Горечь королевского долга
Шрифт:
Город представлял собой большое скопище разномастного люда. Здесь было две части: одна состояла из бедняков, которые ютились в своих плохо обставленных без уюта и комфорта домах, а другая - из богачей и вельмож. И всегда, каждый раз они позволяли себе всё, что угодно. Могли даже потешаться над несчастным бедным человеком, который пришёл в богатую часть города для того, чтобы купить на зиму простые дешёвые сапоги для своей маленькой дочурки.
Дети выглядели соответствующе. Те, что побогаче, носили одежды из дорогой ткани, а родители не разрешали им заходить в другую часть города, которая была не предназначена для детей. Обычно там собирались пьяницы, курильщики опиума и остальные гуляки,
От безысходности им пришлось явиться именно в эту часть, так как туда, где обитают вельможи, их бы просто не пустили. Ещё бы, проигравшие в турнире, да кому такие нужны?
Нахмурившись, Учиха рассматривал большие дома, проезжая с Узумаки мимо на своих лошадях. Они шли медленным шагом, вовсе не торопясь, только цокот копыт по мощёной булыжником улице выдавал странников. Все то и дело посматривали на них, а многие дети, восхищённо глядя на Саске и Наруто, перешёптывались и хихикали, затем спешили размахивать воображаемым мечом. Саске улыбнулся, покосившись на них.
Народ здесь был весьма дружелюбен по отношению к приезжим. Здесь были действительно высокие деревянные дома, покрытые соломой для того, чтобы было теплее. Окна обычно закрывались ставнями, но сейчас были открыты. Из многих торчали головы людей, которые смотрели на юных рыцарей и почему-то улыбались. Но то, что здесь мило, казалось лишь на первый взгляд. Пахло грязью, пахло отходами человеческой жизнедеятельности и другими отвратительными «благовониями». Явись они в другую часть королевства, их приняли бы иначе. Кругом люди в оборванных одеждах, лишь некоторые одеты более-менее нормально. Как и всегда, в каждом городе, практически в каждой семье найдутся занятые домохозяйки и торговцы.
Неподалёку, буквально около домов, стояли лавки с различной снедью, и это казалось бы роскошью для этой части города. Но если присмотреться, то овощи и фрукты были гнилыми, а поэтому несколько тучных женщин, одетых в длинные пышные платья с белыми накрахмаленными фартуками и чепцами на головах, старательно осуждали продукцию этого рынка, держа в руках корзинки для провианта. Торговцы разводили руками, разочарованно глядя на бывших покупательниц, а потом садились обратно на ящик, предназначенный для еды, и подпирали головы руками, рассматривая свои отросшие грязные ногти.
В некоторых углах сидели калеки, которые просто не могли ходить. Им никто не спешил помогать, особенно бородатому мужчине, который лежал около дома совершенно без ног. Рядом с ним была лохматая чёрная собака. Пусть она и была грязной, но мужчина прижимал её к себе, гладя по голове, а собака находила уют рядом с этим человеком, равнодушно глядя на проезжающих мимо рыцарей.
Лай собак, мяуканье кошек, галдёж людей и ругательства, которые доносились с нескольких улочек, – всё это составляло мрачную атмосферу грязного средневекового города, в котором никто не спешил друг другу помогать. В основном все руководствовались принципом «каждый сам за себя», что не делало их жизнь более уютной и комфортной. Саске и Наруто несколько пугливо осматривали улочки. Здесь не было ничего хорошего, особенно пугали те улицы, которые вели в пустынный узкий проход. Оттуда то и дело доносились крики.
Небо здесь было пасмурным, казалось бы, здесь оно всегда такое. Это значило, что скоро пойдёт дождь, и молодым рыцарям нужно было найти себе ночлег… едва Саске задумался об этом, устремив глаза куда-то
«Пострадавшей» действительно оказалась девушка лет шестнадцати, которая испуганно таращила бледно-лиловые глаза. Наруто, приоткрыв губы, смотрел на неё, опустившись рядом.
– Вы не ушиблись? – вежливо спросил он. – Простите, я не хотел, не удосужился вас заметить, во всём виноваты мои бесполезные глаза…
Он виновато вздохнул, а девушка подняла голову, покачав ей.
Она имела бледную кожу без единого изъяна, длинные ресницы и чувственные пухлые губы. Её тёмные иссиня-чёрные волосы были заплетены в ослабленную косу, которую она поспешила прикрыть белым накрахмаленным чепцом. Однако сразу же головной убор сполз на её шею, открывая вид на красивые волосы девушки. Она прикрыла длинные ресницы, смущённо покраснев и поднявшись на ноги с помощью молодого рыцаря. В руке у неё была корзинка, где лежали ярко-красные пышные розы. Несколько выпало на землю, и Наруто, не теряясь, стал подбирать их, склоняясь, не боясь уколоться об острые шипы. Девушка улыбнулась.
Саске сразу подумал, что она служит в замке, так как одета весьма чисто и удобно – длинное платье с чёрным фартуком, которое идеально подчёркивало её стройную хрупкую фигуру. Девушка была невысокого роста, ниже Узумаки на голову или на полторы. Когда Наруто, изрядно уколовшись из-за спешки, собрал все цветы с земли, протянув их обратно девушке, она кокетливо улыбнулась, склонив одну ногу в колене, и приняла от него цветы, положив их обратно в корзинку и раскрасневшись ещё гуще. Затем последовал небольшой поклон в виде приседания, при этом она чуть приподняла своё платье кончиками пальцев.
– Благодарю вас, добрый господин, - улыбнулась она, вновь посмотрев на Наруто, так же краснея, - вы, вероятно, едете с турнира?
– Несомненно, - кивнул Наруто.
Саске, нахмурившись, подался вперёд, а девушка сразу же обратила на него внимание.
– Скажите, милая девушка, вы не подскажете нам короткий путь к замку? – улыбнулся он, а девушка даже выронила корзинку от такого дерзкого заявления рыцаря, снова ахнув.
Наруто, спохватившись, опять стал подбирать цветы, на этот раз вместе с корзинкой. Чего он так разнервничался, Саске не мог понять, а потому улыбнулся, ожидая ответа. Да, он не сообщил Узумаки о своих планах и о том, что хочет проникнуть в замок к принцессе… ведь она отчётливо сказала ему, что согласилась бы повидаться с ним ещё раз, а Мадара – Саске это сразу видел – не понравился ей с первого взгляда. К тому же Учихе следовало бы обработать некоторые раны на своём стройном теле, ведь турнир оставил свой след.
Наруто, закончив собирать цветы с дороги в корзинку, вновь протянул её девушке, лучезарно улыбнувшись. Та опять зарделась, приняв корзинку и опустив взгляд на окровавленные руки Узумаки из-за тех самых шипов. Охнув, она поспешила вытащить из кармана белый кружевной платок, сразу же повесив корзинку на сгибе локтя и принявшись обрабатывать руки Узумаки, взяв их в свои маленькие ладони. Было немного странно на это смотреть со стороны, но Учиха улыбался, глядя на своего друга. Что ж, ему девушка явно нравилась. Прикрыв длинные светлые ресницы, Узумаки с каждой секундой краснел всё сильнее и сильнее - видимо, руки у девушки были очень нежными…