесь было мрачно, темно, пахло алкоголем и спиртом, а также стоял не очень приятный запах пота и мочи. Кругом были люди, в основном обросшие алкоголики и пьяницы, то и дело заказывающие себе различные сорта пива. Чаще всего приносили эль*, за что они и были благодарны сомелье**. Сморщив нос, Саске стал спускаться по деревянной лестнице. Кругом стоял смех, громкие разговоры и брань, а также хихиканья продажных женщин, которые вальяжно сидели на коленях у полных, изрядно подвыпивших бородатых мужчин, гладя то их грудь, обильно поросшую волосами, то плечи, блестевшие от пота. В таких заведениях Саске бывал, и даже не раз – так приходилось, ведь Узумаки часто любил таскать его по неизведанным местам. Там была и стойка, за которой стоял мужчина, протирающий и без того пыльные и грязные стаканы сальной тряпкой.
Он был одет в заляпанную грязью рубашку, сверху накинув жилетку и при этом расстегнув рубашку на несколько верхних пуговиц. Здесь было душно, но Саске это вовсе не пугало. Он оглянулся, посмотрев на длинную лестницу, ведущую на верхний этаж этого публичного дома. Здесь нужно было хорошенько отдохнуть, а с утра принять водные процедуры, если выпадет такой шанс…
– Чего вам? – довольно грубо спросил мужчина за стойкой, уперевшись одной рукой в бок и посмотрев на новых посетителей.
Вид у него был лихой, а на одном глазу надета повязка. В зубах застряла сигарета, кончик которой он старательно пережёвывал, когда не был занят разговором:
– Вы, вероятно, проигравшие?
– Почему это вы так думаете? – с вызовом спросил Наруто, потирающий лоб, а мужчина звонко засмеялся.
– Сюда, сынок, заходят лишь проигравшие… - вздохнул он, наконец, успокоившись. – Ну, говорите, налью за счёт заведения. Я так понимаю, на ночлег пришли?
– Желательно, - кивнул Учиха, покосившись на Наруто.
Мужчина покачал головой, после достал два довольно чистых стакана и стал наливать что-то из запылённой бутылки, перед этим открыв её с громким хлопком. Протянув стаканы посетителям, он довольно улыбнулся, а рыцари мгновенно осушили стаканы, поморщившись. Глинтвейн… чёрт, и почему этот баран сразу не предупредил их о столь крепком и сладком алкоголе?! Поморщившись, Саске отодвинул бокал, а Наруто выдохнул, зажмурившись. Мужчина снова засмеялся:
– Вот юнцы, и на кой чёрт вас на турнир понесло?
– Между прочим, - вставил свой голос Узумаки, - он прошёл до пятого тура, но… провалился в последнем… Саске, - он повернулся к другу, посмотрев в чёрные ониксовые глаза.
Он так и не мог сказать Учихе, почему тот проиграл. Нет, Узумаки не знал об этом до начала пятого тура, а узнал лишь потом. Тот парнишка, что раздавал копья рыцарям, рассказал всё Наруто, когда тот стоял поодаль рядом с конём Учихи. Не удержался… и не смог держать в себе. При этом едва ли не плакал. Что Наруто мог сделать в тот момент? Ничего… Учиха выжидательно смотрел на своего друга, а мужчина за стойкой навострил уши, вздёрнув кустистую бровь.